Die Ausweitung der College Football Playoffs ist wohl die größte Wettbewerbsveränderung in der Geschichte des Sports – bedeutender als der Wechsel von der Bowl Championship Series zur CFP mit vier Teams vor einem Jahrzehnt. Jede Woche taucht die Hotline in das CFP-Rennen mit 12 Teams ein und wirft einen Blick auf die Spitzenreiter, Bubble-Teams und wichtige Entwicklungen in der gesamten Landschaft.
Da die Veröffentlichung der ersten College-Football-Playoff-Rangliste immer näher rückt, nehmen die Narrative schnell Gestalt an.
Bei vielen geht es um die Verteilung der sieben Gesamtausschreibungen auf die Power-Four-Konferenzen:
– Könnte entweder das ACC oder die Big 12 mehr als einen erhalten?
– Wird eine Konferenz (oder beide) aus dem Gesamtfeld ausgeschlossen?
– Werden die SEC und die Big Ten zusammen sechs der sieben Angebote verschlingen oder nur fünf?
Es hängt so viel von einem Team ab, das an keiner der vier Konferenzen teilnimmt.
Es hängt so viel von Notre Dame ab.
Aufgrund ihres unabhängigen Status haben die Iren keinen Anspruch auf eine der automatischen Bewerbungen der CFP; Sie müssen sich über den Gesamtpool qualifizieren.
Wenn sie es schaffen, wird es insgesamt sechs Angebote für die Power Four geben, nicht sieben. Das ist ein enormer Unterschied, insbesondere für die Konferenz, die durch die Einbeziehung von Notre Dame verdrängt wurde.
Und die Iren (7:1) sind auf der Suche nach einem Platz.
Nach der überwältigenden Niederlage gegen Northern Illinois Anfang September haben sie sechs Mal in Folge gewonnen.
Ihr Abschlussplan, zu dem Florida State, Virginia, Army und USC gehören, ist kaum entmutigend.
Und vielleicht am bedeutsamsten ist, dass ihr Sieg in Woche 1 bei Texas A&M von Woche zu Woche an Bedeutung gewinnt, während die Aggies durch die SEC rollen.
Kontroversen sind unvermeidlich, wenn das CFP-Auswahlkomitee am 7. Dezember die Playoff-Paarungen veröffentlicht, aber wir sparen Ihnen etwas Zeit: Wenn die Iren im direkten Vergleich mit 11:1 gegen einen SEC-Anwärter gewinnen, sind sie eine Sperre.
Und ein Team der ACC, Big 12, Big Ten oder SEC wird aussortiert.
Zu den Prognosen …
Automatische Gebote
Die fünf bestplatzierten Conference-Champions erhalten automatisch Gebote für die CFP, wobei die ersten vier ein Freilos für die Eröffnungsrunde erhalten. Das beste Team der Fünfergruppe wird entsprechend seiner Platzierung gesetzt.
1. Georgien (SEC). Die Bulldogs treffen diese Woche in Jacksonville auf Florida und besuchen dann Mississippi, bevor sie mit drei aufeinanderfolgenden (wohlverdienten) Heimspielen abschließen.
2. Oregon (Big Ten). Zum ersten Mal sind wir etwas skeptisch gegenüber dem Duell der Ducks gegen Ohio State in der Big-Ten-Meisterschaft. Die Buckeyes wirkten gegen Nebraska verwundbar.
3. Clemson (ACC). Es gibt vier ungeschlagene Teams im ACC (im Conference Play): Miami, SMU, Pittsburgh und die Tigers. Diese Zahl wird an diesem Wochenende sinken, wenn die Panthers und Mustangs aufeinandertreffen.
4. Brigham Young (Big 12). So wie die Dinge in Provo laufen, kann man sich leicht vorstellen, dass BYU ein Hail Mary hinbekommt, ähnlich wie es die Washington Commanders am Sonntag gegen die Bears getan haben.
12. Boise State (Gruppe der Fünf). Die Broncos festigten mit dem Sieg bei UNLV ihren Status als Spitzenreiter der Group of Five und schafften mit der Niederlage der Navy gegen Notre Dame einen Durchbruch.
Allgemeine Qualifikationsspiele
Die sieben bestplatzierten Nicht-Champions erhalten allgemeine Gebote. Es gibt keine Begrenzung für die Anzahl der Gesamtteams einer bestimmten Konferenz.
ACC: keine. Eines von mehreren Problemen für die ACC ist das Fehlen eines Elite-Sieges außerhalb der Konferenz für einen der Kandidaten. Das könnte dem Auswahlkomitee Rechtfertigung geben, alle ACC-Teams mit zwei Niederlagen zu ignorieren.
Große 12: keine. Wenn Sie dachten, dass die Konferenz im Oktober ihren Höhepunkt erreicht, warten Sie einfach auf den langen Lauf. Das Fressen steht kurz davor, die nächste Stufe zu erreichen.
Big Ten: Indiana, Ohio State und Penn State. Das Potenzial für Tiebreaker-Chaos ist hoch, wenn man bedenkt, dass Oregon, Indiana und Penn State nicht gegeneinander spielen.
SEC: Tennessee, Texas und Texas A&M. Vorhersage: Irgendwann in der nächsten Woche wird die Medienmaschinerie der SEC vorschlagen, dass die Konferenz insgesamt vier Bewerbungen verdient. Warte einfach. Es kommt.
Unabhängig: Notre Dame. Die Iren haben Gesellschaft im Rennen um allgemeine Angebote unter den Unabhängigen. Mit freundlicher Genehmigung des Staates Washingtonder nicht als automatischer Qualifikant für den Pac-12 qualifiziert ist.
Bubble-Teams
Die Erweiterung des CFP hat Raum für eine Blase geschaffen, die mit dem NCAA-Turnier vergleichbar ist. Basierend auf den neuesten Ergebnissen wird die Größe der Blase im Laufe der Saison schwanken und schwanken.
ACC: Miami, Pittsburgh und SMU. Das Ergebnis könnte dazu führen, dass die Argumente der ACC für einen Platz auf freiem Fuß in die Knie gezwungen werden und die Argumentation der Big 12 unterstützt wird: die Heimniederlage der SMU gegen Brigham Young.
Big 12: Colorado, Iowa State und Kansas State. Die Wildcats sind das wichtigste Glied in der Kette, da sie bis zum Ende der Saison gegen jeden der anderen drei Konkurrenten gespielt haben – alle auswärts, nicht weniger. Bisher haben sie Colorado geschlagen und gegen BYU verloren.
Big Ten: keine. In den Big Ten entwickelt sich eine erhebliche Kluft zwischen den Top Vier und der Masse, was leicht vorstellbar war – nur weil Michigan und Indiana die Plätze tauschten.
SEC: Alabama und LSU. Der Showdown dieser Teams mit zwei Niederlagen am 9. November in Baton Rouge wird als Playoff-Ausscheidungsspiel für den Verlierer in Rechnung gestellt. Glauben Sie es nicht – zumindest im Fall von Alabama.
Unabhängig: Bundesstaat Washington. Die Cougars stehen 7:1, werden in ihren letzten vier Spielen favorisiert und haben Siege über Washington und Texas Tech errungen. Mit einem 11:1-Ergebnis werden sie Teil der allgemeinen Diskussion sein.
Geplante Begegnungen
Die Nummern 5 bis 12 spielen Eröffnungsrundenspiele auf dem Campus des höher gesetzten Teams, wobei die Gewinner am Silvesterabend und am Neujahrstag ins Viertelfinale einziehen. (Das Halbfinale findet am 9. und 10. Januar statt, gefolgt vom Meisterschaftsspiel 10 Tage später.)
Nr. 8 Texas vs. Nr. 9 Tennessee. Der Lebenslauf der Longhorns ist schwächer, als es scheint, wenn man bedenkt, dass Michigan und Oklahoma nicht besser als mittelmäßig sind. Ihr bester Sieg kam unserer Meinung nach am Samstag in Nashville. Der Gewinner spielt Nr. 1 Georgia.
Nr. 6 Texas A&M vs. Nr. 10 Notre Dame. Im Guten wie im Schlechten gibt es im Setzprozess keinen Mechanismus, um Wiederholungskämpfe in der Eröffnungsrunde von Begegnungen der regulären Saison zu vermeiden. Der Gewinner spielt Nr. 2 Oregon
Nr. 7 Penn State vs. Nr. 11 Indiana. Stellen Sie sich die Freude im Land der Big Ten vor, wenn die Konferenz mehr Teams zur CFP schickt als zur SEC. Wir erwarten dieses Ergebnis nicht, aber es ist aufgrund des Aufstiegs von Indiana machbar. Der Gewinner spielt Nr. 3 Clemson
Nr. 5 Ohio State vs. Nr. 12 Boise State. Nehmen wir uns einen Moment Zeit, um den Abschlussplan der Ohio State zu würdigen, der Penn State, Indiana und Michigan umfasst, gefolgt von (möglicherweise) dem Big Ten-Titelspiel. Der Gewinner spielt Nr. 4 Brigham Young.
Ausblick: Woche 10
Jede Woche prüft die Hotline eine Handvoll Spiele, die sich voraussichtlich auf das CFP-Rennen um automatische und allgemeine Gebote auswirken.
(Alle Zeiten Pazifik)
Ohio State im Penn State (9 Uhr morgens auf Fox): Der Druck auf die Buckeyes, die eine Niederlage einstecken müssen, ist größer als auf die Nittany Lions, die ungeschlagen sind – außer dass Penn State in dieser Serie sieben Niederlagen in Folge erlitten hat.
Oregon in Michigan (12:30 Uhr auf CBS): Dieses Spiel sah zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Spielplans attraktiver aus als jetzt, da die Wolverines drei Niederlagen einstecken mussten und aus der CFP ausgeschieden sind. Es lohnt sich, im Auge zu behalten, falls es in den letzten Minuten knapp wird.
Texas Tech im Iowa State (12:30 Uhr auf ESPN): Bei den Big 12 herrscht absolutes Chaos, aber wir wären überrascht, wenn die ungeschlagenen Cyclones am Samstag verlieren würden, wenn man bedenkt, dass sie zwei Wochen Zeit hatten, sich vorzubereiten, und die Red Raiders zwei aufeinanderfolgende Niederlagen einstecken müssen.
Pittsburgh an der SMU (17:00 Uhr im ACC-Netzwerk): Nicht auf unserer Bingo-Karte für Woche 10: Dieses nicht-traditionelle ACC-Matchup wäre das bedeutendste Spiel, bei dem die Big Ten nicht involviert sind.
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