Der Herzog von Sussex versucht, seinen Fall gegen die Herausgeber der Sun in eine „öffentliche Untersuchung“ umzuwandeln, um die Rechenschaftspflicht für andere zu erlangen, die ihre Ansprüche bereits beglichen haben, wie der Oberste Gerichtshof gehört hat.
Prinz Harry muss sich in dem Prozess, den er und Tom Watson, ein ehemaliger stellvertretender Labour-Premierminister, gegen News Group Newspapers (NGN) wegen Vorwürfen der illegalen Informationsbeschaffung angestrengt haben, einer bis zu viertägigen „sehr ausführlichen“ Befragung im Zeugenstand stellen. NGN bestreitet die Vorwürfe.
Das Gericht erfuhr in einer mündlichen Verhandlung, dass im Namen der Kläger fast 60 und im Namen der Beklagten 65 Zeugen vorgeschlagen wurden. Der Richter, Richter Fancourt, sagte, dass das im achtwöchigen Zeitrahmen des Prozesses, der im Januar beginnen soll, „einfach nicht funktioniert“.
Anthony Hudson KC von NGN warf den Klägern vor, sie hätten wegen „allgemeiner Probleme“ im Zusammenhang mit ihren Ansprüchen versucht, irrelevante Zeugen aufzurufen.
Unter Berufung auf eine Abschrift eines Interviews, das Harry letzte Woche bei einer Veranstaltung der New York Times gab, sagte er, der Herzog habe argumentiert, dass Menschen aus finanziellen Gründen gezwungen seien, Ansprüche zu begleichen. Er zitierte ihn mit den Worten, dass es „keinem dieser Kläger gerecht wird, deren Zahl mittlerweile bei etwa 1.300 liegt“.
Er sagte, Harry habe hinzugefügt: „Sie haben sich geeinigt, weil sie sich geeinigt haben. Daher ist einer der Hauptgründe, dies durchzuziehen, die Verantwortung, weil ich die letzte Person bin, die das tatsächlich erreichen kann, und auch der Abschluss.“ 1.300 Menschen und Familien.“
Hudson sagte dem Richter: „Wir sagen, dass es hier ganz klar um eine öffentliche Untersuchung geht. Das ist es, was der Herzog anstrebt. Das ist es, was er mit dieser Klage zu erreichen versucht.“
„Zivilverfahren dürfen nicht in öffentliche Ermittlungen umgewandelt werden.“
Der Fall des Herzogs und die geladenen Zeugen sollten sich auf die 30 Artikel und 20 Episoden konzentrieren, um die es im Prozess ging, und nicht zuvor geklärte Fälle einschließen, die der Herzog nun „wiederholt“ anstrebte, sagte Hudson.
David Sherborne im Namen der Kläger sagte, die Beklagten hätten „das, was ihrer Meinung nach relevant ist, auf ihre Position beschränkt, weil sie nicht wollten, dass generische Feststellungen gemacht werden“.
In einer schriftlichen Argumentation sagte er, dass NGN „versucht, die Zahl der Journalisten auf nur 23 zu begrenzen (was, ohne Erklärung, fast alle Redaktions-/Führungskräfte und Desk-Manager auszuschließen scheint)“.
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Fancourt sagte, beide Seiten müssten sich innerhalb des vorgegebenen Zeitrahmens auf die wesentlichen Themen konzentrieren. „Es handelt sich nicht um eine öffentliche Untersuchung und es gibt Fristen“, sagte er.
Harry behauptet, er sei ins Visier von Journalisten und Privatdetektiven geraten, die für NGN arbeiteten, das auch die inzwischen eingestellte Zeitung „News of the World“ veröffentlichte. Watson behauptet, er sei ein Ziel der „illegalen Aktivitäten“ von NGN gewesen, als er Mitglied des Auswahlausschusses für Kultur, Medien und Sport war, der Fehlverhalten der Medien untersuchte.
Der Herausgeber hat zuvor bestritten, dass auf Sun illegale Aktivitäten stattgefunden haben. Die Anhörung wird voraussichtlich am Mittwochnachmittag enden.
