Syrer tanzen auf den Straßen von Damaskus und anderen Städten, um den Zusammenbruch des abscheulichen Regimes von Bashar al-Assad zu feiern, dem Mann, der in einem 13-jährigen Bürgerkrieg für rund 600.000 Tote verantwortlich ist – darunter Zehntausende Menschen, die gewaltsam bis zum Tod gefoltert wurden in ihren Kerkern.
Diejenigen, die noch am Leben sind, stolperten befreit aus den Gefängnissen, humpelten und rannten in Richtung Familie und Freiheit.
„Dies ist eine Zeit zum Feiern“, sagte mir Joshua Landis von der University of Oklahoma, ein Syrien-Experte mit Familie im Land. Er erzählte mir, dass die entmutigte syrische Armee verschwunden sei und den Rebellen den Sieg überlassen habe, weil sie kaum oder gar keinen Lohn und keine zusätzliche Unterstützung von ihren russischen und iranischen Anhängern erhalten hätten.
Das sind die guten Nachrichten.
Die nicht so gute Nachricht: Niemand ist sich sicher, welcher Art von Regierung Assad in den kommenden Wochen folgen wird – ob sie zur Stabilisierung der Region, einschließlich des Libanon und möglicherweise Gaza, beitragen oder sie weiter zerstören wird.
Die entscheidende Nachricht, die Syrien vor einem Rückfall in die Gewalt bewahren könnte: Assads Flucht ins Exil nach Moskau ist ein tödlicher Schlag für die iranischen Ayatollahs und den russischen Diktator Wladimir Putin, für den Syrien von entscheidender Bedeutung war. Es zeigt ihre wachsende Schwäche und stellt sie als Verlierer dar. Dies macht sie anfälliger für jeden, der mit einem von ihnen Geschäfte machen möchte.
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Syriens viele Minderheiten
Die unmittelbare Gefahr nach Assad besteht darin, dass Syrien in einzelne Milizengebiete zerfallen könnte oder ein weiterer Bürgerkrieg droht. Hayat Tahrir al-Sham (bekannt als HTS) – die wichtigste Rebellengruppe, die die Regierung in einem Blitzvorstoß aus dem Norden stürzte – war einst der syrische Ableger von Al-Qaida. Ihr Anführer Abu Mohammed al-Jolani hat vor einigen Jahren mit der Terrorgruppe gebrochen und versucht, ihr Image abzuschwächen. Aber die vielen Minderheiten in Syrien werden Zweifel haben.
„Jolani muss all diese verschiedenen syrischen Gemeinschaften erreichen“, sagte Landis hoffnungsvoll.
Ich erinnere mich noch an meinen letzten Besuch in Syrien im Jahr 2012, während des Arabischen Frühlings, kurz bevor der sich verschärfende Bürgerkrieg und islamische Entführungen den journalistischen Zugang fast unmöglich machten.
Mit einem syrischen Übersetzer besuchte ich das Hauptquartier einer Gruppe namens Ahrar al-Sham in einer verlassenen Schule, und die aggressive Feindseligkeit der Kämpfer konnte erst eingedämmt werden, als ein belgischer Freiwilliger eingriff. Ich ging bald. Ich habe auch gemäßigte, bartlose Zivilkämpfer interviewt, die Milizen gründeten, weil sie eine Demokratie als Ersatz für Assads grausame Herrschaft wollten.
Wie man säkulare Syrer, gemäßigte Muslime, Kurden und Christen in einer Regierung mit Islamisten vereinen kann und ob freie Wahlen möglich sein werden, ist die enorme Herausforderung, vor der Syrien stehen wird.
Iran und Russland raus
Was mir jedoch Hoffnung gibt, ist, dass die Iraner und Russen Syrien nicht länger ihrem Willen unterwerfen können.
Nach einem Volksaufstand im Jahr 2011 konnte Assad seine Macht nur durch die Intervention Teherans und später Moskaus halten. Obwohl Syrien eine religiös und ethnisch gemischte Bevölkerung hat, zu der neben Kurden, Christen und anderen Minderheiten auch zahlreiche sunnitische Muslime gehören, gehört Assad einer schiitischen Minderheit namens Alawiten an, die das Land seit Jahrzehnten kontrolliert. Damit stand er dem schiitischen Regime in Teheran nahe.
Die Iraner schickten Tausende von Kämpfern nach Syrien, bestehend aus ihren eigenen Streitkräften, zusammen mit irakischen schiitischen Milizen und sogar im Iran lebenden afghanischen Flüchtlingen. Angeführt von Offizieren der iranischen Revolutionsgarde waren sie weitaus effektivere Kämpfer als die schlecht bezahlte und korrupte syrische Armee .
Das Gegenstück des Iran war Assads Erlaubnis, iranische Waffen und Raketen per Lastwagen von Teheran über Damaskus zu Hisbollah-Kämpfern im Libanon transportieren zu lassen, um sie gegen Israel einzusetzen.
Syrien wurde somit zu einem entscheidenden Element der Bemühungen Teherans, Israel mit einem „Feuerring“ zu umgeben, zu dem auch libanesische Hisbollah-Milizen gehörten (zusammen mit der Hamas in Gaza und den Houthis im Jemen).
Grund zur Hoffnung
Nachdem Assad verschwunden ist und syrisch-sunnitische Rebellengruppen das Sagen haben, fliehen die Iraner aus dem Land. Sie werden keine Waffen mehr in den Libanon transportieren können, um sie gegen Israel einzusetzen. Sie werden auch nicht in der Lage sein, der Alawiten-Minderheit bei der Vorherrschaft im Land zu helfen.
Russland seinerseits schickte 2015 Flugzeuge, um syrische Zivilisten und Städte zu bombardieren, bis sie sie in Schutt und Asche legten, genau wie sie es mit der Ukraine taten. Moskau wurde mit einem wichtigen Mittelmeerhafen in Tartus und einem wichtigen Flugplatz belohnt, der Putins Expansionsambitionen unterstützte.
Russland wird höchstwahrscheinlich diese Stützpunkte verlieren, die ihnen den einzigen Zugang zum Mittelmeer verschafften und Putin eine wichtige Rolle im Nahen Osten verschafften. Sein globaler Zugriff nimmt daher ab. Und Syrien wird hoffentlich von seinen Kolonialspielen befreit.
Das bedeutet, dass sich die Islamisten und Jolani an die gemäßigte sunnitisch-arabische Welt und den Westen wenden müssen, um beim Wiederaufbau ihres Landes und bei der Umsiedlung zurückkehrender syrischer Flüchtlinge zu helfen. Was wiederum diesen arabischen und westlichen Führern einen Vorteil verschafft, jeden Versuch, einen ultrakonservativen Religionsstaat durchzusetzen, zu vereiteln.
Wenn dieser Einfluss nicht klug genutzt wird, könnte Jolani zu einer Bedrohung in einem Land werden, in dem ISIS noch immer über Zellen verfügt, die mit ihren Gegenstücken im Irak in Kontakt stehen. Bei klugem Einsatz kann Syrien seine zerrüttete Gesellschaft wiederbeleben und wieder aufbauen.
Nichts Geringeres ist den Tausenden zu verdanken, die während der Herrschaft Assads unter Folter starben.
Trudy Rubin ist Kolumnistin für The Philadelphia Inquirer. © 2024 The Philadelphia Inquirer. Vertrieb durch Tribune Content Agency.
