Sofortige Reaktion auf die Entwicklungen in Woche 13…
1. Big 12: auf die Marke
Die Jagd nach dem Big-12-Titel ist völliges Chaos, aber eines ist sicher: Die Conference Championship am 7. Dezember wird nicht mit den beiden besten Teams mithalten können.
Einer von ihnen kann sich nicht qualifizieren.
Kansas spielt genauso gut wie alle anderen in der Konferenz und besiegte am Samstag Nr. 16 Colorado und vervollständigte damit das Trifecta nach Siegen über Nr. 24 Iowa State und Nr. 14 Brigham Young in den beiden Wochen zuvor. (Und sie waren 16 Sekunden davon entfernt, Anfang Oktober die Nr. 21 Arizona State zu schlagen.)
Die Jayhawks sind das erste Team mit einer Niederlagenbilanz, das in der College-Geschichte drei aufeinanderfolgende Ranglistengegner besiegt hat.
Niemand in den Big 12 will gegen die Jayhawks spielen – nicht, nachdem sie 331 Yards gelaufen sind und Colorados Passspiel in der zweiten Hälfte mit einem 37:21-Sieg unter Kontrolle gebracht haben.
Aber die Jayhawks (5-6 insgesamt/4-4 Big 12) verloren ihre ersten drei Konferenzspiele und schieden vor einem Monat aus dem Rennen aus.
Daher kann sich das heißeste Team der Big 12, das nicht Arizona State heißt, nicht für die Meisterschaft qualifizieren.
Unterdessen kontrollieren die Sun Devils (9-3/6-2) ihr Schicksal selbst, nachdem sie Brigham Young im Mountain America Stadium mit 28:23 abgewehrt haben. (Die Verbesserung um sechs Siege gegenüber der letzten Saison ist die größte Steigerung im Vergleich zum Vorjahr in der Schulgeschichte.)
Wenn die Devils am nächsten Wochenende Arizona schlagen, rücken sie in das Meisterschaftsspiel vor.
Überraschenderweise belegte das Team in der Vorsaison-Umfrage der Big 12 den 16. Platz und ist nur noch vier Viertel davon entfernt, um den Konferenztitel zu kämpfen.
2. Der Tiebreaker macht Schluss
Dank ASU gibt es etwas Klarheit im Duell zwischen vier Teams an der Spitze der Big 12-Wertung.
Werfen wir einen Blick auf die Grundlagen des Konferenz-Tiebreaker-Prozesses, der genau diese Art von Chaos beseitigen sollte.
Wenn wir alle potenziellen Verluste am kommenden Wochenende zusammenzählen, gibt es einfach zu viele Permutationen, um sie zu berücksichtigen.
Lassen Sie uns die Dinge also einfach halten und davon ausgehen, dass die vier Teams, die derzeit den ersten Platz teilen (ASU, Brigham Young, Colorado und Iowa State), ihre Finals gewinnen und mit einem 7:2-Rekord im Conference Play abschließen.
In dieser Situation würden die Sun Devils gegen Iowa State um den Big 12-Titel antreten, wobei ein Platz in den College Football Playoffs auf dem Spiel steht.
So geht’s:
— Der direkte Konfrontations-Tiebreaker würde nicht gelten, daher würde der Prozess zur zweiten Stufe übergehen: Aufzeichnung gegen gemeinsame Gegner.
– ASU würde mit einer 4:0-Bilanz gegen die gleichen Gegner aller unentschiedenen Teams abschließen und damit zur Nummer 1 gesetzt werden.
Brigham Young und Iowa State würden 3:1 unentschieden spielen und im Tie-Break-Verfahren bleiben.
Colorado, mit einer 2:2-Bilanz gegen gemeinsame Gegner, würde ausscheiden.
– Der Tiebreaker würde fortgesetzt, wobei nur Brigham Young und Iowa State beteiligt wären.
Es sind keine direkten Ergebnisse zu berücksichtigen; sie haben die gleiche Bilanz gegen gemeinsame Gegner; und sie haben den gleichen gemeinsamen Verlust (Kansas).
– An diesem Punkt würde der Tiebreaker zur vierten Phase übergehen: Stärke des Zeitplans bei Konferenzspielen.
Laut den Big 12 hat Iowa State in dieser Kategorie die Nase vorn.
Die Sun Devils und Cyclones wetteifern um die Konferenzmeisterschaft – und einen Platz in den Playoffs – ist das Duell, von dem wir nicht wussten, dass wir es brauchen.
Ganz gleich, ob es das Duell nächsten Monat in Arlington ist, Colorado gegen Brigham Young antritt oder sich ein weiteres Paar ergibt, die Big 12 sind auf dem richtigen Weg.
Die Konferenz ohne Blue Bloods, aber mit erstaunlicher Parität hat am vergangenen Wochenende vier Teams am Leben.
Es sei denn, es entsteht noch mehr Chaos und es kommen noch weitere Teams hinzu. Hat jemand Interesse an einem Duell mit sechs Mannschaften?
3. Cal erholt sich
Zwei 90-Yard-Touchdowns im Abstand von sieben Wochen prägten die Football-Saison in Berkeley.
Der erste Treffer gelang Miami, das in den letzten Minuten 92 Yards erzielte und Anfang Oktober einen 39:38-Sieg über die Bears nach einem Rückstand erzielte.
Die bittere Niederlage brachte Cal aus dem Schwung zu Beginn der Saison und schien einen Kater über mehrere Spiele hinweg auszulösen, der den Bears einen engen Weg in die Nachsaison ließ.
Der zweite große Mega-Drive erfolgte am Samstagnachmittag, als die Bears gegen Ende des vierten Viertels 98 Yards schafften, einen Zwei-Touchdown-Rallye absolvierten und Stanford zum vierten Mal in Folge besiegten.
Ohne das 24:21-Ergebnis nach Stanfords gescheitertem Versuch hätten die Bears (6:5) gegen Ende der Saison bei SMU ein unbedingt gewinnendes Spiel bestreiten müssen.
Stattdessen ist das Etagenbett garantiert.
Technisch gesehen wird dies der vierte Bowl-Auftritt der Bears in den letzten sieben Jahren sein. Tatsächlich wird es bereits der vierte sein fünf Jahre.
Vergessen Sie nicht, dass COVID die Bears aufgrund der strengen und anhaltenden Einschränkungen durch Berkeley Public Health zwei Saisons lang besiegt hat, nicht nur eine.
Angesichts der Hindernisse, die einem dauerhaften Erfolg bei Cal im Weg standen, war die achtjährige Amtszeit von Justin Wilcox ein uneingeschränkter Erfolg.
4. Ein OSU-Erwachen
Gerade als wir dachten, Oregon State wäre für 2024 fertig, meldeten sich die Beavers am Samstagabend zu Wort, besiegten Washington State und gewannen das einzige Pac-12-Konferenzspiel der Saison.
Ihr fesselnder 41-38-Sieg entsprach mit Leichtigkeit dem Power-Five-Standard, obwohl die Konferenz und ihre beiden Mitgliedsschulen einen Abstiegsstatus hatten.
OSU lag spät sieben Punkte zurück, punktete aber bei einem 75-Yard-Touchdown, erzwang einen WSU-Turnover und feierte, als Everett Hayes 20 Sekunden vor Schluss ein 55-Yard-Field-Goal schoss.
Der Sieg beendete eine Niederlagenserie von fünf Spielen, zu der auch schlechte Leistungen gegen Cal, San Jose State und Air Force gehörten.
Es hielt auch die Hoffnungen der OSU nach der Saison am Leben, wenn auch nur knapp.
Die Beavers (5-6) müssen am Freitag in Boise State gewinnen, um sich einen Bowl-Platz zu sichern.
Ob Sie auf dem blauen Rasen gewinnen oder verlieren, der Sieg über die WSU wird die Saisonpause für Cheftrainer Trent Bray und sein Team viel angenehmer machen.
5. Umkehrung der Route durch die ganze Stadt
Das letzte Power-Four-Spiel am vorletzten Samstag der regulären Saison brachte zwei bemerkenswerte Wendungen in der Handlung: USC erholte sich nicht nur von einem Rückstand im vierten Viertel und besiegte UCLA, sondern die Trojans schafften dies auch mit einer starken Verteidigung.
Nachdem die Trojans auf dem Weg zu einer zutiefst enttäuschenden Saison einen Vorsprung nach dem anderen verspielt hatten, erzielten sie die letzten 10 Punkte im Rose Bowl und sicherten sich einen 19:13-Sieg im Crosstown Showdown.
Der Schlüsselzug: ein Four-and-1 der USC-Verteidigung fünf Minuten vor Schluss.
Infolgedessen werden die Trojans (6-5) unabhängig vom Ausgang ihres Saisonfinales gegen Notre Dame bowlen.
Das wird die Frustration der Fans über Trainer Lincoln Riley nicht lindern, insbesondere wenn USC gegen die Iren verliert. Aber es stärkt die Entscheidung der Regierung, Riley zu behalten (vorausgesetzt, sie wollen ihn zurück).
Die Saison der UCLA ist vorbei. Natürlich nicht offiziell. (Die Bruins spielen nächstes Wochenende gegen Fresno State.) Sie schieden jedoch in der Nachsaison aus, nachdem zwei Niederlagen in Folge gegen Washington und USC einen Verlustrekord besiegelten.
Wenn man jedoch zu Hause den Punktestand festhält, kann man vernünftigerweise zu dem Schluss kommen, dass die UCLA (4-7) der Maximierung ihres Potenzials näher gekommen ist als die USC, als die Schulen ihre neue Existenz bewältigten.
Die Trojans hatten die College-Football-Playoffs im Visier, insbesondere nach ihrem Sieg in Woche 1 über LSU. Stattdessen wurde die Saison zu einer wöchentlichen Übung, bei der es darum ging, Wege zu finden, um zu verlieren.
Es ist nicht das, was sich die Schule für ihre Eröffnungssaison in den Big Ten vorgestellt hat.
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