GOMA, Kongo – Von Ruanda unterstützte Rebellen behaupteten, sie hätten Goma, die größte Stadt im Osten des Kongos, am frühen Montag eingenommen, als die Vereinten Nationen von einer „Massenpanik“ unter ihren zwei Millionen Einwohnern sprachen und die kongolesische Regierung sagte, der Vormarsch der Rebellen sei eine „Kriegserklärung“. ”
Die M23-Rebellen gaben die Eroberung der Stadt wenige Minuten vor Ablauf einer 48-Stunden-Frist bekannt, die die Gruppe der kongolesischen Armee gesetzt hatte, um ihre Waffen abzugeben. Am frühen Montagmorgen waren in der ganzen Stadt Schüsse zu hören, sagten zwei dort untergebrachte Helfer, die nicht befugt waren, mit den Medien zu sprechen.
In einer Erklärung forderten die Rebellen die Bewohner von Goma auf, Ruhe zu bewahren und Mitglieder des kongolesischen Militärs aufzufordern, sich im Zentralstadion zu versammeln.
Die Offensive der M23-Rebellen im Herzen der mineralreichen Region droht einen der längsten Kriege Afrikas dramatisch zu verschärfen und noch mehr Zivilisten zu vertreiben. Einem Bericht der Vereinten Nationen zufolge ist über ein Drittel der Bevölkerung der Provinz Nord-Kivu, in der Goma liegt, derzeit vertrieben und die Einnahme von Goma wird die Situation wahrscheinlich noch verschärfen.
Am späten Sonntagabend begannen UN-Friedenstruppen mit der Abfertigung von Militärangehörigen, die begonnen hatten, sich am Rande der Stadt zu ergeben.
Der kongolesische Regierungssprecher Patrick Muyaya gab in einem auf
Am späten Sonntag erklärte der UN-Sonderbeauftragte für den Kongo auf einer Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates, dass wir mit der Schließung des Flughafens und den blockierten Straßen im humanitären und sicherheitspolitischen Zentrum der riesigen Region „in der Falle sitzen“.
Der Kongo brach am späten Samstag die Beziehungen zu Ruanda ab, das trotz der von UN-Experten und anderen zusammengetragenen Beweise die Unterstützung der M23 bestritt. Die Welle der Gewalt hat in der vergangenen Woche mindestens 13 Friedenstruppen getötet. Und wieder waren Kongolesen auf der Flucht.
Die M23 hat in den letzten Wochen entlang der kongolesischen Grenze zu Ruanda erhebliche Gebietsgewinne erzielt, nachdem monatelange regionale Friedensversuche gescheitert waren. Am Sonntagabend forderten die Rebellen die kongolesische Armee auf, ihre Waffen abzugeben und sich bis drei Uhr morgens in einem örtlichen Stadion zu präsentieren, andernfalls würden sie die Stadt einnehmen.
Die uruguayische Armee, die im Rahmen der UN-Friedensmission in Goma stationiert ist, teilte am späten Sonntag in einer Erklärung mit, dass einige kongolesische Soldaten ihre Waffen niedergelegt hätten.
„Mehr als hundert FARDC-Soldaten sind in den Einrichtungen der Basis „Siempre Presente“ untergebracht und warten auf den Prozess der Entwaffnung, Demobilisierung und Reintegration“, heißt es in der Erklärung.
Auf Fotos, die mit der Erklärung geteilt wurden, sind bewaffnete Männer zu sehen, die sich in einer Mischung aus Militäruniformen und Zivilkleidung bei den Friedenstruppen registrieren.
Der UN-Sonderbeauftragte Bintou Keita teilte dem Sicherheitsrat mit, dass M23 und ruandische Streitkräfte trotz der Unterstützung der kongolesischen Streitkräfte durch UN-Friedenstruppen in das Viertel Munigi am Stadtrand von Goma eingedrungen seien und „Massenpanik verursacht“ hätten. Munigi liegt 9 Kilometer (5 Meilen) von der Stadt entfernt.
Keita sagte, dass M23-Kämpfer vorrückten und die Bewohner „als menschliche Schutzschilde“ benutzten, während andere um ihr Leben flohen.
„M23 hat den Luftraum über Goma für gesperrt erklärt“, fügte sie hinzu. „Mit anderen Worten: Wir sitzen in der Falle.“ Sie sagte, die UN würden vorübergehend nicht unbedingt benötigtes Personal aus der Stadt verlegen.
Die Außenministerin des Kongo, Thérèse Kayikwamba Wagner, erklärte vor dem Sicherheitsrat, Ruanda begehe „eine Frontalaggression, eine Kriegserklärung, die sich nicht mehr hinter diplomatischen Manövern verbirgt.“
Ruandas UN-Botschafter Ernest Rwamucyo bestätigte oder bestritt die Behauptungen des Kongos weder. Er gab der kongolesischen Regierung die Schuld und sagte, die Krise hätte abgewendet werden können, wenn sie „ein echtes Engagement für den Frieden gezeigt hätte“.
Die Vereinigten Staaten und Frankreich forderten einen Waffenstillstand und appellierten an Ruanda, seine Unterstützung für M23 zurückzuziehen. Die amtierende US-Botschafterin Dorothy Shea warnte, dass die USA „alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel in Betracht ziehen“ würden, um die Verantwortlichen für die Aufrechterhaltung des bewaffneten Konflikts zur Verantwortung zu ziehen .
In den letzten 48 Stunden seien zwei UN-Friedenstruppen aus Südafrika und einer aus Uruguay getötet und elf weitere verletzt und ins Krankenhaus eingeliefert worden, sagte UN-Generalsekretär Antonio Guterres vor der Sitzung des Sicherheitsrats.
Der UN-Chef bekräftigte seine „schärfste Verurteilung“ der M23-Offensive „mit Unterstützung der ruandischen Verteidigungskräfte“ und forderte die Rebellengruppe auf, alle feindseligen Aktionen sofort einzustellen und sich zurückzuziehen, sagte Sprecher Stephane Dujarric.
Kongo bricht Beziehungen zu Ruanda ab
Kongo, die Vereinigten Staaten und UN-Experten werfen Ruanda vor, die M23 zu unterstützen, die hauptsächlich aus ethnischen Tutsis besteht, die sich vor mehr als einem Jahrzehnt von der kongolesischen Armee losgesagt haben. Sie ist eine von etwa 100 bewaffneten Gruppen, die um einen Halt in der mineralreichen Region wetteifern, wo ein langjähriger Konflikt zu einer der größten humanitären Krisen der Welt geführt hat.
Die ruandische Regierung bestreitet, die Rebellen zu unterstützen, gab jedoch letztes Jahr zu, dass sie Truppen und Raketensysteme im Osten des Kongos stationiert habe, um ihre Sicherheit zu gewährleisten, und wies auf eine Aufstockung der kongolesischen Streitkräfte nahe der Grenze hin. UN-Experten schätzen, dass sich bis zu 4.000 ruandische Streitkräfte im Kongo befinden.
Das Außenministerium des Kongo teilte am späten Samstag mit, dass es die diplomatischen Beziehungen zu Ruanda abbrechen und das gesamte diplomatische Personal „mit sofortiger Wirkung“ aus dem Land abziehen werde.
Der ruandische Außenminister Olivier Nduhungirehe sagte der Associated Press am Sonntag, dass die Entscheidung, die Beziehungen abzubrechen, ein einseitiger Schritt des Kongo sei.
„Für uns haben wir geeignete Maßnahmen ergriffen, um unseren verbliebenen Diplomaten in Kinshasa zu evakuieren, der ständig von kongolesischen Beamten bedroht wurde“, sagte Nduhungirehe.
Die M23 eroberten Goma schon einmal im Jahr 2012 und zogen sich zurück, nachdem erheblicher internationaler Druck auf Ruanda ausgeübt worden war.
Zivilisten fliehen vor dem Vormarsch der Rebellen
Am Sonntagmorgen hallten in Goma, nur wenige Kilometer von der Frontlinie entfernt, schwere Schüsse wider. Zahlreiche Kinder und Erwachsene flohen aus dem Kanyaruchinya-Lager, einem der größten im Ostkongo für Vertriebene, nahe der ruandischen Grenze.
„Wir fliehen, weil wir Soldaten an der Grenze zu Ruanda gesehen haben, die Bomben warfen und schossen“, sagte Safi Shangwe, der auf dem Weg in die Stadt war.
Einige der Vertriebenen befürchteten, dass sie auch in Goma nicht sicher sein würden. „Ich habe gehört, dass es auch in Goma Bomben gibt, deshalb wissen wir jetzt nicht, wohin wir gehen sollen“, sagte Adèle Shimiye.
Hunderte Menschen versuchten, nach Ruanda zu fliehen. Migrationsbeamte an einem Grenzübergang östlich von Goma überprüften sorgfältig Reisedokumente.
„Ich gehe auf die andere Seite, um zu sehen, ob wir einen Zufluchtsort haben, denn im Moment ist die Sicherheit in der Stadt nicht gewährleistet“, sagte der Einwohner von Goma, Muahadi Amani, gegenüber der AP.
Die stellvertretende UN-Chefin für humanitäre Hilfe, Joyce Msuya, sagte, die Situation verschlechtere sich rapide. „Wenn die Feindseligkeiten auf Goma – ein dicht besiedeltes städtisches Zentrum – übergreifen, könnten die Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung verheerend sein“, sagte sie.
Die kongolesische Armee sagte, sie wehre die M23-Offensive mit Hilfe alliierter Streitkräfte ab, darunter UN-Friedenstruppen und Soldaten der Southern African Development Community Mission, auch bekannt als SAMIDRC.
Zusätzlich zu den beiden südafrikanischen Friedenstruppen wurden in den letzten Tagen sieben südafrikanische Soldaten der SAMIDIRC getötet, teilte das südafrikanische Verteidigungsministerium mit.
Seit 2021 halten die kongolesische Regierung und alliierte Streitkräfte – darunter die 14.000 Mann starke UN-Mission – M23 von Goma fern.
Die Familie des in Goma lebenden Bahati Jackson hat Schüsse gehört und erinnert sich an ihre Flucht vor der Besetzung der Stadt durch M23 im Jahr 2012. Aber dieses Mal bleiben sie.
„Wenn wir sterben, ist es besser, hier zu sterben“, sagte Jackson.
– Pronczuk berichtete aus Dakar, Senegal und Lederer berichtete aus New York. Zu diesem Bericht haben die assoziierten Presseschreiber Ignatius Ssuuna in Kigali, Ruanda und Sam Mednick in Jerusalem, Israel beigetragen.
