Russland sagte am Montag, seine Streitkräfte hätten den „wichtigen Logistikknotenpunkt“ Kurachowe in der Ostukraine erobert, was nach Monaten stetiger Gewinne in der Region ein entscheidender Fortschritt wäre.
Moskau übt in der Ostukraine großen Druck aus, und die behauptete Einnahme der Industriestadt ist ein wichtiger Aufschwung für seine Streitkräfte, nur zwei Wochen bevor der gewählte US-Präsident Donald Trump an die Macht kommt, nachdem er versprochen hatte, ein Friedensabkommen abzuschließen.
Beide Seiten wollen sich vor seiner Amtseinführung am 20. Januar eine bessere Position auf dem Schlachtfeld sichern. Moskau sagte, Kiew habe am Wochenende eine eigene Gegenoffensive auf russischem Territorium gestartet.
Russische Einheiten „haben die Stadt Kurachowe – die größte Siedlung im Südwesten des Donbass“ vollständig befreit, teilte das Verteidigungsministerium auf Telegram mit.
Die ukrainischen Streitkräfte bestätigten die Behauptung nicht und sagten lediglich, dass Russland „Angriffsoperationen im Stadtgebiet von Kurachowe durchführe“.
„Es sind Maßnahmen im Gange, um feindliche Angriffsgruppen zu identifizieren und zu zerstören, die versuchen, unsere Kampfformationen zu infiltrieren“, sagte die Armee.
Der Generalstab der Ukraine teilte auf Facebook mit, dass seine Streitkräfte „27 Angriffe im Sektor Kurachowe abgewehrt“ hätten.
Die Industriestadt Kurachowe, in der vor dem Konflikt etwa 22.000 Menschen lebten, liegt neben einem Stausee und beherbergt ein Kraftwerk.
Bei einem Besuch in der Nähe der Stadt im vergangenen November sahen AFP-Journalisten verlassene, von Bomben zerstörte Häuser und leere Supermarktregale, als die Bewohner angesichts des rasanten Vormarsches Russlands und der täglichen Bombenangriffe flohen.
Das russische Verteidigungsministerium teilte am Montag mit, die ukrainischen Streitkräfte hätten es in „ein mächtiges befestigtes Gebiet mit einem ausgebauten Netzwerk langjähriger Feuerstellungen und unterirdischer Kommunikation“ verwandelt.
Sie nannte die Stadt „einen wichtigen Logistikknotenpunkt“ und sagte, ihre Einnahme würde es den russischen Streitkräften ermöglichen, den Rest der Region Donezk „beschleunigt“ zu erobern.
Außerdem hieß es, dass die Versorgungsaktivitäten der Ukraine in der weiteren Region „erheblich behindert“ würden.
Kursk-„Operation“
Die Einnahme von Kurachowe erfolgt an einem kritischen Punkt des Konflikts.
Trump hat versprochen, den fast dreijährigen Kampf schnell zu beenden, ohne konkrete Vorschläge für einen Waffenstillstand oder ein Friedensabkommen vorzulegen.
In einem am Sonntag veröffentlichten Interview mit dem US-Podcaster Lex Fridman sagte Selenskyj, Trump sei für ein mögliches Ende des Konflikts von entscheidender Bedeutung.
„Trump und ich werden zu einer Einigung kommen und … gemeinsam mit Europa starke Sicherheitsgarantien bieten, und dann können wir mit den Russen sprechen“, sagte Selenskyj laut der veröffentlichten Übersetzung des Interviews, das über Neujahr in Kiew geführt wurde .
Trump „verfügt über genug Macht, um Druck auf ihn auszuüben, um Druck auf Putin auszuüben“, sagte Selenskyj.
Auch die Ukraine versucht in den letzten zwei Wochen vor Trumps Amtseinführung ihre Position zu stärken, indem sie die Angriffe auf russisches Territorium mit von den USA gelieferten Waffen verstärkt.
Russland sagte am Sonntag, Kiew habe einen neuen „Gegenangriff“ in der Grenzregion Kursk gestartet, fünf Monate nachdem die ukrainischen Streitkräfte bei einem schockierenden grenzüberschreitenden Einfall zunächst Teile des Gebiets erobert hatten.
Die ukrainische Armee äußerte sich nicht zu der Operation und sagte in ihrem Tagesbericht lediglich, dass in der Region Kursk Kämpfe im Gange seien, ohne näher darauf einzugehen.
„Russland bekommt, was es verdient“, sagte der Stabschef des ukrainischen Präsidenten Andrij Jermak, ohne näher darauf einzugehen.
Das Ausmaß der Operation und ob die Ukraine neue Gebietsgewinne erzielt hatte, war unklar.
Kiew eroberte kurz nach Beginn seines Einmarsches am 6. August 2024 Dutzende Dörfer in der Region Kursk, doch seine Vorstöße kamen ins Stocken, nachdem Moskau Verstärkung in das Gebiet schickte, darunter Tausende Truppen seines Verbündeten Nordkorea.
