Der Unabhängige Schulen Der Rat (ISC) hat angekündigt, rechtliche Schritte gegen die Entscheidung der Regierung einzuleiten, Mehrwertsteuer auf Gebühren für unabhängige Schulen zu erheben.
Der Rat, der mehr als 1.400 Privatschulen im Vereinigten Königreich und im Ausland vertritt, traf seine Entscheidung nach einer Vorstandssitzung am Donnerstag.
Der Menschenrechtsanwalt David Pannick KC wird die Herausforderung leiten, die im Namen der Eltern eingereicht wird.
Dies geschieht, nachdem die Kanzlerin Rachel Reeves im Haushaltsplan bestätigt hat, dass ab Januar eine Mehrwertsteuer von 20 % auf Privatschulen erhoben wird. Die Regierung geht davon aus, dass sie im nächsten Jahr 460 Millionen Pfund aufbringen könnte, möglicherweise bis 2029/30 auf 1,7 Milliarden Pfund.
Julie Robinson, Geschäftsführerin von ISC, sagte: „Dies ist eine Entscheidung, die nicht leichtfertig getroffen wurde und über die bereits seit vielen Monaten nachgedacht wurde.
„Zu jedem Zeitpunkt dieser Debatte lag unser Fokus auf den Kindern in unseren Schulen, die von dieser Politik negativ betroffen wären.
„Dieser Fokus bleibt bestehen und wir werden die Rechte von Familien verteidigen, die sich für eine unabhängige Bildung entschieden haben, dies aber aufgrund einer beispiellosen Bildungssteuer möglicherweise nicht mehr tun können.“
Die Regierung prognostiziert, dass die Gebühren für Privatschulen aufgrund der Einführung der Mehrwertsteuer um durchschnittlich 10 % steigen könnten.
Schätzungen zufolge werden im Laufe der Zeit etwa 35.000 Schüler an staatliche Schulen wechseln und weitere 2.000 Schüler, darunter auch internationale Schüler, private Einrichtungen verlassen. Europäische Diplomaten haben die internationalen Institutionen dazu aufgefordert die Befreiung beibehalten.
Die deutschen und französischen Botschafter im Vereinigten Königreich, Miguel Berger und Hélène Duchêne, sagten, internationale Schulen unterschieden sich von britischen Privatschulen, weil die Möglichkeit eines Wechsels in den britischen Staatssektor für ihre Schüler nicht immer realistisch sei.
„Für Expats, die für zwei, drei oder vier Jahre hierher kommen und wollen, dass ihre Kinder in das nationale System zurückkehren, bleibt ihnen nur der Besuch dieser Schulen“, sagte Berger.
Er sagte der Times: „Wir würden uns wirklich freuen, wenn die britische Regierung die Bedeutung dieser Schulen anerkennt – nicht nur für unsere politischen und kulturellen Beziehungen, sondern auch für die Menschen, die davon betroffen sein werden.“
Mittlerweile entsprächen insgesamt 37.000 Schüler, die den Sektor verlassen oder nie betreten, etwa 6 % der derzeitigen Privatschulbevölkerung, so die Regierung.
Am Mittwoch kündigte die Regierung an, dass sie die Mittel für die Continuity of Education Allowance (CEA) erhöhen werde, die mobile Militär- und Diplomatenfamilien mit Internatsgebühren für ihre Kinder unterstützt, bevor im nächsten Jahr die Mehrwertsteuer auf Privatschulen erhoben wird.
Dies geschah, nachdem Mitarbeiter gewarnt hatten, sie könnten aus den Streitkräften ausscheiden, wenn ihnen nicht vor der Mehrwertsteueränderung geholfen würde. Der ISC ist jedoch weiterhin besorgt über die Auswirkungen der Mehrwertsteuerpolitik auf Schulen kleiner Glaubensgemeinschaften, spezialisierte Kunst- und Musikangebote sowie auf Tausende von Kindern mit sonderpädagogischem Förderbedarf und Behinderungen in Privatschulen.
Der ISC hat erklärt, dass sich der Rechtsfall auf Ansprüche wegen Verstößen gegen die Europäische Menschenrechtskonvention und den Human Rights Act 1998 konzentrieren wird. Er wird von anderen Rechtsstreitigkeiten getrennt sein, aber der ISC wird mit diesen anderen Drittparteien zusammenarbeiten. In Kürze wird der Regierung ein vorläufiges Schreiben über Pläne für eine Klage vor dem Obersten Gerichtshof zugesandt.
Zuvor hatten sich Mitglieder einer Wahlkampfgruppe gegen Pläne ausgesprochen Mehrwertsteuer auf Privatschulgebühren erheben Die Bildungsministerin Bridget Phillipson beschimpfte sie persönlich, beschuldigte sie, die Taktiken Nazi-Deutschlands nachgeahmt zu haben, und bezeichnete sie als „abscheuliche Hexe“.
Eine Reihe von Nachrichten in der privaten Facebook-Gruppe Die von der Kampagne „Education Not Taxation: Parents Against School Fee VAT“ (ENT) durchgeführte Kampagne, die dem Observer vorliegt, richtete persönliche Angriffe auf Phillipson.
In einer Nachricht hieß es: „In den 1930er-Jahren nahm Deutschland die jüdische Minderheit aufgrund ihrer vermeintlichen Privilegien ins Visier, Bridget Phillipson. Genauso wie Sie sich um die 500.000 Kinder einer Privatschule kümmern. Aber wen interessiert das? Erstens sind es nur 7 %, und zweitens sind es nicht die Kinder von Keir Starmer.“
