OROVILLE – Der Mann, der beschuldigt wird, das Feuer gelegt zu haben zerstörte einen Großteil von Cohasset Im vergangenen Juli wird es wegen Brandstiftung zu einem Prozess kommen, aber wahrscheinlich erst im Juni.
Ronnie Dean Stout IIvon Chico, wird des Startens beschuldigt das Parkfeuer am Nachmittag des 24. Juli, indem er ein brennendes Auto in eine Buschschlucht in der Nähe des Alligator Hole im oberen Bidwell Park schob.
Das Feuer brannte letztendlich 430.000 Acres und mehr als 700 Gebäude nieder.
Am Freitagmorgen verzichtete Stout vor dem Obersten Gerichtshof von Butte County auf sein Recht auf eine Vorverhandlung, bei der Richterin Kristen Lucena festgestellt hätte, ob genügend Beweise für den Prozess vorlägen.
Der Verzicht auf die Anhörung macht den Weg für die Verhandlung frei, aber laut Staatsanwalt Marc Noel wird dies wahrscheinlich erst im Juni geschehen. Noel führte als Grund für die Verzögerung Personalmangel in der Staatsanwaltschaft und eine ungewöhnlich große Anzahl wichtiger Fälle an.
VERWANDT: Wie das Parkfeuer und andere Waldbrände in Kalifornien zu ihren Namen kommen
Stout soll am 3. März wieder vor Gericht erscheinen, um eine endgültige Anklageerhebung zu den Vorwürfen vorzunehmen. Laut Noel werden die Anklagepunkte auf Antrag der Pflichtverteidigerin Nicole Diamond geändert.
Stout wird derzeit wegen vorsätzlicher Brandstiftung angeklagt, darunter eine geringere Anklage wegen fahrlässiger Brandstiftung. Aber eine Jury könnte die Anklage wegen fahrlässiger Brandstiftung nur prüfen, wenn sie zunächst feststellt, dass Stout nicht der vorsätzlichen Brandstiftung schuldig ist.
Auf Antrag von Diamond wird Stout sowohl wegen vorsätzlicher als auch fahrlässiger Brandstiftung angeklagt, was bedeutet, dass eine Jury die beiden Anklagepunkte nebeneinander prüfen könnte.
„Das ist uns egal“, sagte Noel nach der Anhörung am Freitag. „In beiden Fällen beträgt die Lebenserwartung immer noch 25.“
Stout hatte bereits zwei „Streiks“ nach dem kalifornischen „Three Strikes“-Gesetz. Vorsätzliche Brandstiftung wäre ein dritter Angriff, der die Freiheitsstrafe von 25 Jahren bis lebenslang auslösen würde.
Rücksichtslose Brandstiftung ist kein Streik und würde in der Regel mit einer Gefängnisstrafe von bis zu 11 Jahren geahndet. Aber da es sich bei einem der früheren Angriffe von Stout um einen sogenannten „Superstreik“ handelt, würde eine Verurteilung wegen rücksichtsloser Brandstiftung die gleiche Freiheitsstrafe von 25 bis lebenslänglich nach sich ziehen.
Die Unterscheidung zwischen rücksichtsloser und vorsätzlicher Brandstiftung würde in diesem Fall davon abhängen, ob Stout das brennende Auto in die Schlucht gestoßen hat, was er bestreitet.
Bezirksstaatsanwalt Mike Ramsey sagte nach einer früheren Anhörung, dass Zeugen gesehen hätten, wie Stout am Nachmittag des 24. Juli am Bear Hole getrunken habe. Er soll „stark betrunken“ gewesen sein, als er losgefahren sei, um in die Stadt zurückzukehren, und angeblich dabei beobachtet worden, wie er schneller gefahren sei Obere Parkstraße.
Etwa 600 Meter vom Bear Hole entfernt geriet das Auto laut Ramsey von der Straße ab und geriet auf eine Anhöhe. Er sagte, Zeugen hätten Geräusche und Anblicke gemeldet, die auf einen Versuch hindeuteten, das Fahrzeug zu befreien.
Diese Bemühungen führten offenbar dazu, dass das Gras unter dem Fahrzeug in Brand geriet und anschließend das Auto in Brand geriet.
Ursprünglich veröffentlicht:
