Schnappschussanalyse der 29:17-Niederlage der 49ers gegen die Dolphins während des Playoff-Ausscheidens

MIAMI GARDENS, Florida – Fünf Jahre nachdem sie hier den Super Bowl LIV verloren hatten, fiel die Rückkehr der 49ers ins Hard Rock Stadium auf grausame Weise mit ihrem Ausscheiden aus den Playoffs dieser Saison zusammen – noch bevor die 29:17-Niederlage am Sonntag gegen die Dolphins überhaupt eingeleitet wurde.

Frühere Siege der NFC West-führenden Los Angeles Rams und der Wildcard-jagenden Washington Commanders haben die winzigen Playoff-Chancen der 49ers, die auf weniger als 1 % geschätzt werden, offiziell zunichte gemacht.

Der scheidende NFC-Champion hat also die Fäden in der Hand. Das Heimfinale findet am Montagabend, dem 30. Dezember, gegen NFC-Spitzenreiter Detroit statt, und die Saison der 49ers endet am 5. Januar bei den Arizona Cardinals, die in Woche 11 die NFC West anführten, aber am Sonntag ebenfalls aus dem Wettbewerb ausschieden.

Viele Kennzeichen dieser 6:9-Saison kamen am Sonntag wieder zum Vorschein: Verletzungen, Strafen, fehlende Argumente, Probleme mit Spezialteams und eine Interception von Purdy im vierten Viertel, der dabei getroffen wurde. All dies – und noch einiges mehr – verdarb den 49ers das erste Aufeinandertreffen der 49ers mit den Dolphins im Hard Rock Stadium seit 2016.

Als sie das letzte Mal dieses Feld betraten, unterlagen die 49ers im Super Bowl LIV mit 31:20 den Chiefs, nachdem Kansas City im vierten Viertel wieder aufholte und Jimmy Garoppolo Emmanuel Sanders auf berüchtigte Weise gefoult hatte. Dieses Mal endete das letzte Comeback der 49ers, als Purdy weniger als zwei Minuten vor Schluss eine Interception warf. Die 49ers erzielten 19:17 durch Brock Purdys 2-Yard-Touchdown-Pass auf Eric Saubert zwölf Minuten vor Schluss.

Es wäre keine Niederlage der 49ers ohne weitere gesundheitliche Probleme, vom Ausscheiden von Linebacker Dre Greenlaw (rechte Wade; nicht linker Achilles) in der ersten Runde bis hin zu Beinverletzungen in der zweiten Halbzeit von Left Tackle Jaylon Moore (Quadrizeps) und Left Guard Aaron Banken (Knie).

Die Offensive der 49ers hatte Probleme mit dem Laufen – Patrick Taylor Jr. war der vierte Start-Running-Back – also wandte sich Purdy klugerweise an die bewährten George Kittle und Deebo Samuel, um die besten Ergebnisse zu erzielen. Kittle beendete seine vierte 1.000-Yards-Saison in seiner Karriere und erreichte am Sonntag 967 Yards, davon 106 Yards bei acht Empfängen. Samuel erzielte insgesamt 96 Receiving Yards (sieben Empfänge) und 25 Rushing Yards (fünf Carrys) und verzeichnete erst seinen zweiten Touchdown in dieser Saison, als er vier Verteidiger in einem 16-Yard-Catch-and-Run überholte und so einen 7:3-Vorsprung erzielte Zimmer.

Purdy, der 11 seiner letzten 24 Spiele in der regulären Saison verpasst hatte, kam zumindest gesund davon, und das sollte im Wesentlichen das Ziel der 49ers sein, die Saison zu beenden. Eine langfristige Vertragsverlängerung für ihn steht ganz oben auf der Offseason-Agenda. Er absolvierte 26 von 40 Pässen für 313 Yards.

Unmittelbar nach Purdys spielentscheidender Interception – geworfen von der 47-Yard-Linie der 49ers, gefangen von Kader Kohou an der 33-Yard-Linie der Dolphins – verwandelten die Dolphins dies in ihren zweiten Touchdown des Spiels, als De’Von Achane für 50 lief Yards mit 1:36 verbleibenden.

Der erste Drive der 49ers nach der Pause, der ihre Saison auf den Punkt brachte: Ein Starter wurde verletzt (Moore), eine Pre-Snap-Strafe erwies sich als unpassend (Ricky Pearsalls illegale Formation machte Samuels Catch-and-Run für die 2 zunichte), Schlechtes Blocken durch die Offensive Line (von Spencer Burford, bei seinem Debüt als Left Tackle) erzwang eine Unvollständigkeit im Third Down und es kam ein Fauxpas des Special Teams ans Licht (Jake Moody verpasste einen Spielzug). 41-Yard-Field-Goal-Versuch).

Im vierten Viertel am Sonntag bestand Purdys Offensivlinie aus selten genutzten Blindside-Reserven. Spencer Burford war der linke Tackle anstelle von Moore, der das fünfte Spiel in Folge anstelle von Trent Williams startete. Nick Zakelj übernahm die Position des linken Verteidigers, als Aaron Banks im vierten Viertel wegen einer Knieverletzung ausschied.

Das Ausscheiden nach der Saison am Sonntag machte Shanahan nicht sofort zu einem Free Agent. Er verzichtete bei seinem Eröffnungsversuch auf den vierten und ersten Versuch und entschied sich für ein 21-Yard-Field-Goal von Moody, nachdem der dritte und das dritte Tor im dritten Versuch nicht abgeschlossen waren.

Dolphins-Trainer Mike McDaniel, Shanahans langjähriger Schützling, war nicht aggressiver. Die Dolphins erzielten fünf Field Goals von Jason Sanders, das letzte davon fiel zwei Minuten vor Schluss.

Die 49ers verloren ihren einzigen Vorsprung 3:20 vor der Halbzeit, als Tyreek Hill einen 3-Yard-Touchdown gegen Charvarius Ward erzielte, die beide bei den Chiefs spielten, als sie die 49ers hier im Super Bowl LIV besiegten. Es war Tua Tagovailoas 100. Touchdown-Pass in seiner Karriere und brachte Miami mit 13:7 in Führung.

Samuel brachte die 49ers im zweiten Snap des zweiten Viertels mit einer Dominanz und Entschlossenheit wie 2021 mit 7:3 in Führung. Samuel punktete mit einem 16-Yard-Catch-and-Run, den er zuerst an der 10-Yard-Linie fing, dann ein Trio von Verteidigern traf und schließlich einen vierten Dolphin über die Torlinie zog. Es war erst sein zweiter Touchdown in dieser Saison, der zweite kommt am 10. Oktober in Seattle.