Russland teilte am Sonntag mit, dass die Ukraine einen „Gegenangriff“ in der westlichen Grenzregion Kursk gestartet habe, wo Kiews Truppen im vergangenen August eine Schock-Bodenoffensive begonnen hatten.
Es war nicht sofort klar, wie weit die Ukraine in der Region vorgerückt war, aber kremlfreundliche Militärblogger berichteten zuvor, dass eine mächtige neue Offensive im Gange sei.
Der Angriff erfolgt zu einem kritischen Zeitpunkt des fast dreijährigen Konflikts, da beide Seiten versuchen, ihre Verhandlungsposition vor der Rückkehr des gewählten US-Präsidenten Donald Trump ins Weiße Haus am 20. Januar zu stärken.
„Gegen 9:00 Uhr Moskauer Zeit (06:00 GMT) startete der Feind einen Gegenangriff, um den Vormarsch der russischen Truppen in Richtung Kursk zu stoppen“, teilte das russische Verteidigungsministerium mit.
Die Ukraine setzte bei dem Angriff zwei Panzer, ein Dutzend gepanzerte Fahrzeuge und eine Sprengeinheit ein, die auf das Dorf Berdin – etwa 15 Kilometer (neun Meilen) nordöstlich von Sudzha – gerichtet war, hieß es weiter.
„Die Operation zur Zerstörung der ukrainischen Armeeformationen geht weiter“, hieß es.
Kremlfreundliche Militärblogger gaben zu, dass die russische Armee unter Druck geraten sei, sagten aber, Moskau wehre sich.
„Die wichtigsten Ereignisse des nächsten Offensivversuchs der ukrainischen Armee liegen eindeutig noch vor uns“, sagte der einflussreiche pro-russische Telegram-Sender Rybar.
Bilder, die angeblich eine Kolonne ukrainischer Panzerfahrzeuge zeigen, die durch den Schnee fahren, wurden von der pro-russischen Militärbloggerin Dva Mayora auf Telegram geteilt.
Russen sind „besorgt“
Ukrainische Beamte gaben kaum Einzelheiten zu der neuen Offensive bekannt, ein prominenter Abgeordneter mahnte zum Schweigen.
„Ich verstehe nicht, warum es notwendig ist, offiziell über die Region Kursk zu berichten. Vielleicht ist es besser, dies erst später zu tun, wenn die Operation beendet ist?“ Das sagte der ukrainische Abgeordnete Oleksiy Goncharenko.
Andere Beamte äußerten ihre Freude über den Gegenschlag, der fast drei Jahre nach dem groß angelegten militärischen Angriff Moskaus auf die Ukraine erfolgt.
„Russland bekommt, was es verdient“, sagte der Stabschef des ukrainischen Präsidenten Andrij Jermak.
Der Leiter des ukrainischen Zentrums zur Bekämpfung von Desinformation, Andriy Kovalenko, sagte auf Telegram, dass die Verteidigungskräfte in der Region „arbeiteten“, ohne näher darauf einzugehen.
„In der Region Kursk sind die Russen sehr besorgt, weil sie aus mehreren Richtungen angegriffen wurden, und es war eine Überraschung für sie“, sagte er.
Kiew eroberte kurz nach Beginn seines Einmarsches am 6. August 2024 Dutzende Dörfer in der Region Kursk, doch seine Vorstöße kamen ins Stocken, nachdem Moskau Verstärkung in das Gebiet schickte, darunter Tausende Truppen seines Verbündeten Nordkorea.
Eine Quelle der ukrainischen Armee teilte AFP im vergangenen November mit, dass Kiew immer noch 800 Quadratkilometer (rund 300 Quadratmeilen) der russischen Grenzregion kontrolliere, während zuvor behauptet wurde, es kontrolliere fast 1.400 Quadratkilometer.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte letztes Jahr, die Kursk-Operation habe Kiews „Austauschfonds“ – seine Verhandlungsposition beim Austausch von Kriegsgefangenen – gestärkt und Zehntausende russische Truppen von der Ostfront abgezogen.
Er sagte am Samstagabend, dass an diesem und am Vortag „bis zu ein Bataillon nordkoreanischer Infanteriesoldaten und russischer Luftlandetruppen“ bei Gefechten in der Region Kursk verloren gegangen seien.
Laut einer AFP-Analyse von Daten des Institute for the Study of War war Kiew jedoch bisher nicht in der Lage, Moskaus Vorstöße in der Ukraine zu stoppen, die im Jahr 2024 siebenmal höher waren als im Jahr zuvor.
Flughäfen geschlossen
Sowohl Russland als auch die Ukraine kam es seit Jahresbeginn zu regelmäßigen Angriffen.
Russland sagte am Sonntag, es habe über Nacht Dutzende ukrainischer Drohnen in einem Sperrfeuer abgeschossen, das Häuser beschädigte und Luftalarm auslöste, während Kiew sagte, Moskau habe 103 Drohnen auf sein Territorium abgefeuert.
Vier russische Flughäfen stellten den Verkehr am frühen Sonntag aus „Sicherheitsgründen“ kurzzeitig ein und zwangen damit mindestens acht Flugzeuge, ihren Kurs umzuleiten, sagte ein Sprecher der russischen Zivilluftfahrtbehörde Rosaviatsia.
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