Ups
Detroits Offensive (Verteidigung noch offen)
„Das große Fragezeichen steht über den Detroit Lions und darüber, ob ihre mittelmäßige Verteidigung den Verlust ihres Schlusssteins, Aidan Hutchinson, verkraften kann“, sagte ich damals Dogeared-Annalen von vor zwei Wochen. Während die angeschlagene Verteidigung das Beste aus ihren Kräften macht, hat die Offensive gezeigt, dass sie auf dem unaufhaltsamen Marsch der Lions in die Nachsaison kaum eine Rolle spielt.
Bei einem Stand von 6:1 sollten die Lions die Nummer 1 der NFC anstreben. Ben Johnsons Offensive agiert mit solch aggressiver Effizienz – die sechs Touchdown-Drives der Lions gegen die Titans am Sonntag dauerten im Durchschnitt etwas weniger als 90 Sekunden und führten zu einem Schleudertrauma –, dass die 1985er Bears in ihrer Blütezeit auftauchen könnten und Jared Goff und Co. dies tun würden finde immer noch einen Weg an ihnen vorbei.
In der Realität verließ sich die Verteidigung von Detroit auf dramatische Spielzüge gegen die Titans, um ihre Aufgabe zu erfüllen. Die Lions erzielten drei Touchdowns auf kurzen Feldern durch zwei Interceptions und einen Fumble, was der Offensive von einer durchschnittlichen Startfeldposition an der 50-Yard-Linie aus einen herrlichen Blick auf die Endzone der Titans verschaffte. Der Pass Rush ohne Hutchinson war jedoch nicht vorhanden. Tennessees beige Backup-QB Mason Rudolph warf in der ersten Halbzeit 23 Würfe für 220 Yards, wobei er viermal getroffen wurde. Unterdessen wurde Goff bei acht Würfen in der ersten Halbzeit vier Mal getroffen. Ein Sack wurde aus 38 Passversuchen von Rudolph generiert.
Diese Zahlen wecken die Hoffnungen von Green Bay auf einen großen NFC North-Showdown in dieser Woche, was darauf hindeutet, dass Jordan Love möglicherweise das Beste aus einer komfortablen Tasche herausholen kann. Sie wecken auch Hoffnungen auf ein spannendes Shootout, sofern die Lions nicht einen Weg finden, Druck zu erzeugen. Ein Tausch gegen das Pass-Rushing-Phänomen Maxx Crosby würde ihren Chancen nicht schaden.
Kampf um den NFC West
Die Elite steigt in der gesamten Liga an die Spitze, da sich immer mehr Spitzenreiter herauskristallisieren. Überall außer im NFC-Westen. Nach dem Shakedown gegen die Vikings letzte Woche liegen die LA Rams mit 3:4 auf dem letzten Platz, während ihre Divisionsrivalen alle bei 4:4 stehen. Nach acht Wochen stehen wir also im Wesentlichen wieder am Anfang.
Die Seattle Seahawks sind möglicherweise das schwächste Glied der Division. Nach einem heißen Start ist die Verteidigung von Mike McDonald dahingeschmolzen. Bei der schweren Niederlage gegen die Bills am Sonntag erzielte Buffalo 14 First Downs, doppelt so viel wie der Ligadurchschnitt in dieser Saison. Seattles nächster Gegner: die Rams. Mit der Rückkehr von Puka Nacua und Cooper Kupp erwachte das Team von Sean McVay zu neuem Leben. Der Sieg gegen die mächtigen Vikings könnte ein großer Wendepunkt sein, da McVay nun auf die erhebliche Bedrohung durch sein empfangendes Tandem zählen kann, um nicht nur entscheidende Spielzüge zu machen, sondern auch Raum für Running Back Kyren Williams zu schaffen. Der richtige Zeitpunkt für ihre Rückkehr hätte nicht besser sein können, um aus Seattles Schwäche Kapital zu schlagen. Der Siegesdruck, unter dem beide Teams stehen werden, könnte der entscheidende Faktor sein, da die Teams wahrscheinlich eine Siegesbilanz in einem gestapelten NFC benötigen, um sich einen Wildcard-Platz zu sichern.
Unterdessen wird die Stimmung in Arizona gut sein, nachdem die Cardinals nach einem weiteren nervenaufreibenden Duell die Rückkehr von Tua Tagovailoa nach Miami vereitelt haben. Von den vier Siegen Arizonas in dieser Saison lagen zwei mit einem einzigen Punkt Unterschied vor, ein weiterer mit nur zwei Punkten. Kicker Chad Ryland war mit seinen entscheidenden Field Goals in der späten Spielzeit bei allen drei spannenden Triumphen eine Offenbarung. Die Fähigkeit, weiterhin den Weg zum Sieg zu finden und gleichzeitig einen wichtigen 2:0-Divisionsrekord zu halten, ist ein enormer Auftrieb. Der Cheftrainer ist durchaus zuversichtlich. „Wir sehen uns, Motherfucker, Mittwoch“, sagte Jonathan Gannon zu seinem Team, nachdem er die Dolphins besiegt hatte. Die zusätzliche Ruhe für eine gut gemachte Arbeit wird für ein Lächeln auf den Gesichtern sorgen, bevor ein hartes, aber sehr gewinnbares Heimspiel gegen die Chicago Bears ansteht.
Der Favorit der Division ist San Francisco und das zu Recht, nachdem Kyle Shanahan sein Talent mit einem 21-Punkte-Sieg gegen Dallas im dritten Viertel wiederentdeckt hat. Bei voller Stärke wäre dies zu erwarten, obwohl Shanahan, der die Cowboys mit sieben verschiedenen Läufern, die nicht Christian McCaffrey heißen, verblüffte, zeigte, dass es in der Bay Area noch Leben gibt. Die 49ers werden überglücklich sein, mittendrin zu sein, da sie eine perfekt getimte Tschüss-Woche haben, um sich für die zweite Strophe der Saison fit zu machen. McCaffrey könnte in Woche 10 für das Spiel der 49ers gegen Tampa Bay zurück sein. Viel Glück, Bucs.
Tiefen
Tom Brady
Denken Sie an Tom Brady. Auf seinem fadem Let’s Go! Im Podcast beklagte der Fox-Analyst mit einem 375-Millionen-Dollar-Deal den Mangel an interessanten Spielen, die es zu analysieren galt. „Ich habe jetzt sieben Spiele absolviert. Ich hatte sechs Niederlagen und die Heimmannschaft hat nur eine gewonnen“, sagte er, bevor er später in der Woche ans Mikrofon ging, um … überprüft Notizen … Buffalos deutlichen Sieg in Seattle. „Ich kann es kaum erwarten, bis ich in einem engen Spiel gegen die Heimmannschaft antrete und jede Menge Spannung im Stadion herrscht.“ Die Gewissenssuche ging weiter, als Brady, möglicherweise unzufrieden mit einem weiteren Blindgänger, eine Beleidigung ausstieß. Laut Brady spielte Buffalo-Quarterback Josh Allen in seiner Jugend in der Liga „manchmal wie ein Spaz, wie ein Grundschüler im Zuckerrausch“.
Die Bills-Mafia beeilte sich, den Kommentar zu verteidigen und verwies auf die Unterschiede zwischen der britischen Definition des Wortes und der breiteren amerikanischen Version, die auch Ungeschicklichkeit einschließt. Während dies versucht, das Warum zu erklären, bleibt es eine erbärmliche Ausrede. Brady muss sich der Beliebtheit der NFL in Großbritannien bewusst sein, einem Land, über das er einiges wissen muss, da ihm ein Teil des Fußballclubs Birmingham City gehört, und angesichts seines lächerlichen Gehalts sollten an ihn die höchsten Standards gestellt werden. Er sollte es einfach besser wissen. Außerdem, Viele Menschen in den USA finden den Begriff ebenfalls beleidigend.
Es ist noch früh, aber die Faulheit sowohl bei der Verwendung des Begriffs als auch bei der düsteren, klischeehaften Analogie riecht nach jemandem, der seinen Job entweder nicht ernst nimmt oder, wenn er keine besseren Entscheidungen treffen kann, nach jemandem, der für die Rolle ungeeignet ist. Oder vielleicht kann ein wertvolles One-Score-Spiel seine Analyse schärfen.
Baltimore Ravens
Die Nummer 1 der AFC ist den Ravens möglicherweise bereits entgangen, nachdem sie am Sonntag von Jameis Winston und den Cleveland Browns besiegt wurden. Kansas City liegt mit 7:0 klar vorn, Baltimore mit 5:3, hat aber auch den Vorteil, sie beim Saisonauftakt geschlagen zu haben. Die ruhigen und gefassten Chiefs müssen sich nun vollständig auflösen, damit die Ravens den Rückstand ausgleichen und die gefürchteten Auswärtsspiele im Januar vermeiden können.
Das Problem ist, dass die Verteidigung von Zach Orr die Mannschaft nach unten zieht. Die Einheit des Koordinators im ersten Jahr ermöglichte es Winston, ihnen 334 Yards zu versengen, während sie im Laufe der Saison die schlechtesten 291 Yards pro Spiel in der Luft aufgegeben haben. Letzte Saison hatten die Ravens mit -0,2 den zweitbesten EPA pro Pass der NFL; Sie sitzen 29Th jetzt bei 0,16. Unterbrochene Abhörmaßnahmen, fehlgeschlagene Deckungen und schlechte Kommunikation tragen dazu bei, dass eine Sekundärseite regelmäßig in Brand gesteckt wird. Lamar Jackson muss in der Nachsaison möglicherweise zu viel überwinden, es sei denn, Orr kann den Brand löschen.
