Hady Habib ist der erste libanesische Spieler, der an einem ereignisreichen ersten Tag im Melbourne Park ein Grand-Slam-Match gewinnt.
Aryna Sabalenka hat ihre Chance auf den dritten Australian-Open-Titel in Folge mit einem 6:3, 6:2-Sieg gegen die frühere US-Open-Meisterin Sloane Stephens an einem nassen Eröffnungstag der Hauptrunde in Melbourne gestartet.
Trotz der schlagkräftigen Show am Sonntag in der Rod Laver Arena war Sabalenka noch lange nicht an ihrem Höhepunkt angelangt, als sie in einem wilden ersten Satz zweimal von der Amerikanerin gebrochen wurde, aber sie hielt sich mit Hilfe ihrer pulverisierenden Vorhand fest und sicherte sich den 15. Sieg in Folge bei Hartplatz-Grand-Slams.
Die herausragende Hartplatzspielerin des Frauenspiels, Sabalenka, stürmte im ersten Satz mit 4:0 gegen Stephens in Führung, während die Fans sich noch auf ihren Plätzen für das erste Abendspiel des Tages auf dem Centre Court niederließen.
Obwohl Stephens sie zweimal brach und auf 4:3 zurückkam, gruppierte sich Sabalenka neu und gewann den Satz mit starkem Netzspiel und gewohnter Aggressivität.
Sabalenka wird gegen die Spanierin Jessica Bouzas Maneiro um einen Platz in der dritten Runde spielen, um die erste Frau seit Martina Hingis (1997-99) zu werden, die den „Threepeat“ der Australian Open komplettiert.
Unterdessen musste der an zweiter Stelle gesetzte Alexander Zverev bei den Herren kaum aus dem dritten Gang herauskommen, als der Deutsche mit 6:4, 6:4, 6:4 am Franzosen Lucas Pouille vorbeizog.
Der zweimalige Grand-Slam-Zweite Zverev hat keinen Hehl aus seinem Ehrgeiz gemacht, dieses Jahr im Melbourne Park zum ersten Mal einen Major zu gewinnen, und der Halbfinalist von 2024 hat sofort durchstarten können.
Hady Habib trägt die libanesische Flagge
Der Libanesische Hady Habib schrieb Geschichte, indem er als erster Spieler seines Landes ein Grand-Slam-Match gewann, als er den Chinesen Bu Yunchaokete vor einem frenetischen Publikum auf Court 13 besiegte.
Die Nummer 219 der Welt, Habib, ist der einzige Libanese, der es je geschafft hat, ob männlich oder weiblich, die Qualifikation zu überstehen und das Hauptfeld bei einem der vier Majors zu erreichen.
Der 26-Jährige setzte seinen märchenhaften Lauf mit einem 7:6 (7/4), 6:4, 7:6 (8/6)-Sieg fort und hüllte sich dann in die libanesische Flagge, während er Autogramme gab.
„Ehrlich gesagt ist dies wahrscheinlich einer der besten Tage meiner Karriere“, sagte Habib.
„Es ist ein unglaubliches Gefühl, diesen Sieg nicht nur für mich selbst, sondern auch für den Libanon und das libanesische Tennis zu erringen.
„Wie man dort sehen konnte, tobte das Publikum völlig aus. Es machte es noch spezieller, vor ihnen zu gewinnen.“
Habib wurde in den USA als Sohn eines libanesischen Vaters geboren, lebte ab seinem sechsten Lebensjahr einige Jahre im Libanon und vertritt das Land seit seinem 15. Lebensjahr, als er zum ersten Mal im Davis Cup spielte.
Seine Belohnung ist ein Zweitrundenspiel gegen den an Nummer 14 gesetzten Franzosen Ugo Humbert.
„Es ist ein großer Sieg, vor allem was wir als Land durchgemacht haben“, sagte Habib.
Regen, Gewitter stoppen das Spiel
Früher am Tag der Hauptrunde erreichte Olympiasieger Zheng Qinwen, der letztes Jahr im Finale gegen Sabalenka verlor, die zweite Runde in der Halle, während der sechstgesetzte Herren Casper Ruud und der frühere Nummer vier der Welt, Kei Nishikori, dem nassen Wetter entgingen und sich fünf Minuten sicherten. Satz gewinnt.
Anders verhielt es sich auf den Außenplätzen, wo der Spielbetrieb nach weniger als einer Stunde am Morgen endete und erst mehr als sechs Stunden später am frühen Abend wieder aufgenommen wurde.
Acht der 32 geplanten Einzelspiele wurden gestrichen und die Organisatoren werden für den zusätzlichen Spieltag dankbar sein, der dem Turnier erst letztes Jahr hinzugefügt wurde.
Bei den Männern gab es zwei längere Spiele, wobei der Norweger Ruud nach einem 6:3, 1:6, 7:5, 2:6, 6:1-Sieg über Jaume Munar weiterkam und der Japaner Nishikori mit 4:6, 6:7(4), 7:5, 6-1 siegte. 2 6-3 gegen den brasilianischen Qualifikanten Thiago Monteiro.
