Pac-12 Football: Meisterschaftsspiel hätte „enormen Wert“ für die wiederaufgebaute Konferenz

Pac-12-Kommissarin Teresa Gould verbrachte das vergangene Wochenende damit, die Konferenzmeisterschaften zu verfolgen und sich im Kopf zu notieren, was ihr gefiel und was nicht, was für Fans und Zuschauer gleichermaßen funktionierte – alles mit Blick auf Dezember 2026.

Wird der umgebaute Pac-12 einen eigenen Titel haben? Die Antwort wird wahrscheinlich innerhalb einiger Monate kommen.

Das Konferenzbüro bespricht das Thema mit den beiden derzeitigen Mitgliedern Washington State und Oregon State sowie den fünf Schulen, die im Sommer 2026 aus Mountain West umgezogen sind.

„In den Gesprächen dreht sich alles darum, wie der nächste Pac-12 aussehen soll“, sagte Gould. „Es hat auf so vielen Ebenen einen enormen Wert.“

Das macht eine Erneuerung des Pac-12-Meisterschaftsspiels nicht unausweichlich. Das Problem ist komplex und hängt in gewissem Maße von externen Faktoren ab.

Etwas Klarheit könnte sich im nächsten Monat abzeichnen, wenn sich der Verwaltungsausschuss der College Football Playoffs, dem alle Konferenzkommissare angehören, in Atlanta trifft, um die erste Ausgabe des 12-Teams-Events zu besprechen.

Ab Herbst 2026 gibt es kein kodifiziertes Format für die CFP. Änderungen beim Zugang – freie Sitzplätze könnten reduziert oder abgeschafft werden – könnten die Relevanz von Konferenzmeisterschaftsspielen beeinträchtigen.

Eine weitere Möglichkeit: CFP-Änderungen machen Titelspiele für einige Konferenzen von entscheidender Bedeutung und für andere unnötig.

„Es wird ein interessantes Gespräch“, sagte Gould.

Sie fügte hinzu, dass die Anzahl der Teams im umgebauten Pac-12 keinen Einfluss auf die Entscheidung habe. (Um den NCAA-Regeln zu entsprechen, muss bis 2026 mindestens eine weitere Fußballschule hinzugefügt werden.)

„Die Markenbekanntheit ist für den Wiederaufbau der Konferenz wirklich wichtig“, sagte sie. „Wir wollen kein Fußball-Meisterschaftsspiel mit schlechtem Wetter für die Sportler und schlechter Optik im Fernsehen. Wir möchten, dass es wie eine aufregende Umgebung aussieht, sich anfühlt und klingt.“

Es wird erwartet, dass die Gespräche mit potenziellen Austragungsstädten „an Fahrt gewinnen“, sagte sie. „Zugänglichkeit für Tickets, Standort, Flughäfen, Hotels – hier spielen viele Variablen eine Rolle. Wir möchten, dass die Fans dorthin gelangen können.“

Die neu aufgebaute Konferenz könnte ihr Meisterschaftsspiel auf dem Heimfeld des höher gesetzten Teams ausrichten, was dem Modell entspricht, das derzeit von Mountain West verwendet wird. Oder die Veranstaltung könnte an einem neutralen Ort ausgetragen werden, wie es bei der Pac-12-Meisterschaft 2014-23 der Fall war.

„Unsere Mountain West-Mitglieder hatten noch nie eine Veranstaltung von diesem Kaliber wie wir“, sagte Gould. „Die Erfahrung studentischer Sportler ist wichtig.“

Letztendlich könnte dieselbe Kraft, die den nächsten Expansionsschritt des Pac-12 vorantreibt, die Vorzüge eines Meisterschaftsspiels bestimmen: das Ergebnis der Verhandlungen über Medienrechte.

Die Konferenz und ihr Medienberater Octagon diskutieren über eine langfristige Partnerschaft mit Medienunternehmen. Gould bevorzugt mehrere Partner und Inhalte auf linearen und Streaming-Plattformen. Die Verhandlungen könnten bis zum Frühjahr dauern.

Der Markt wird diktieren:

— Welche Schulen erhalten Mitgliedschaftseinladungen zur Teilnahme an der Konferenz im Jahr 2026?

– Der Grad, in dem der umgebaute Pac-12 den Schwerpunkt auf Basketball legt.

— Die Anzahl der Konferenzspiele im Fußballkalender und die Wettkampftage. (Erwarten Sie, dass im Laufe der Woche einige Spiele gespielt werden.)

— Der Wert einer Fußballmeisterschaft.

Sobald die Vereinbarung über die Medienrechte Gestalt annimmt, werden Gould und die Verantwortlichen des Campus die Mitgliedschaftspläne und die Struktur der Fußballsaison finalisieren.

„Diese Gespräche werden unsere Entscheidungen beeinflussen“, sagte sie.