Der Medienmagnat Richard Desmond steht vor einem Showdown im Gerichtssaal mit der Glücksspielkommission, der wohltätige Zwecke mehrere zehn Millionen Pfund kosten könnte, wie der Guardian erfahren hat, nachdem er ein Vergleichsangebot im Zusammenhang mit seinem gescheiterten Versuch, die Nationallotterie zu leiten, abgelehnt hatte.
Desmond reichte eine Klage beim Obersten Gericht ein im Jahr 2022, nachdem die Kommission dem tschechischen Betreiber Allwyn die 10-jährige nationale Lotterielizenz erteilt hatte und auch Angebote seines Northern & Shell-Geschäfts ablehnte sitzender Camelot.
Die Kommission hat zuvor darauf hingewiesen, dass etwaige Schadensersatzansprüche, die die Aufsichtsbehörde zahlen muss, aus dem gemeinnützigen Treuhandfonds der National Lottery übernommen werden, der eine Reihe von Wohltätigkeitsorganisationen und Sportorganisationen unterstützt. Die Regulierungsbehörde finanziert bereits die Kosten für die Bekämpfung von Klagen aus diesem Topfgeld.
Bei einem Treffen letzte Woche in der City of London, das von Anwälten der Anwaltskanzlei Clyde & Co vermittelt wurde, diskutierten Vertreter der Kommission und Northern & Shell die Bedingungen einer Einigung, die darauf abzielte, Desmond davon zu überzeugen, den Fall fallenzulassen.
Das Team der Kommission teilte Northern & Shell mit, dass es berechtigt sei, bis zu 10 Millionen Pfund anzubieten, laut zwei mit den Verhandlungen vertrauten Quellen ein Bruchteil der 200 Millionen Pfund, die Desmond anstrebt.
Desmond lehnte das Angebot ab, wie Quellen aus dem Umfeld des Milliardärs berichten, der ehemalige Besitzer von Express-Zeitungen, Promi-Titeln wie OK! Zeitschrift und eine Reihe pornografischer Veröffentlichungen.
Die Quelle sagte, Desmonds Beweggründe seien nicht finanzielle Bedenken gewesen, sondern vielmehr der Wunsch nach Transparenz rund um den Prozess zur Vergabe des Auftrags, der 6,5 Milliarden Pfund wert sei. Einkommen über 10 Jahre.
Das Scheitern der Verhandlungen bedeutet, dass die beiden Seiten im kommenden Oktober vor Gericht gegeneinander antreten werden, es sei denn, sie können an den Verhandlungstisch zurückkehren und sich auf ein neues Vergleichsangebot einigen.
Im Juni war Glücksspiel Die Kommission teilte dem Obersten Gerichtshof mit, dass es „erstaunlich“ wäre, wenn Desmonds Klage Erfolg hätte, und beschuldigte ihn, versucht zu haben, sich einen „zweiten Bissen von der Kirsche“ zu sichern, um sich einen Glücksfall zu sichern.
Gerichtsdokumente hatten zuvor gezeigt, dass die Kommission feststellte, dass das Angebot von Northern & Shell „keine Gewinnchance“ hatte.
Es wird vermutet, dass Desmond über den Prozess verärgert ist und der Meinung ist, dass die Kommission schon viel früher hätte deutlich machen sollen, dass sein Angebot voraussichtlich keinen Erfolg haben wird, anstatt ihm zu erlauben, die Kosten weiter in die Höhe zu treiben, indem er daran festhält.
Der Tycoon verbringt seine Zeit zwischen London und Dubai, nachdem er sich nach dem Ergebnis der Parlamentswahlen ein „goldenes Visum“ von den Vereinigten Arabischen Emiraten gesichert hat, was angeblich dazu geführt hat, dass er „das Vertrauen“ in Großbritannien verloren hat.
Mit der Vergabe der vierten Nationallotterielizenz wurde Camelot zum ersten Mal seither die Kontrolle entzogen Beginn der wöchentlichen Ziehung im Jahr 1994.
Der Wettbewerbsprozess hat sich angesichts der von Politikern geäußerten Bedenken hinsichtlich der Transparenz und der Vergangenheit als kontrovers erwiesen Geschäftsbeziehungen, die Allwyns Besitzer – den tschechischen Milliardär Karel Komárek – mit dem russischen Staat verbinden.
Sowohl die Gambling Commission als auch Northern & Shell lehnten eine Stellungnahme ab.
