Von FARNOUSH AMIRI und TARA COPP
WASHINGTON (AP) – Senatoren überprüfen das Nominierung von Pete Hegseth Der Verteidigungsminister erhielt am Dienstag eine eidesstattliche Erklärung einer ehemaligen Schwägerin, in der behauptet wurde, der ehemalige Moderator von Fox News habe seine zweite Frau so sehr misshandelt, dass sie um ihre Sicherheit fürchtete. Hegseth bestreitet die Vorwürfe.
Die Schwägerin, Danielle Hegseth, war zuvor mit dem Bruder des Kandidaten verheiratet und sagte in einer eidesstattlichen Erklärung, die The Associated Press erhalten hatte, dass sie Pete Hegseth aufgrund dessen, was sie gesehen und gehört hatte, für „ungeeignet“ sei, das Verteidigungsministerium zu leiten . Sie sagte, sie habe ihre Vorwürfe erstmals im Dezember an das FBI weitergeleitet, sei jedoch besorgt gewesen, dass die Informationen nicht an den Kongress weitergegeben worden seien Senatoren erwägen Hegseths Nominierung das Pentagon zu leiten.
Die eidesstattliche Erklärung beschreibt Hegseths Umgang mit seiner zweiten Frau Samantha und behauptet wiederholte Trunkenheit und eine häusliche Situation, in der Samantha Hegseth ein sicheres Wort hatte, um anzuzeigen, ob sie zu Hause in Gefahr war. Danielle Hegseth sagte, Samantha habe ihr dieses sichere Wort irgendwann im Jahr 2015 oder 2016 per SMS geschickt, was sie dazu veranlasste, einen Dritten um Hilfe zu rufen.
„Ich habe mich entschieden, mich unter großen persönlichen Opfern öffentlich zu melden, weil ich zutiefst besorgt darüber bin, was Hegseths Bestätigung für unser Militär und unser Land bedeuten würde“, sagte sie.
Ein vehementer Anwalt für Pete Hegseth bestritt die Vorwürfe. Tim Parlatore sagte, die eidesstattliche Erklärung sei voller „verspäteter Behauptungen“ eines Ex-Verwandten, der „eine Axt gegen die gesamte Hegseth-Familie darstellt“.
„Sam hat nie behauptet, dass es zu Missbrauch gekommen sei. Sie hat Gerichtsdokumente unterzeichnet, in denen sie bestätigt hat, dass kein Missbrauch vorlag, und hat dies kürzlich während ihres FBI-Interviews noch einmal bestätigt“, sagte Parlatore in einer Erklärung. „Verspätete Behauptungen von Danielle Dietrich, einer linksradikalen Anti-Trump-Demokratin, die von Herrn Hegseths Bruder geschieden ist und nie mit der Familie Hegseth klargekommen ist, ändern daran nichts.“
Die eidesstattliche Erklärung wurde als Reaktion auf eine Anfrage von Senator Jack Reed aus Rhode Island, dem obersten Demokraten im Streitkräfteausschuss des Senats, eingereicht, der sagte, er suche ihre Aussage, um „persönliche Informationen über Herrn Hegseths Leben“ zu erhalten Eignung, diese wichtige Position zu besetzen.“
In der eidesstattlichen Erklärung sagt Danielle Hegseth, sie glaube, Hegseths Ehe mit Samantha sei missbräuchlich gewesen. Sie sagte, Samantha habe ihr 2014 erzählt, sie habe sich einmal in ihrem Schrank versteckt, weil sie um ihre Sicherheit fürchtete. Sie gab zu, dass sie „nicht persönlich Zeugin des körperlichen oder sexuellen Missbrauchs“ seiner Frau durch Pete Hegseth geworden sei.
„Ich glaube, was Samantha mir erzählt hat, weil das, was sie mir erzählt hat, mit dem übereinstimmt, was ich persönlich über viele Jahre hinweg an Hegseths unberechenbarem und aggressivem Verhalten beobachtet habe“, sagte sie.
Weder Samantha Hegseth noch ein Anwalt, der sie im Scheidungsverfahren vertrat, reagierten sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
In einer Erklärung gegenüber NBC News, die zuerst berichtet In der eidesstattlichen Erklärung sagte Samantha Hegseth, dass es „in meiner Ehe keine körperliche Misshandlung gegeben habe. Dies ist die einzige weitere Aussage, die ich Ihnen gegenüber machen werde. Ich habe Sie wissen lassen, dass ich nicht über meine Ehe mit Pete spreche und auch nicht sprechen werde. Bitte respektieren Sie diese Entscheidung.“
Samantha Hegseth und Pete Hegseth unterzeichneten beide im Jahr 2021 während ihrer Scheidung ein Gerichtsdokument in Minnesota, in dem sie sagten, keiner von ihnen habe behauptet, Opfer häuslicher Gewalt gewesen zu sein.
Die eidesstattliche Erklärung traf nur einen Tag nach Hegseths Nominierung ein aus dem Streitkräfteausschuss des Senats vorgerückt trotz anfänglicher Skepsis vieler Republikaner. Eine endgültige Abstimmung über seine Bestätigung als Verteidigungsminister könnte diese Woche stattfinden.
Vor Hegseths Anhörung letzte Woche wurden Fragen zum Umfang der FBI-Hintergrundüberprüfung aufgeworfen, bei der einige sagten, dass sie keine Interviews mit denen beinhaltete, die Anschuldigungen gegen ihn erhoben hatten. Die Demokraten drängten auf eine umfassendere FBI-Überprüfung, die breiter an die Senatoren weitergegeben werden könnte.
Während der Anhörung antwortete Hegseth nicht direkt auf Fragen zu seinem Alkoholkonsum mit „Ja“ oder „Nein“, sondern sagte stattdessen, das Problem sei Teil einer orchestrierten Verleumdungskampagne gegen ihn.
Damals war es dem Trump-Übergangsteam überlassen, zu entscheiden, wie viele weitere Informationen über Hegseth verfolgt und weitergegeben werden sollten.
Die Informationen in der eidesstattlichen Erklärung wurden nicht an die Leiter des Streitkräfteausschusses weitergegeben, als FBI-Beamte sie Anfang des Monats über die Ergebnisse von Hegseths Hintergrundüberprüfung informierten, so eine mit dem Inhalt der Besprechung vertraute Person, der für die Diskussion Anonymität gewährt wurde .
„Wie ich seit Monaten sage, erfordern die Berichte über Herrn Hegseths Vorgeschichte von mutmaßlichen sexuellen Übergriffen, Alkoholmissbrauch und öffentlichem Fehlverhalten eine umfassende Hintergrunduntersuchung“, sagte Reed in einer Erklärung am Dienstag. „Ich hatte Bedenken, dass die Hintergrundüberprüfung unzureichend war, und diese eidesstattliche Erklärung bestätigt meine Befürchtungen.“
Hegseth wurde während seiner Anhörung von Senatoren wegen seines Verhaltens kritisiert, darunter übermäßiger Alkoholkonsum, außereheliche Affären und Vorwürfe sexueller Übergriffe, die er zurückgewiesen hat.
Hegseth hat versprach, bei der Arbeit nicht zu trinken und hat bestritten ein Vorwurf des sexuellen Übergriffs aus dem Jahr 2017 Aber gab zu, der Frau eine Abfindung gezahlt zu haben. Er ließ sich damals scheiden, nachdem er ein Kind mit einem Fox News-Produzenten bekommen hatte, der laut Gerichtsakten und seinen Social-Media-Beiträgen seine jetzige Frau wurde.
In der eidesstattlichen Erklärung behauptet Danielle Hegseth auch, dass Pete Hegseth, während er unter Alkoholeinfluss stand und beide eine Bar verließen, wiederholt „Nein, heißt ja!“ rief.
„Ich habe das so verstanden, dass seiner Meinung nach nicht einvernehmlicher Sex in Ordnung ist“, sagte Danielle Hegseth in der eidesstattlichen Erklärung.
In ein Brief an Hegseth Letzte Woche fragte ihn Senatorin Elizabeth Warren, eine weitere Demokratin im Gremium Beantworten Sie einige Fragen zu seinem früheren Verhalten.
Die Demokratin aus Massachusetts sagte, sie sei „zutiefst besorgt darüber, wie Ihr Verhalten und Ihre Rhetorik in der Vergangenheit darauf hindeuten, dass Sie nicht in der Lage sind, das Verteidigungsministerium zu leiten.“
Die AP-Reporter Eric Tucker und Lolita C. Baldor steuerten aus Washington bei.
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