NEW YORK:
Der New Yorker Richter, der am Freitag den Schweigegeldfall des gewählten Präsidenten Donald Trump leitete, setzte die Strafe auf zehn Tage vor seiner Amtseinführung am 20. Januar fest und sagte, er sei nicht geneigt, eine Gefängnisstrafe zu verhängen.
Richter Juan Merchan sagte, Trump, der erste ehemalige Präsident, der jemals wegen eines Verbrechens verurteilt wurde, könne bei seiner Urteilsverkündung am 10. Januar entweder persönlich oder virtuell erscheinen.
In einer 18-seitigen Entscheidung bestätigte Merchan Trumps Verurteilung durch eine New Yorker Jury und lehnte verschiedene Anträge von Trumps Anwälten ab, die auf eine Aufhebung des Urteils abzielten.
Der Richter sagte, dass er statt einer Inhaftierung eine bedingungslose Entlassung bevorzuge, was bedeutet, dass der Immobilienmagnat keinerlei Bedingungen unterliegen würde.
Das Urteil würde jedoch dazu führen, dass Trump als verurteilter Schwerverbrecher das Weiße Haus betritt. Dem 78-jährigen Trump drohen möglicherweise bis zu vier Jahre Gefängnis, doch Rechtsexperten hatten – noch bevor er die Präsidentschaftswahl im November gewann – nicht damit gerechnet, dass Merchan den ehemaligen Präsidenten ins Gefängnis schicken würde.
„Es erscheint an dieser Stelle angebracht, die Absicht des Gerichts zum Ausdruck zu bringen, keine Freiheitsstrafe zu verhängen“, sagte der Richter und wies darauf hin, dass die Staatsanwälte auch nicht glaubten, dass eine Gefängnisstrafe eine „praktische Empfehlung“ sei.
Es wird erwartet, dass Trump Berufung einlegt, was seine Verurteilung möglicherweise verzögern könnte.
Trump wurde im Mai in New York wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen in 34 Fällen verurteilt, um eine Schweigegeldzahlung an den Pornostar Stormy Daniels am Vorabend der Wahl 2016 zu vertuschen, um sie daran zu hindern, eine angebliche sexuelle Begegnung im Jahr 2006 preiszugeben.
Trumps Anwälte hatten aus mehreren Gründen die Abweisung des Verfahrens angestrebt, darunter das wegweisende Urteil des Obersten Gerichtshofs vom vergangenen Jahr, wonach ehemalige US-Präsidenten wegen einer Reihe von Amtshandlungen, die sie während ihrer Amtszeit begangen haben, weitgehende Immunität vor Strafverfolgung genießen.
