Das neue Jahr bringt den Höhepunkt der Quadrantiden, einen der stärksten Meteorschauer, der voraussichtlich den Nachthimmel erhellen wird.
Im Gegensatz zu den meisten Meteorschauern, die mehrere Tage dauern, haben die Quadrantiden einen kurzen Höhepunkt, der nur sechs Stunden dauert.
Dieser schnelle Meteoritenschauer wird dadurch verursacht, dass die Erde einen dünnen Strom von Partikeln von Asteroiden und Kometen durchquert, was zu dramatischen Feuershows führt, wenn diese Partikel in der Atmosphäre zerfallen.
Aufgrund der dichten Konzentration von Trümmern und des senkrechten Eintritts der Erde in sie ist der Gipfel der Quadrantiden jedoch relativ kurz.
Die Quadrantiden lassen sich am besten in den frühen Morgenstunden vor Sonnenaufgang beobachten. Die höchste Aktivität wird am 3. Januar 2025 zwischen 10 und 13 Uhr ET erwartet.
Dieser Zeitpunkt kommt den Zuschauern in Alaska, Hawaii und Fernostasien zugute, während nordamerikanische Zuschauer an der Ostküste mit bis zu 25 Meteoren pro Stunde und aufgrund des späteren Sonnenaufgangs an der Westküste mit sogar mehr rechnen können.
Ein klarer Himmel und eine minimale Lichtverschmutzung sind für das beste Erlebnis von entscheidender Bedeutung, da die Lichter der Stadt die Sicht beeinträchtigen können. Ein Standort mit freiem Himmel und einem bequemen Aussichtspunkt erhöht die Chancen, Meteore zu beobachten.
Obwohl die Quadrantiden normalerweise keine langen Spuren hinterlassen wie andere Meteorschauer, sind sie dafür bekannt, helle Feuerbälle zu produzieren, bei denen es sich um größere Meteore handelt, die spektakuläre Streifen am Himmel hinterlassen.
Auch die zunehmende Mondsichel geht früh unter und bietet einen ungehinderten Blick auf den Meteoritenschauer.
Der Name der Quadrantiden stammt von einem inzwischen veralteten Sternbild, Quadrans Muralis, das in modernen Sternenkarten nicht mehr erscheint. Der strahlende Punkt des Meteoritenschauers liegt in der Nähe des Großen Wagens und des Sterns Arcturus.
Meteore sind am ganzen Himmel sichtbar, sodass Sie sich nicht auf eine bestimmte Richtung konzentrieren müssen.
Im Gegensatz zu den meisten Meteorschauern, die von eisigen Kometen ausgehen, sind die Quadrantiden mit einem Asteroiden, 2003 EH1, verbunden, der alle 5,5 Jahre die Sonne umkreist. Es wird angenommen, dass auch eine zweite Quelle, der Komet 96P/Machholz, zum Schauer beiträgt.
Diese Himmelsobjekte haben im Laufe der Jahrtausende Trümmer hinterlassen, was zu der spektakulären Meteorschau führte.
Nach den Quadrantiden werden Meteorschauer seltener auftreten, und das nächste große Ereignis wird erst im April erwartet.
