„Robert Saleh von den 49ers feiert triumphale Rückkehr“ . . . Jetzt braucht er die Spieler, die dafür sorgen, dass es zählt

Robert Saleh ist zurück als Defensivkoordinator der 49ers, und die Welt ist in Ordnung.

Zumindest vorerst.

Trainer Kyle Shanahan hat es geschafft DeMeco Ryans, Steve Wilks Und Nick Sorensen nach Salehs Abgang nach der Saison 2020, um Cheftrainer der New York Jets zu werden. Saleh, 20-36 bei den Jets, wird der vierte Koordinator der 49ers in vier Jahren sein, der deren Verteidigung leitet, nachdem er sich bereit erklärt hatte, zu Shanahan zurückzukehren, als sich keine Möglichkeiten als Cheftrainer ergaben.

Obwohl die Gehälter von Trainern nicht auf einer Website zu finden sind, geht es Berichten zufolge auch um viel Geld – was darauf hindeutet, dass er länger als ein Jahr dabei sein wird, es sei denn, er bekommt 2026 eine weitere Chance als Cheftrainer.

Es bleiben Bilder von Saleh und seinem rasierten Kopf, der sich enthusiastisch an der Seitenlinie der 49ers entlangbewegt und zum Ziel für Fernsehkameraleute wird, die auf der Suche nach einer guten Aufnahme sind. Oder wie Saleh vor den Spielen im Levi’s-Stadion die Treppe hinaufläuft, nervöse Energie abbaut und dabei über alle Fragen der Spielstrategie nachdenkt.

Wer weiß? Wenn die 49ers die maximale Leistung von Nick Bosa und Fred Warner, einen weiteren Fortschritt durch Cornerback Deommodore Lenoir und eine stetige Verbesserung durch Safety Malik Mustapha herausholen können, sind das einige beeindruckende Kernspieler, um eine Verteidigung wieder aufzubauen, die ins Stocken geriet, als die 49ers im Jahr 2024 mit 6:11 ins Stocken gerieten .

Es sei jedoch daran erinnert, dass die 49ers, abgesehen von 2019, mit Saleh kein besonders beeindruckendes Defensivteam waren. In den schlechten Jahren (2017-18 und 2020) gab es in der Fangemeinde reichlich Anti-Saleh-Stimmung, was bei Defensivkoordinatoren nicht ungewöhnlich ist.

Jeder, der Zugang zu All-22 hat oder Madden spielt, hatte eine Meinung. Sie blitzen zu viel. Sie blitzen nicht genug. Sie verfehlen zu viele Tacklings und erzielen zu wenig Ballverluste. Sorensen wurde für schuldig befunden, weil ihm in seinem ersten Jahr als Koordinator nahezu alles vorgeworfen wurde. Alles summierte sich zu einer einmaligen Amtszeit, nachdem Wilks zum Sündenbock gemacht worden war.

Ryans entging der Mikroprüfung, da die 49ers in zwei aufeinanderfolgenden Saisons das NFC Championship Game erreichten. Wilks, der nie auf einer Wellenlänge mit Shanahan zu sein schien und eine Verteidigung betrieb, die eine Offensive von Pat Mahomes vor der Verlängerung im Super Bowl LVIII auf einen einzigen Touchdown beschränkte, tat dies nicht.

Nachdem Shanahan auf seiner Pressekonferenz zum Saisonende nach Sorensens Entlassung gesagt hatte, er sei offen für neue Ideen für die Defensive in der Saison 2025, griff er stattdessen auf etwas Vertrautes zurück. Ein System, an das er glaubt. Ein Trainer, an den er glaubt.

Die Wahrheit über Saleh und jeden anderen Defensivkoordinator ist, dass sie genauso gut sind wie die Spieler, die sie einsetzen können.

Der Saleh, der mit Solomon Thomas als Defensive Tackle und Reuben Foster als Linebacker eine Verteidigung leitete, war bei weitem nicht so gut wie derjenige, der Warner 2018 als Drittrunden-Draft-Pick und Bosa im folgenden Jahr als Zweit-Pick im Draft bekam . Saleh wurde viel schlauer, als die 49ers Richard Sherman als Free Agent an Bord holten, um die Sekundarstufe zu stabilisieren. Sie harmonierten gut mit DeForest Buckner, der ein Jahr vor Salehs Einstellung kam, und Arik Armstead zwei Jahre zuvor.

Saleh half dabei, die 49ers 2019 mit 48 Sacks zu einer Verteidigung auf höchstem Niveau zu formen, bis es im Super Bowl LIV in Miami zu einer Niederlage kam, und katastrophale Verletzungen (darunter Bosa und Quarterback Jimmy Garoppolo) verhinderten kaum seine Kandidatur als Cheftrainer bei den New Im Jahr 2020 kamen die York Jets.

Es war nicht Salehs Entscheidung, Buckner zu tauschen und dann Javon Kinlaw im Jahr 2020 zu verpflichten. Es war auch nicht Saleh, der dafür verantwortlich war, Dre Greenlaw mit einem Fünftrunden-Pick zu finden, im selben Jahr, in dem die 49ers Bosa entwarfen.

Saleh ist ein Anführer, charismatisch und farbenfroh. Aber tun wir nicht so, als wären die Defensivkoordinatoren der Hauptgrund dafür gewesen, dass die 49ers in den letzten beiden Saisons unter Wilks und Sorensen zu kurz gekommen sind. Wilks war ein Außenseiter, mit dem Shanahan sich nie wohl fühlte. Das Gefühl hier ist, wenn die 49ers nicht gegen den Lauf zusammengebrochen wären und in Auswärtsspielen in Green Bay und Buffalo untergegangen wären, würde Sorensen immer noch die Verteidigung leiten.

Saleh könnte einige neue Tricks einbringen und er wird definitiv neue Frontspieler haben – von seiner letzten Saison bei den 49ers sind nur noch Bosa und Warner übrig, mit Greenlaw als Wildcard wegen der bevorstehenden Free Agency. Zum Defensivteam 2020 gehören weiterhin Defensivtrainer Kris Kocurek und Zweittrainer Daniel Bullocks.