Die Behörden befürchten, dass eine Großmutter, die auf der Suche nach ihrer Katze verschwunden ist, möglicherweise von einem Erdfall verschluckt wurde, der sich kürzlich in einem Western öffnete Pennsylvania Dorf.
Die Einsatzkräfte senkten am Dienstagmorgen eine Mastkamera mit einem empfindlichen Abhörgerät in das Loch in der Marguerite, entdeckten jedoch nichts. Eine weitere Kamera, die in das Loch gesenkt wurde, zeigte, was ein Schuh gewesen sein könnte.
Die Familie der 64-jährigen Elizabeth Pollard rief am Dienstag gegen ein Uhr morgens die Polizei an und teilte mit, dass sie nicht gesehen worden sei, seit sie am Montagabend auf der Suche nach Pepper, ihrer Katze, gewesen sei.
Die Polizei sagte, sie habe Pollards Auto am Montag in der Nähe des Union Restaurants in Marguerite, etwa 40 Meilen (65 km) östlich von Pittsburgh, geparkt gefunden. Pollards fünfjähriger Enkel wurde sicher im Auto gefunden.
Die wartungslochgroße Öffnung war von Jägern und Restaurantmitarbeitern, die sich in den Stunden vor Pollards Verschwinden in der Gegend aufgehalten hatten, nicht gesehen worden, was die Retter zu der Vermutung veranlasste, dass das Erdfallloch neu sei.
„Wir sind ziemlich zuversichtlich, dass wir am richtigen Ort sind. Wir hoffen, dass es immer noch eine Lücke gibt, in der sie sein kann“, sagte John Bacha, Chef der Pleasant Valley Volunteer Fire Company, gegenüber Triblive.
Dutzende Feuerwehrleute vor Ort nutzten einen Bagger, Leitern und Schläuche, um Material an den Rändern und im Inneren des Erdlochs zu entfernen, während sie nach Pollard suchten. Die Öffnung des Erdlochs hatte am Dienstagabend etwa die Größe eines kleinen Hinterhofschwimmbeckens erreicht.
Steve Limani, ein Sprecher der Pennsylvania State Police, sagte, der Schuh befände sich etwa 30 Fuß (9 Meter) unter der Oberfläche.
„Es fühlt sich fast so an, als würde es sich öffnen, als sie darauf stand“, sagte Limani.
Pollard lebt in einem kleinen Viertel auf der anderen Straßenseite, wo ihr Auto und ihr Enkel gefunden wurden, sagte Limani.
Das junge Mädchen sei „im Auto eingenickt und aufgewacht. Oma kam nie zurück“, sagte Limani. Das Kind blieb im Auto, bis zwei Soldaten es retteten.
Die Polizei sagte, dass es in der Gegend aufgrund von Bodensenkungen durch den Kohlebergbau zu Dolinen, d. h. Senken im Boden, komme. Erdfälle seien aufgrund eingestürzter Höhlen, alter Minen oder sich auflösenden Materials ziemlich häufig, sagte Paul Santi, Professor für Geologie an der Colorado School of Mines, Anfang des Jahres.
Ein Team des Pennsylvania Department of Environmental Protection, das vor Ort reagierte, kam zu dem Schluss, dass der unterirdische Hohlraum wahrscheinlich das Ergebnis von Arbeiten in der Marguerite-Mine war, die zuletzt 1952 von der HC Frick Coke Company betrieben wurde. Das Kohleflöz Pittsburgh ist etwa 20 Fuß (6 Meter) lang ) unter der Oberfläche in diesem Bereich.
Neil Shader, ein Sprecher des Ministeriums, sagte, das staatliche Amt für die Rückgewinnung verlassener Minen werde den Standort nach Abschluss der Suche untersuchen, um festzustellen, ob das Erdfallloch tatsächlich durch Minensenkungen entstanden sei.
