Nippon Steel und US Steel haben eine Bundesklage gegen die Entscheidung der Biden-Regierung eingereicht, eine geplante 15-Milliarden-Dollar-Übernahme von US Steel durch Nippon Steel zu blockieren, ein Schritt, der die US-Stahlindustrie erheblich hätte verändern können. In der am Montag eingereichten Klage wird argumentiert, dass die Entscheidung des Ausschusses für Auslandsinvestitionen in den Vereinigten Staaten (CFIUS) politisch motiviert war und den Unternehmen eine faire Überprüfung vorenthielt.
Die Unternehmen behaupten, dass die Beteiligung von US-Präsident Joe Biden an dem Prozess, der zu der Entscheidung im Dezember 2023 führte, das Ergebnis unzulässig beeinflusst habe. Sie behaupten, dass Biden, der sich vor den Wahlen 2024 politische Unterstützung in Pennsylvania sichern wollte, die Entscheidung des CFIUS beeinflusst habe. Nippon Steel hatte angeboten, 2,7 Milliarden US-Dollar in die Revitalisierung der veralteten Anlagen von US Steel zu investieren, darunter in Gary (Indiana) und Mon Valley (Pennsylvania), doch der Deal wurde aus Gründen der nationalen Sicherheit blockiert.
Biden argumentierte, dass der Zusammenschluss Risiken für die US-Stahlproduktion in einer Zeit größerer Besorgnis über die Dominanz Chinas in diesem Sektor darstelle. Die Entscheidung war das erste Mal, dass ein US-Präsident eine Fusion zwischen einem US-amerikanischen und einem japanischen Unternehmen blockierte.
Zusätzlich zur Anfechtung der Blockade selbst haben die Stahlhersteller separate Klagen eingereicht, in denen sie den Rivalen Cleveland-Cliffs und seinen CEO Lourenco Goncalves sowie David McCall, den Vorsitzenden der Gewerkschaft United Steelworkers, beschuldigen, koordinierte Anstrengungen unternommen zu haben, um die Übernahme zu verhindern. Sie behaupten, der Schritt sei Teil eines umfassenderen Versuchs gewesen, den Regulierungsprozess zu manipulieren, um politische und wettbewerbliche Vorteile zu erzielen. McCall bezeichnete die Vorwürfe jedoch als „haltlos“.
Der Streit um die Übernahme wird zunehmend politisiert, wobei sich sowohl demokratische als auch republikanische Persönlichkeiten dagegen äußern. Während Bidens Regierung den Deal blockierte, lehnte der damalige Präsident Donald Trump den Zusammenschluss im Wahlkampf 2024 ebenfalls ab, was den brisanten politischen Kontext des Deals widerspiegelt.
Ein entscheidender Rechtsstreit
Der Ausgang der Klage bleibt ungewiss, da US-Gerichte in Fragen der nationalen Sicherheit typischerweise auf die Expertise von CFIUS zurückgreifen. Experten weisen jedoch darauf hin, dass der Fall aufgrund der traditionell hohen Rücksichtnahme auf Entscheidungen des Präsidenten in solchen Angelegenheiten vor Herausforderungen stehen könnte.
Ein Sprecher des Weißen Hauses verteidigte die Sperrung und erklärte, dass nationale Sicherheitsexperten zu dem Schluss gekommen seien, dass die Übernahme Risiken für die USA mit sich bringen würde. Die Klage richtet sich auch gegen wichtige Mitglieder des CFIUS, darunter Finanzministerin Janet Yellen und Generalstaatsanwalt Merrick Garland.
Es wird erwartet, dass der Rechtsstreit weitergeht und die Unternehmen argumentieren, dass ihr Recht auf eine faire Überprüfung untergraben wurde. „Es ist klar, dass der Überprüfungsprozess manipuliert wurde“, sagten sie und betonten das Fehlen eines ordnungsgemäßen Verfahrens.
Die Zukunft des 15-Milliarden-Dollar-Deals bleibt vorerst in der Schwebe, da die Stahlgiganten ihre Herausforderung vorantreiben.
