Trotz weitreichender westlicher Sanktionen und der Abwanderung globaler Marken nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 haben Moskaus wohlhabende Käufer weiterhin Zugang zu einer breiten Palette westlicher Luxusgüter.
In den Elite-Einkaufsvierteln der russischen Hauptstadt sind Luxuskaufhäuser und gehobene örtliche Outlets geschäftig mit dem Verkauf westlicher Sportwagen, Designerkleidung und Goldschmuck und trotzen damit den anfänglichen Erwartungen einer wirtschaftlichen Isolation.
„Ich sehe keine besonderen Veränderungen“, sagte Natalia, eine 51-jährige Zahnärztin, die durch das luxuriöse Einkaufszentrum GUM am Roten Platz schlendert. „Vielleicht sind drei Geschäfte – Chanel, Dior und Hermes – gegangen. Der Rest ist derselbe wie zuvor. Sogar Brunello Cucinelli ist hier“, sagte sie und nannte das italienische Modehaus.
„Sie wollten uns isolieren? Bitte! „Wir sind hier so isoliert, dass es sogar lustig ist“, sagte der 61-jährige Rentner Sergei, als er ein Luxusgeschäft verließ.
Die Vereinigten Staaten, die Europäische Union und Großbritannien haben im Rahmen ihrer Sanktionen als Reaktion auf die Invasion in der Ukraine den Export von Luxusgütern nach Russland verboten. Auch zahlreiche Marken haben den russischen Markt freiwillig verlassen, darunter Chanel, Hermes, LVMH und Kering.
Doch fast drei Jahre später sind viele ihrer Logos immer noch in den Regalen der Moskauer Geschäfte zu finden. Und während einige dieser Marken ihre Geschäfte in Moskau geschlossen haben, haben andere ihre Mietverträge beibehalten, was auf mögliche Rückkehrpläne hindeutet.
„Ihr angekündigter Abgang ist pure Heuchelei“, sagte ein französischer Geschäftsmann, der in Moskau Luxusgüter verkauft. „Obwohl ihre Geschäfte offiziell geschlossen sind, verkaufen diese Marken über ‚Marktplätze‘ und Händler an Russen“, fügte er hinzu und bat um Anonymität.
Sanktionierte Waren gelangen weiterhin über Zwischenhändler in Länder wie Kirgisistan, Kasachstan und Aserbaidschan nach Russland, ehemalige Sowjetstaaten mit engen Verbindungen zu Moskau. Exportdaten zeigen einen Anstieg des Handels zwischen diesen Ländern und westlichen Ländern seit der Verhängung der Sanktionen.
„Auf die eine oder andere Weise wird alles importiert“, sagte Elena, eine 38-jährige Marketingmanagerin eines Luxus-Dessous-Designers, die im Zentrum von Moskau einkauft. „Es ist etwas komplizierter, aber im Großen und Ganzen schafft es jeder.“
Produkte von Marken wie Prada, Yves Saint Laurent und Alexander McQueen stehen immer noch in den Regalen des Moskauer Kaufhauses TSUM. Das Geschäft vermarktet seine Preise als „wettbewerbsfähiger als in Dubai“, einer Stadt, die zu einem Hotspot für wohlhabende Russen geworden ist, seit Reisen nach Europa schwieriger geworden sind.
„In Dubai sind die Verkäufe von Luxusgütern explodiert“, sagte der französische Geschäftsmann seit der Invasion in der Ukraine im Februar 2022.
Auch wohlhabende Russen wenden sich an „Käufer“, eine Wiederbelebung der Praxis aus den 1990er Jahren, bei der Zwischenhändler Luxusartikel in europäischen Städten kaufen und nach Russland versenden.
Andrei, ein 52-jähriger Stylist, der sich um High-End-Kunden kümmert, sagte gegenüber AFP, dass diese Käufer jetzt direkt mit Boutiquen in Mailand, Paris und London zusammenarbeiten, um Bestellungen für Möbel, Geschirr, Schmuck und Pelze abzuwickeln.
Einige glauben, dass ausländische Marken angesichts der anhaltenden Nachfrage nach westlichen Luxusgütern in Russland wieder auf den Markt kommen werden, sobald sie können.
„Es ist nur eine Frage der Zeit“, sagte Andrei.
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