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Bunte Festwagen, energiegeladene Bands und majestätisch trabende Pferde sowie riesige Menschenmengen läuteten am Mittwoch, dem 1. Januar, während der 136. Rosenparade in Pasadena das neue Jahr ein.
Hunderttausende, die entlang der 5,5 Meilen langen Parade-Route campiert und sich versammelt hatten, erwarteten die Feierlichkeiten, die um 8:06 Uhr begannen und in diesem Jahr unter dem Motto „Bester Tag aller Zeiten“ standen. und ein donnernder Überflug eines B-2-Tarnkappenbombers.
Die Menschenmenge bei der Parade am Mittwoch übertraf alle seit vor der Pandemie, sagte Pasadena-Sprecherin Lisa Derderian.
Abgesehen von einer kurzen Panne des Festwagens und einem kleinen Protest verlief die Parade ohne größere Zwischenfälle.
Doch die Feierlichkeiten wurden durch eine nationale Tragödie getrübt.
Nur wenige Stunden vor der Parade starben in New Orleans mindestens 15 Menschen und 30 weitere wurden verletzt, als im French Quarter entlang der Bourbon Street ein Fahrzeug in eine Menschenmenge von Neujahrsfeiernden rammte.
Das FBI bestätigte, dass die Tragödie am frühen Morgen als terroristischer Akt untersucht wurde.
Es löste im ganzen Land Schockwellen aus, auch in Pasadena, wo der Gouverneur von Louisiana, Bill Nungesser, in der Stadt war und den Festwagen seines Staates bei der Rosenparade begleitete.
Nungesser sagte, die Stimmung unter den Paradebesuchern seines Staates sei angesichts der Nachricht düster gewesen.
„Hier herrscht wirklich eine andere Stimmung, als sie sein sollte“, sagte er. „Es ist schrecklich, dass eine Tragödie wie diese noch mehr Barrikaden erfordert, insbesondere im Hinblick auf den Super Bowl, darüber wurde schon früher gesprochen.“ Wenn Sie eine verrückte Person haben, die Chaos anrichten will, ist es sehr schwer, sie aufzuhalten.
Da die Menge der Rosenparade direkt aufwachte und direkt in die Feierlichkeiten der Parade verwickelt war, hatten einige in der Menge keine Ahnung, was geschehen war, oder erfuhren gerade erst davon.
In einer Erklärung am frühen Mittwoch drückten die Stadt Pasadena und Tournament of Roses New Orleans ihr Beileid aus und versicherten den Besuchern von Pasadena eine sichere Parade.
„Die Parade ist eine Bundesveranstaltung auf höchster Ebene und wir haben die Möglichkeit, bei Bedarf zusätzliche Ressourcen abzurufen“, heißt es in der Erklärung. „Wir haben auf der gesamten Parade-Strecke eine starke Sperrung der Fahrzeuge und an den Kreuzungen sehr starke Fahrzeugbarrieren. Über 1.000 Polizeibeamte arbeiten an der Parade und dem Spiel.“
Letztes Jahr eine Frau rammte ihr Auto gegen eine Barrikade an der Kreuzung von Colorado Boulevard und Chester Avenue.
„Der Höhepunkt meines Jahres“
Aloe Blacc und Kiesza eröffneten die Parade mit einem Eröffnungsspektakel, das durch einen Überflug eines B-2-Bombers unterbrochen wurde. Kurz darauf begannen die Wagen, Musikkapellen und Reitergruppen ihren Marsch.
Tennislegende und Ikone der sozialen Gerechtigkeit Billie Jean King, die Großmarschallin der Parade, trug einen rosaroten Blazer, als sie aus einem Rolls-Royce Phantom III der Menge zuwinkte.
King sagte, als sie in Long Beach aufwuchs, habe ihre Familie Wert darauf gelegt, sich jedes Jahr die Rose Parade und das Rose Bowl-Spiel anzusehen.
„Darauf würden wir uns jeden 1. Januar freuen“, sagte King.
Neben den Festwagenbauern, Bandmitgliedern und Darstellern tragen auch unbesungene Helden wie die Pooper Scooper Brigade, die den Reitergruppen folgte, um die Strecke sauber zu halten, jedes Jahr zum reibungslosen Ablauf der Parade bei. Zu ihren Reihen zählt seit 34 Jahren auch Peggy O’Leary.
„Ich liebe es“, sagte der Bewohner von South Pasadena. „Es ist der Höhepunkt meines Jahres.“
Die in weißen Overalls gekleideten Scooper erhielten von den Paradebesuchern den größten Jubel.
Für diejenigen, die auf den Beginn der Parade warteten, versorgten Verkäufer die Besucher mit warmen Leckereien. Einer dieser Verkäufer, Mario Rodriguez aus Los Angeles, eröffnete an der Ecke Arroyo Parkway und Colorado Boulevard ein Geschäft, um Champurrado, Pan Dulce, Cafe Olla und Tamales zu verkaufen.
Sein Singsang: „Kaffee, Zimt, Zucker und ein frohes neues Jahr!“ lockte Kunden dazu, Kaffee für 4 $ zu kaufen, während der Himmel über Pasadena heller wurde. Rodriguez sagte, das Geschäft laufe gut.
„Ich schätze alles, die Bands, die Musik, die Familien“, sagte Rodriguez.
Eliza Winter von der Redlands High School verkaufte Souvenirprogramme für jeweils 15 US-Dollar. Es handelt sich um einen jährlichen Auftritt für Chorschüler der Schule, um Geld für Chorausflüge zu sammeln.
„Es lief gut“, sagte sie über das Geschäft. „Man muss sich wirklich beeilen und seine Stimme erheben.“
Von einem Gebäude an der Ecke De Lacey Avenue und Colorado Boulevard aus konnten die Menschen die Parade aus der Vogelperspektive betrachten.
„Es ist sehr einladend“
Fans der Ohio State University und der University of Oregon bereiteten sich auf das Rose Bowl-Spiel vor, indem sie entlang der Parade-Route ihre Farben wiederholten.
Gisselle Garay ist Absolventin der University of Oregon und brachte ihre Familie in die Stadt, um ihre Ducks anzufeuern.
„Es ist eine Kultur, die einem sozusagen ans Herz wächst“, sagte Garay. „Es ist sehr einladend. Wir erkennen uns.“
Mehrere Festwagen erregten die Aufmerksamkeit der Menschenmenge entlang der Paradestrecke. Einige wegen ihrer Animation, andere wegen ihres kreativen Designs.
„Es war wunderschön, der Pfauenwagen war wirklich hübsch“, sagte Lauren Ball aus Texas und bezog sich dabei auf den Wagen „City of Hope“. Ball trug ein Stirnband mit Sternen, auf dem „Frohes Neues Jahr“ stand, und eine Decke in der Hand, als sie am Ende der Parade den Colorado Boulevard entlangging.
Bei „Having A-Lava Fun“ der Stadt Burbank schossen lebendige Flammen aus einem Vulkan und sorgten bei der zuschauenden Menge für Jubel und Jubel.
„Ich würde den Leuten auf jeden Fall empfehlen, persönlich vorbeizukommen. Wir haben auch die Wagenbesichtigung vor der Parade gemacht und empfehlen dies ebenfalls. Wir gingen heute Morgen den Orange Grove entlang und sahen sie wieder. Das war wirklich toll.“
Das einzige Problem mit dem Schwimmer trat beim Schwimmer der Stadt Torrance auf, der abgeschleppt werden musste, um die Strecke fertigzustellen.
Eine Gruppe von Befürwortern des Freien Palästinas marschierte kurz in einer geraden Linie mit einem großen Banner.
Paradebeobachter dachten zunächst, es handele sich um einen Paradeeinzug. Letztes Jahr blockierten Demonstranten kurzzeitig die Parade, bevor sie friedlich abzogen.
Die Polizei nahm die Demonstranten kurzzeitig fest und beschuldigte sie, die Parade unterbrochen zu haben und mehrere Blocks lang vor einer Musikkapelle marschiert zu sein, sagte Derderian nach der Parade. Die rund ein Dutzend Demonstranten wurden jedoch kurz darauf wieder freigelassen. Die Gruppe behauptete jedoch, dass vier Mitglieder am späten Mittwochnachmittag weiterhin in Haft blieben.
„Einmalige Gelegenheit“
Abgesehen von den Kotschaufeln erhielten mehrere Blaskapellen die größten Ovationen. Bei ihrem Debüt bei der Rose Parade hielt die Marching Band „Sonic Boom of the South“ der Jackson State University entlang der Route, um vor dem Publikum aufzutreten.
„Es war eine großartige Erfahrung für uns und unsere Studenten, die sich wirklich auf den besten Tag aller Zeiten freuten, der heute ist“, sagte Denise Gregory, Provost und Vizepräsidentin für akademische Angelegenheiten an der Jackson State University. „Für einige unserer Studierenden ist dies eine einmalige Gelegenheit.“
Ein weiteres Highlight war die 605 All-Star Marching Band, die größte der diesjährigen Ausgabe, mit mehr als 500 Mitgliedern, die drei Schulbezirke, sieben Städte und acht Oberschulen entlang der Autobahn 605 repräsentieren.
Die Green Band der Kyoto Tachibana High School ließ jede Linie der Band in einer schwungvollen Bewegung durch die Abzweigung vom Orange Grove Boulevard zum Colorado Boulevard sausen.
Am Ende der Parade-Route in der Nähe des Sierra Madre Boulevard und der Villa Street versammelten sich Stunden bevor ein Festwagen oder eine Musikkapelle auftauchte, Menschenmengen.
Mehrere Eltern von Bandmitgliedern der Los Angeles All-City Marching Band bauten sich gegen Ende auf und machten die Ankunft der Band zum Hauptereignis der am Abschluss versammelten Menschen.
Für alle anderen bot das Ende der Parade die Möglichkeit, die Festwagen aus nächster Nähe zu begutachten und Fotos mit ihnen zu machen. Die Teilnehmer der Parade unterhielten sich mit der Menge, bis sie an der Reihe waren, weiterzumachen.
Der Stau für einige der größeren Schwimmkörper bestand darin, dass sie unter die Autobahn 210 passten.
Bandmitglieder der Homestead High School Mighty Mustang Marching Band und Color Guard aus Cupertino, Kalifornien, riefen einander zu, während sie warteten.
Wer die Parade live verpasst hat oder die TV-Übertragung nicht verfolgen konnte, hat in den nächsten beiden Tagen die Möglichkeit, die Festwagen aus nächster Nähe zu betrachten. Die Wagen werden bis Freitag, den 3. Januar, an der Ecke Sierra Madre Avenue und Washington Boulevard geparkt.
Die Mitarbeiterautoren Teresa Liu, Anissa Rivera, Steve Scauzillo, Mercedes Cannon-Tran, Christina Merino, Tyler Evains und Lisa Jacobs haben zu diesem Bericht beigetragen.
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