Zwei Jahre schwere Dürre im Amazonas-Regenwald haben dazu geführt, dass fast eine halbe Million Kinder unter Wasser- und Nahrungsmangel oder eingeschränktem Zugang zur Schule leiden eine Verschiebung haben.
Geringe Niederschläge und extreme Hitze aufgrund der Klimakrise haben dazu geführt, dass Flüsse in der normalerweise feuchtesten Region der Erde so stark zurückgegangen sind, dass sie nicht mehr von Booten überquert werden können und Gemeinschaften abgeschnitten sind.
Die Auswirkungen sind am stärksten von Kindern zu spüren, da mehr als 1.700 Schulen und 760 Gesundheitszentren im Amazonasgebiet unzugänglich oder außer Reichweite sind, heißt es in dem Bericht des Kinderhilfswerks Unicef.
„Für die entlegensten Gemeinden ist es wirklich eine lebensbedrohliche Situation“, sagte Antonio Marro, ein Unicef-Chef. „Kinder erkranken an Dengue-Fieber, Malaria und anderen schweren Krankheiten und haben keine Möglichkeit, ein Gesundheitszentrum zur Behandlung aufzusuchen.“
Abholzung und ein sich erwärmendes Klima in Verbindung mit Wetterphänomenen wie El Niño haben den Regenwald verbrannt und riesige Sandbänke hinterlassen, wo einst Flüsse flossen.
Im Oktober war Solimões und das Rio Negro – einige der größten Nebenflüsse des Amazonas – erreichten ihren niedrigsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1902.
Flussgemeinden sind für alles, von Nahrung und Wasser bis hin zu medizinischer Behandlung und Schulen, auf die Fahrt mit dem Boot in die Städte angewiesen, aber der Wasserstand ist so stark gesunken, dass der Verkehr lahmgelegt ist.
Die Hälfte der befragten Familien in 14 Gemeinden im südlichen Amazonasgebiet Brasilien sagten, dass ihre Kinder aufgrund der Trockenheit derzeit nicht zur Schule gehen könnten.
Laut Unicef konnten die Lehrer nicht zur Arbeit kommen, die Schulen wurden geschlossen und die Kinder sind anfälliger für die Rekrutierung in die bewaffneten Gruppen, die weite Teile des Regenwalds beherrschen.
Kinder unter fünf Jahren haben ein höheres Risiko für Infektionen, Malaria und Unterernährung Studien haben das herausgefunden Babys, die während extremer Dürre oder Überschwemmungen im Amazonas geboren wurden, hatten ein höheres Risiko, zu früh zu sein oder untergewichtig zu sein.
„Dies ist die schlimmste Dürre des letzten Jahrhunderts und ein klarer Beweis dafür, dass der Klimawandel leider bereits da ist und immer stärker wird“, sagte Marro. „Flüsse im Amazonas sind unsere Straßen und sie trocknen aus. Weder wir noch unsere Großväter haben so etwas jemals gesehen.“
Der Amazonas ist ein Bollwerk gegen die Klimakrise, reguliert regionale Wetterverhältnisse und absorbiert Kohlenstoff, aber das wird transformiert durch steigende Temperaturen und Abholzung.
Lokale Gemeinden sagen auch, dass Fische in Scharen sterben. Hunderte rosa Flussdelfine sind laut Naturschutzorganisationen bei den extremen Temperaturen gestorben.
Gentil Gomez, ein Mitglied der Ticuna-Indigenengemeinschaft im Tarapoto-See im kolumbianischen Amazonasgebiet, sagte: „Wir sind in allem auf den Fluss angewiesen, aber es regnet vielleicht einmal im Monat, daher dauert es jetzt lange, bis wir in die Stadt kommen.“ Manchmal geben wir es einfach auf, unsere Boote zu schieben und zu ziehen, weil der Fluss zu niedrig ist.
„Wir hoffen, dass uns ein Politiker oder irgendwo beim Klimawandel helfen kann, denn wir spüren ihn hier.“
Unicef schätzt, dass 10 Millionen benötigt werden. US-Dollar werden in den kommenden Monaten bereitgestellt, um dringende Bedürfnisse wie die Lieferung lebenswichtiger Güter und Medikamente zu decken und gleichzeitig die öffentlichen Dienste in indigenen Gemeinschaften in Brasilien, Kolumbien und anderen Ländern aufrechtzuerhalten Peru.
„Die Gesundheit des Amazonas betrifft die Gesundheit von uns allen“, sagte die Geschäftsführerin der Organisation, Catherine Russell.
