Der Herzog von York wird dieses Jahr dem traditionellen Weihnachtstreffen der königlichen Familie in Sandringham fernbleiben, da es Kontroversen um seine Verbindungen zu einem mutmaßlichen chinesischen Spion gibt.
Andrew, 64, wird die Feierlichkeiten auf dem Privatanwesen seines Bruders König Charles in Norfolk verpassen, wo 45 Familienmitglieder den Weihnachtstag verbringen sollten.
Dies ergab letzte Woche eine Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof angeblicher chinesischer Spion Yang Tengboder aus Großbritannien verbannt wurde, soll ein „enger“ Vertrauter von Andrew gewesen sein.
Yang, ein Geschäftsmann, dessen Identität zuvor durch eine Anonymitätsanordnung geschützt war, wurde benannt, nachdem ein Richter das Verbot am Montag aufgehoben hatte.
In einer Erklärung wies Yang die Vermutung zurück, er sei in Spionage verwickelt, und sagte, er habe „nichts Falsches oder Illegales getan, und die vom Innenministerium gegen mich geäußerten Bedenken seien unbegründet“.
Der Geschäftsmann hatte das Vereinigte Königreich regelmäßig besucht und an Veranstaltungen in mehreren königlichen Residenzen teilgenommen, darunter auch an Andrews Geburtstagsfeier in seinem Haus.
Laut Gerichtsdokumenten stand Yang dem Herzog so nahe, dass er ermächtigt wurde, in seinem Namen bei einer internationalen Finanzinitiative mit potenziellen Partnern und Investoren in China zu handeln.
Andrews‘ Büro teilte letzte Woche mit, dass er jeglichen Kontakt zu dem Mann eingestellt habe, den er über „offizielle Kanäle“ kennengelernt und „über nichts Sensibles je gesprochen“ habe.
Auch die Ex-Frau des Prinzen, Sarah, Herzogin von York, wird Weihnachten in Sandringham verpassen, was als Zeichen der Solidarität für ihren Ex-Mann gewertet wird.
Das Paar soll sich darauf vorbereiten, den Tag gemeinsam in der Royal Lodge zu verbringen, ihrem gemeinsamen Haus im Windsor Great Park, Berkshire.
Es ist noch nicht bekannt, ob Andrew am Donnerstag an Charles‘ traditionellem vorweihnachtlichen Mittagessen für die Großfamilie im Buckingham Palace teilnehmen wird.
Quellen zufolge hatten Prinzessin Beatrice und Prinzessin Eugenie, die junge Familien haben, bereits geplant, Weihnachten dieses Jahr zum ersten Mal mit ihren jeweiligen Schwiegereltern zu verbringen.
