Präsident von Nicaragua Daniel Ortega und seine Frau sollen die absolute Macht übernehmen, nachdem loyalistische Gesetzgeber einer Verfassungsänderung zugestimmt haben, die sie zur „Ko-Präsidentin“ erhebt und die gemeinsame Kontrolle des Paares über den Staat stärkt.
Unter Sanktionen wegen Menschenrechtsverletzungen hatte Ortega selbst die Änderung vorgeschlagen, die auch die Kontrolle des Präsidenten über die Medien stärkt und die Amtszeit des Präsidenten von fünf auf sechs Jahre verlängert.
Nicaraguas Nationalversammlung steht unter der Kontrolle von Ortegas Regierungspartei FSLN, und Parlamentssprecher Gustavo Porras sagte, die Maßnahme sei am Freitag „einstimmig“ angenommen worden.
Eine zweite Lesung im Januar ist fast garantiert.
Der 79-jährige Ortega übt zunehmend autoritäre Praktiken aus und verschärft mit Hilfe seiner mächtigen Frau, der 73-jährigen Vizepräsidentin Rosario Murillo, die Kontrolle über alle Teile des Staates, was Kritiker als nepotistische Diktatur bezeichnen.
Der ehemalige Guerilla war zunächst von 1985 bis 1990 Präsident und kehrte 2007 an die Macht zurück. Seitdem hat Nicaragua Hunderte echte und vermeintliche Dissidenten inhaftiert.
Ortegas Regierung hat gezielte Kritikerhaben seit den Massenprotesten im Jahr 2018, bei denen nach Schätzungen der Vereinten Nationen mehr als 300 Menschen ums Leben kamen, mehr als 5.000 NGOs geschlossen.
Es gibt Tausende von Nicaraguanern floh ins Exilund das Regime steht unter Sanktionen der USA und der EU. Die meisten unabhängigen und oppositionellen Medien agieren mittlerweile aus dem Ausland.
In der Verfassungsänderung heißt es, dass „Heimatverrätern“ die Staatsbürgerschaft entzogen werden kann, wie es die Ortega-Regierung unter anderem bereits Hunderten als kritisch wahrgenommenen Politikern, Journalisten, Intellektuellen und Aktivisten angetan hat.
Ortega und Murillo werfen der Kirche, Journalisten und NGOs vor, einen Putschversuch zu unterstützen, wie sie die Proteste von 2018 beschreiben.
Die Änderung ermöglicht auch eine stärkere Kontrolle der Medien und der Kirche, damit diese nicht „ausländischen Interessen“ unterliegen.
Und es gibt den Co-Vorsitzenden die Befugnis, alle „gesetzgebenden, richterlichen, Wahl-, Kontroll- und Aufsichtsorgane, regional und kommunal“ zu koordinieren – die zuvor gemäß der Verfassung unabhängig waren.
Manuel Orozco, ein nicaraguanischer Analyst für den Interamerikanischen Dialog, sagte gegenüber AFP, die Reform „garantiere die Präsidentschaftsnachfolge“ von Murillo und dem Sohn des Paares, Laureano Ortega.
Das in Genf ansässige UN-Menschenrechtsbüro warnte in seinem Jahresbericht zu Nicaragua im September vor einer „schwerwiegenden“ Verschlechterung der Menschenrechte unter Ortega.
In dem Bericht wurden Verstöße wie willkürliche Verhaftungen von Gegnern, Folter, Misshandlungen in der Haft, zunehmende Gewalt gegen indigene Völker und Angriffe auf die Religionsfreiheit angeführt.
Die überarbeitete Verfassung wird Nicaragua als „revolutionären“ und sozialistischen Staat definieren und die rot-schwarze Flagge der FSLN – einer Guerilla-Partei, die 1979 einen von den USA unterstützten Diktator stürzte – zu ihren nationalen Symbolen zählen.
Die Verfassungsrechtsexpertin Azahalea Solís sagte, dieser Änderungsantrag schließe andere politische Ideologien aus, während Salvador Marenco, ein Menschenrechtsanwalt im Exil in Costa Rica, sagte, er würde den politischen Pluralismus und die Doktrin der Gewaltenteilung beenden.
„Alles an der Reform ist das, was tatsächlich in Nicaragua passiert ist: eine De-facto-Diktatur“, sagt Dora María Téllez, ein ehemaliger Mitstreiter Ortegas wurde zum Kritikersagte AFP aus dem Exil in den USA.
Als Ortega ihn Anfang dieser Woche vorschlug, beschrieb der Generalsekretär der Organisation Amerikanischer Staaten, Luis Almagro, die Änderung als „eine abweichende Form der Institutionalisierung der Ehediktatur“.
Er bezeichnete die Initiative auch als „Aggression gegen den demokratischen Rechtsstaat“.
