Raketenkrise in der Ukraine: Putins Schattenkrieg gegen den Westen gerät endlich aus der Deckung

TEr beispiellose Schüsse Der Einsatz ukrainischer Sturm-Schatten-Langstreckenraketen aus britischer Produktion letzte Woche gegen militärische Ziele innerhalb Russlands bedeutet, dass Großbritannien neben den USA nun von Moskau als legitimes Ziel für strafende, möglicherweise gewalttätige Vergeltungsmaßnahmen angesehen wird.

In einer deutlichen Eskalation als Reaktion auf die Raketenstarts bestätigte Wladimir Putin, dass Russland zum ersten Mal im Krieg eine ballistische Mittelstreckenrakete auf die ukrainische Stadt Dnipro abgefeuert habe. Putin sagte auch Russland glaubte nun, es habe das „Recht“, „militärische Einrichtungen“ in Ländern anzugreifen, die Kiew mit Langstreckenwaffen beliefern. Obwohl er es nicht ausdrücklich sagte, meinte er eindeutig Angriffe auf Großbritannien und die Vereinigten Staaten.

Aber in Wahrheit waren Großbritannien und seine Verbündeten unter Druck Ständiger russischer Angriff seit Kriegsbeginn. Mithilfe von Sabotage, Brandstiftung, verleugnbaren Cyber-Angriffen sowie aggressiven und passiven Formen verdeckter „hybrider“ und „kognitiver“ Kriegsführung hat Putin versucht, einen hohen Preis für die Unterstützung des Westens für die Ukraine zu verlangen.

Das weitgehend stiller Kampf Es handelt sich noch nicht um einen konventionellen militärischen Konflikt zwischen der Nato und ihrem ehemaligen sowjetischen Gegner. Aber in Anlehnung an Kuba im Jahr 1962 weist die „ukrainische Raketenkrise“, die zu Lande, in der Luft und in den dunklen Gassen und Nebenstraßen einer digitalisierten Welt ausgetragen wurde, bedrohlich in diese Richtung.

Es gibt Bedenken, dass Russlands illegale, umfassende Invasion der Ukraine im Jahr 2022 einen größeren Krieg auslösen könnte besetzt von westlichen Politikern und Militärplanern Von Anfang an. Die USA, Großbritannien und die EU bewaffneten und finanzierten Kiew und verhängten beispiellose Strafsanktionen gegen Moskau.

Doch US-Präsident Joe Biden blieb vorsichtig. Sein vorrangiges Ziel war es, den Konflikt einzudämmen. So entwickelte sich die bequeme Fiktion, der Westen kämpfe nicht gegen Russland, sondern helfe einer souveränen Ukraine, sich zu verteidigen. Diese Illusion wurde von Moskau nie geteilt.

Von Anfang an, Putin dargestellt der Krieg als existenzieller Kampf gegen eine feindliche, expansive Nato. Russland war bereits groß in Sachen Subversion. Aber als sich der Konflikt entfaltete, begann er und scheint sich nun in vielerlei Hinsicht zu verschärfen verdeckte Operationen auf westliche Länder ausgerichtet.

Bidens Entscheidung gegen Langstreckenraketen und Moskaus wütendes Gelübde, zurückzuschlagen, haben diese verdeckte Kampagne ins Rampenlicht der Öffentlichkeit gerückt. Die russischen Vergeltungsmaßnahmen könnten neue Höhen erreichen. Doch in Wirklichkeit war Putins Schattenkrieg bereits in vollem Gange.

Letzte Woche Trennung der Ostsee-Glasfaserkabel Die Verbindung Finnlands mit Deutschland und Schwedens mit Litauen – allesamt Nato-Mitglieder – wird weithin als jüngste Manifestation der russischen Hybridkriegsführung und als Zeichen dafür angesehen, dass noch mehr passieren wird.

Einige vermuten, dass der Schaden unbeabsichtigt war. „Niemand glaubt es“, knurrte Boris Pistorius, der deutsche Verteidigungsminister.

Diese Skepsis basiert auf harter Erfahrung. Letztes Jahr gab Finnland bekannt, dass eine Unterwasser-Erdgaspipeline nach Estland beschädigt worden sei wahrscheinlich sabotiert worden. Und eine Untersuchung in nordischen Ländern ergab Beweise dafür, dass Russland kandidierte Spionagenetzwerk in der Ost- und Nordsee mit Fischereifahrzeugen, die mit Unterwasserüberwachungsgeräten ausgestattet sind. Ziel sei es, Pipelines, Kommunikationskabel und Windparks zu kartieren – gefährdete Ziele für mögliche zukünftige russische Angriffe.

Anfang dieses Monats musste ein russisches Schiff, die Yantar – angeblich ein „ozeanographisches Forschungsschiff“ – dies tun militärisch aus der Irischen See eskortiert. Seine ungeklärte Präsenz dort und früher vor der Nordseeküste und im Ärmelkanal, wo es von der russischen Marine begleitet wurde, wird mit der Nähe ungeschützter Unterseekabel in Verbindung gebracht, die den weltweiten Internetverkehr zwischen Irland, Großbritannien und Europa übertragen und Nordamerika.

Verdacht auf Russe Hybride Kriegsführung an Landin Europa und Großbritannien nimmt an Umfang und Ernsthaftigkeit zu. Sie reichen von groß angelegten Cyberangriffen wie in Estland bis hin zum Verstecken von Brandsätzen in Paketen an Bord von Flugzeugen in Deutschland, Polen und Großbritannien.

Westliche Spionageagenturen zeigen mit dem Finger auf den GRU, den russischen Militärgeheimdienst (der dafür verantwortlich war Salisbury-Vergiftungen 2018). All dies wird vom Kreml natürlich dementiert.

Es wird noch alarmierender. Berichten zufolge haben amerikanische und deutsche Geheimdienste im Sommer eine Verschwörung vereitelt Top-Europäer ermorden Führende Vertreter der Verteidigungsindustrie in einem offensichtlichen Versuch, Waffenlieferungen nach Kiew zu blockieren.

Putins Agenten wurden eine Vielzahl von Verbrechen vorgeworfen, angefangen bei der Ermordung von Regimekritikern auf europäischem Boden, wie etwa im Jahr 2019 Mord in Berlin eines tschetschenischen Dissidenten, zu Brandstiftung – zum Beispiel in einer Lagerhalle im Osten Londons in diesem Jahr – zur Einschüchterung von Journalisten und Bürgerrechtsgruppen und zu den häufigen Schikanen und Schlägen von Exilgegnern.

Nationale Infrastruktur, Wahlen, Institutionen und Verkehrssysteme sind potenzielle Ziele für feindliche Online-Kriminelle, Informationskriege und Fake News, wie der britische NHS 2017 und die USA 2016 und 2020 bei zwei Präsidentschaftswahlen herausfanden.

Einige Operationen sind zufällig; andere werden von kriminellen Banden aus Profitgründen durchgeführt. Aber viele scheinen vom russischen Staat organisiert zu sein. Solche Provokationen zielen darauf ab, Chaos zu säen, Angst und Spaltung zu verbreiten, die sozialen Spannungen unter den Verbündeten der Ukraine zu verschärfen und die militärische Versorgung zu unterbrechen.

Im Januar beispielsweise gründete eine Gruppe namens „Cyber ​​Army of Russland „Reborn“ verursachte erheblichen Schaden bei den Wasserversorgungsunternehmen in Texas. Beamte der Biden-Regierung warnten damals, dass die Unterbindung von Cyberangriffen eine Bedrohung für die Wasserversorgung in den gesamten Vereinigten Staaten darstelle. „Diese Angriffe haben das Potenzial, die lebenswichtige Lebensader von sauberem und sicherem Trinkwasser zu stören“, wurde den Gouverneuren der Bundesstaaten mitgeteilt.

In den letzten Monaten gab es immer wieder Warnungen vor den eskalierenden Aktivitäten Russlands. Kaja Kallas, die ehemalige estnische Premierministerin und neu ernannte EU-Außenbeauftragte, sprach Anfang des Jahres über das, was sie Putins „Putins“ nannte.Schattenkrieg“ führte zu Europa. „Wie weit lassen wir sie auf unserem Land gehen?“ fragte Kallas.

Im Mai warf der polnische Ministerpräsident Donald Tusk Moskau wiederholte Sabotageakte vor. Im Oktober Ken McCallum, Chef des MI5sagte, die GRU sei an einer „laufenden Mission beteiligt, um auf britischen und europäischen Straßen Chaos anzurichten“.

Der neue NATO-Generalsekretär Mark Rutte, ein ehemaliger niederländischer Premierminister, fügte seine Stimme hinzu diesen Monat. Er sagte, Moskau führe „eine sich verstärkende Kampagne hybrider Angriffe auf unseren verbündeten Territorien durch, die direkt in unsere Demokratien eingreifen, die Industrie sabotieren und Gewalt ausüben … die Frontlinie dieses Krieges verläuft nicht mehr nur in der Ukraine.“

Trotz dieser Warnungen bleibt unklar, wie gut Europa darauf vorbereitet ist, erstens zu erkennen, dass es nun einem anhaltenden Angriff Russlands ausgesetzt ist und sich de facto in einem grenzenlosen, asymmetrischen Krieg befindet; und zweitens, was sie zu einem Zeitpunkt zu tun bereit ist, da die Unterstützung der USA für die Nato und die Ukraine durch die Wiederwahl von Donald Trump in Frage gestellt wird.

Als sich die Außenminister Polens, Deutschlands und Frankreichs – des sogenannten Weimarer Dreiecks – sowie Großbritanniens, Italiens und Spaniens trafen letzte Woche in WarschauSie versuchten, Antworten zu geben. „Moskaus eskalierende hybride Aktivitäten gegen NATO- und EU-Staaten sind in ihrer Vielfalt und ihrem Ausmaß beispiellos und schaffen erhebliche Sicherheitsrisiken“, erklärten sie.

Aber ihre vorgeschlagene Lösung – stärkeres Engagement für die gemeinsame Sicherheit Europas, höhere Verteidigungsausgaben, mehr gemeinsame Fähigkeiten, Informationsbeschaffung, eine stärkere Nato, ein „gerechter und dauerhafter Frieden“ in der Ukraine und ein gestärktes transatlantisches Bündnis – war eher eine vertraute Wunschliste als ein überzeugender Plan zum Handeln. Putin dürfte sich kaum abschrecken lassen.

Eigentlich weit gefehlt. Die Eskalation der verbalen Feindseligkeiten im Zusammenhang mit Raketen in der vergangenen Woche hat die kategorische Weigerung des russischen Führers deutlich gemacht, jede Form von Vergeltung, egal wie extrem, auszuschließen.

Zu seinen mafiosoartigen Drohungen gehörte erneut die Drohung, auf Atomwaffen zurückzugreifen.

Putin ist sehr öffentlich Auflösung der russischen AtomdoktrinDass Moskau jetzt hypothetisch erlaubt, einen nichtnuklearen Staat wie die Ukraine mit Atomwaffen anzugreifen, war ein abgedroschener Propagandatrick, der den Westen erschrecken sollte. Putin ist böse, aber er ist nicht völlig verrückt. Gegenseitig zugesicherte Zerstörung bleibt ein starkes Gegenargument zu dieser Rücksichtslosigkeit.

Putin hat noch andere Waffen in seiner schmutzigen Trickkiste, darunter zum Beispiel die Geiselnahme unschuldiger Ausländer. Diese Art der Erpressung funktionierte kürzlich, als verschiedene russische Spione und Schläger im Austausch für die Freilassung von aus Gefängnissen im Westen entlassen wurden Das Wall Street Journal Reporter Evan Gershkovich und andere.

Putin hat auch eine weitere Nuklearkarte im Ärmel. Greenpeace warnte letzte Woche, dass das ukrainische Stromnetz einem „erhöhten Risiko eines katastrophalen Ausfalls“ ausgesetzt sei. Russische Luftangriffe auf Kraftwerke gefährden die Sicherheit der drei in Betrieb befindlichen Kernkraftwerke des Landes, sagte die Gruppe. Würden die Reaktoren ihre Leistung verlieren, könnten sie schnell instabil werden.

Und dann gibt es noch die von Analysten ins Spiel gebrachte Möglichkeit, dass Russland als Vergeltung für Bidens grünes Licht für Raketen die Unterstützung für antiwestliche nichtstaatliche Akteure wie die Houthis im Jemen verstärken könnte. In gewisser Weise wäre dies nur eine Erweiterung von Putins aktueller Politik, sich mit „Schurkenstaaten“ wie dem Iran und Nordkorea anzufreunden, die beide seine Kriegsanstrengungen in der Ukraine aktiv unterstützen.

All dies zusammen wirft eine große Frage auf, die von Großbritannien und seinen Verbündeten bislang unbeantwortet bleibt – möglicherweise weil sie noch nie zuvor gestellt wurde. Was ist zu tun, wenn eine große Weltmacht, ein Atomstaat, ein ständiges Mitglied des UN-Sicherheitsrates, ein Land, das sich verpflichtet hat, die UN-Charta, internationale Menschenrechtsverträge und das Kriegsrecht einzuhalten, skrupellos wird?

Putins gewalttätiges, konfrontatives, gesetzloses und gefährliches Verhalten – nicht nur gegenüber der Ukraine, sondern gegenüber dem Westen und der internationalen Ordnung im Allgemeinen – ist in der Neuzeit beispiellos. Wie ironisch und ernüchternd ist es dann, wenn man bedenkt, dass nur ein weiterer Schurke – Trump – eine Chance haben könnte, ihn unter Kontrolle zu bringen.

Biden kann jetzt nichts tun, um den Krieg zu stoppen. Er hatte seine Chance in den Jahren 2021-2022 und hat sie vertan. Seine Raketen, Landminen und zusätzliches Geld kommen wahrscheinlich zu spät. Und in zwei Monaten wird er weg sein.

Andererseits könnte Trumps verdrehte Friedensidee – die Übergabe eines Viertels des ukrainischen Territoriums und der Ausschluss der Ukraine aus der Nato und der EU – für europäische Staats- und Regierungschefs, die keine Ahnung haben, wie sie sowohl die offene als auch die verdeckte russische Aggression eindämmen können, immer attraktiver erscheinen wie man einen nicht gewinnbaren Krieg alleine gewinnt.

Putin rechnet damit, dass Europa, vorerst von den USA im Stich gelassen, einen nicht mehr hybriden, nur allzu realen, umfassenden Krieg mit Russland mehr fürchtet als die Folgen eines Verrats an der Ukraine.

So zynisch und grob er auch ist, er wird weiterhin heimlich anstupsen, nachforschen, provozieren und bestrafen, bis jemand oder etwas kaputt geht – oder Trump ihn rettet.