Die 49ers hatten in den NFL Playoffs das Sagen, auch wenn sie nicht gut genug waren, um eine Einladung zu bekommen.
Trainer Kyle Shanahan ist ein Influencer auf beiden Seiten des Erstrundenspiels am Montagabend in Arizona zwischen Minnesota und den Los Angeles Rams. Es war Shanahan, der dazu beitrug, den Quarterback der Vikings, Sam Darnold, vom Pleite zum potenziellen Free Agent mit viel Geld zu machen. Er ist auch für den Reichtum verantwortlich, der Rams-Backup Jimmy Garoppolo zuteil wurde.
Es ist ein riesiges Spiel für Darnold, der entweder mit einem Mega-Deal nach Minnesota zurückkehren könnte, nachdem er 10 Millionen US-Dollar als Platzhalter für den Erstrunden-Draft-Pick JJ McCarthy akzeptiert hat, oder einen ähnlich großen Deal als Free Agent unterzeichnen könnte. Nachdem Darnold ein Jahr lang als Ersatz für Brock Purdy im Shanahan-System trainiert hatte, erfand er sich neu, nachdem er bei den New York Jets und den Carolina Panthers ausgeschieden war.
Die Vikings erzielten eine Bilanz von 14:3, wobei Darnold bei den Passing Yards (4.319) und Touchdowns (35) mit 12 Interceptions die besten Ergebnisse seiner Karriere erzielte.
Garoppolo, der Ersatz für Matthew Stanford bei den Rams, hat seine Shanahan-Erfahrung bereits mit einem Karriereverdienst von 151.841.145 US-Dollar auf die Bank gebracht – laut overthecap.com haben die 49ers von 2017 bis 2022 121.687.099 US-Dollar ausgezahlt.
Es ist zumindest ein wenig amüsant, da Shanahan wahrscheinlich nicht auf Garoppolos Weihnachtskartenliste steht, selbst wenn er eine große Rolle dabei spielte, dass Jimmy G ein reicher Mann wurde.
Jetzt, nach elf Jahren, gilt Garoppolo als Ersatzspieler, nachdem er 2023 als Raiders-Starter verpflichtet wurde und sieben Spiele mit sechs Starts absolvierte, bevor er bei den Rams landete. Er wird darüber nachdenken, seine Karriere so lange zu beenden, wie er möchte, bei den Rams oder einem anderen Team.
Was die 49ers betrifft, so beschränkte sich ihre Teilnahme am Wochenende auf Christian McCaffrey in Werbespots, wobei Matthew McConaughy darüber debattierte, ob Fußball nur ein Mittel zum Verkauf von Lebensmitteln sei, George Kittle, der Snackcracker feilbiete, und Fred Warner als Diskussionsteilnehmer bei ESPNs NFL Countdown.
Einige zusätzliche Gedanken zu den Playoffs der ersten Woche aus der Perspektive der 49ers. . .
Ryans über Harbaugh: DeMeco Ryans, der ehemalige Defensivkoordinator der 49ers, sorgt dafür, dass die Texans nach einem 34:12-Sieg über die Chargers, die ihr erstes Jahr unter dem ehemaligen 49ers-Cheftrainer Jim Harbaugh (2011-14) spielen, weiterziehen. Ryans Offensivkoordinator Bobby Slowik war von 2017 bis 2022 Shanahans Assistent. Harbaughs Offensivkoordinator, Greg Roman, war sein Offensivkoordinator bei San Francisco. Ebenfalls zum Harbaugh-Team gehört der ehemalige 49ers-Linebacker NaVorro Bowman.
Die Texaner waren mit 10-7 relativ unscheinbar und hatten bei weitem nicht ein so gutes Spiel gespielt wie das, das sie am Samstag zusammengestellt hatten. Nach einer Saison mit statistischen Rückgängen, ähnlich wie bei Purdy in dieser Saison, war Quarterback CJ Stroud in den ersten beiden Serien wackelig, kam dann aber mit seinem besten Spiel der Saison davon und absolvierte 22 von 33 Pässen für 282 Yards und einen Touchdown. Einer von Houstons Defensivstartern ist der ehemalige 49er Azeez Al-Shaair.
Das Peters-Prinzip: Es ist schwer, ein besseres erstes Jahr als Adam Peters zu haben, egal wie es für die Washington Commanders endet. Der General Manager von Washington, seit 2021 rechte Hand des 49ers-GM John Lynch, wurde im Januar 2024 eingestellt, um ein zerrüttetes Franchise wieder aufzubauen. Ein 23:20-Sieg über Gastgeber Tampa Bay trägt nur zu einer bemerkenswerten Wende bei.
Peters heuerte Dan Quinn als Cheftrainer an, rekrutierte Jayden Daniels, verpflichtete den Veteranen Bobby Wagner und unternahm genug gute Manöver, um das Franchise aus der Dan-Snyder-Gosse zu befreien und so die Vernunft in der Hauptstadt des Landes wiederherzustellen. Als ob das eine leichte Aufgabe wäre.
Der Allen-Wettbewerb: Die dynamische Gesamtleistung von Josh Allen bei einem 31:7-Sieg über Denver erinnert an den Fehler zwischen Shanahan und Lynch im Jahr 2021, als sie auf Platz 3 vorrückten, um Trey Lance zu Draften. Allen, der 20 von 26 Pässen für 272 Yards und zwei Touchdowns absolvierte, war aus Wyoming heraus explosiv und talentiert, aber kein treffsicherer Passgeber. Er war der häufigste Vergleich für Lance, der am Ende gegen Purdy verlor und dieses Jahr ein Third-String-Quarterback in Dallas war.
Setzen Sie eine Kappe drauf: Hier ist Ihre jährliche Erinnerung daran, dass sich die Gehaltsobergrenze zwar darauf auswirken wird, wie die 49ers zusammengestellt werden, wir uns aber nicht von der Vorstellung hinreißen lassen, dass sie mit einem Purdy-Deal so angespannt sind, weil dies ihre Möglichkeiten, in den Kader aufgenommen zu werden, einschränkt.
Die Broncos haben es gegen die Bills auf die leichte Schulter genommen, aber denken Sie daran, dass sie die Playoffs in dem Jahr erreichten, in dem sie in dieser und der nächsten Saison 85 Millionen US-Dollar an Dead Money kassierten, weil Trainer Sean Payton Russell Wilson nicht als seinen Quarterback haben wollte.
Wenn die 49ers Deebo Samuel kürzen oder tauschen wollten – verdammt noch mal 31 Millionen Dollar totes Geld –, können sie dies durch eine einfache Cap-Manipulation erreichen. NFL-Teams trennen sich fast nie von einem Spieler, den sie wirklich behalten wollen. Stattdessen schneiden sie sie ab und geben der Kappe die Schuld.
„Es geht uns nicht darum, gute Spieler hier rauszulassen“, sagte Lynch am Mittwoch.
Es gab einen Spieler namens Samuel mit der Nummer 1, der am Sonntag Playoff-Schaden verursachte, aber es war Curtis Samuel aus Buffalo.
Green Bay-Gesichtspflanze: Die Packers hatten in der Offensive keinerlei Ähnlichkeit mit dem Team, das die 49ers am 24. November mit 38:10 besiegte. Bedrängt durch Strafen (8 für 85 Yards) und vier Ballverluste, war der einzige Grund, warum die Packers durchhielten, eine starke Verteidigungsleistung eine 22:10-Niederlage.
Selbst das war nicht genug gegen ein Eagles-Team, dessen Verteidigung – trainiert vom ehemaligen 49er-Koordinator Vic Fangio – Quarterback Jordan Love fehleranfällig und vom Ziel entfernt machte. Fangio ist einer der Gründe, warum sich die Eagles von der Niederlage gegen die 49ers im letzten Jahr in Philadelphia erholt haben.
Seien Sie versichert, dass es einen Teil der 49ers-Fans gibt, die sich Loves großen Vertrag ansehen (durchschnittlich 55 Millionen US-Dollar pro Jahr) und sich fragen, ob sie etwas Ähnliches für Purdy tun könnten.
Der Druck, den beide Teams auf die Quarterbacks ausübten, stand im krassen Gegensatz zu dem Passrausch der 49ers, der gesteigert werden muss, wenn sie hoffen, in der nächsten Saison mit von der Partie zu sein.
Ausdauer und Ausgeglichenheit: Ich bin mir nicht sicher, was Shanahan an Runde 1 mehr bewunderte: Zuzusehen, wie Baltimore beim 28:14-Sieg über die Steelers 50 Mal den Ball laufen ließ (wenn auch mit Quarterback Lamar Jackson 15 Mal), oder dass Buffalo ins Spiel kam und Koordinator Joe Brady die erste Offensive orchestrierte in der NFL-Geschichte 30 oder mehr Rushing Touchdowns (30) oder 30 oder mehr Passing Touchdowns (30) erzielt haben.
Shanahan betrachtet seit langem 30 Rushing-Versuche in einem Spiel als Schlüsselindikator für den Erfolg, und er ist so sehr auf die Balance fixiert, dass sein 24-Spiele-Skript vor dem Spiel immer 12 Runs und 12 Pässe umfasst.
Ein vertrauter Blick: Kittle war nur in kommerzieller Hinsicht involviert, aber Philadelphias Dallas Goedert hinterließ einen ziemlich guten Kittle-Eindruck, als er einen kurzen Pass von Jalen Hurts fing und den Green Bay-Verteidiger Carrington Valentine mit einem gebrochenen Tackle-and-Stuff-Arm auf dem Weg zum 24-Yard-Touchdown brutal attackierte Das hat geholfen, das Spiel zu entscheiden.
