Eine königliche Kommission zur neuseeländischen Reaktion auf Covid-19 hat die Notwendigkeit von Impfvorschriften weitgehend anerkannt, räumte jedoch ein, dass diese einer erheblichen Minderheit der Neuseeländer schadeten.
Der erster von zwei Untersuchungsberichten zur Pandemie wurde am Donnerstag veröffentlicht und forderte außerdem umfangreiche Investitionen zur Planung für die nächste Pandemie.
Ein Gesamtergebnis ist, dass Neuseeland unter den entwickelten Ländern eine der niedrigsten Raten an Covid-Todesfällen pro Bevölkerung aufwies.
Das umstrittenste der untersuchten Themen war der Einsatz von Lockdowns und Impfvorschriften, die dazu beitrugen, die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen, allerdings auf Kosten des sozialen Zusammenhalts und des Vertrauens in die Regierung, heißt es in dem Bericht.
„Umstrittene Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit wie Impfvorschriften verschwanden von der ursprünglich einheitlichen Mauer der öffentlichen Unterstützung für die Reaktion auf die Pandemie“, schrieben die Kommissare Tony Blakely, John Whitehead und Grant Illingworth.
„Zusammen mit der zunehmenden Flut an Fehlinformationen und Desinformationen hat dies zu sozialen Gräben geführt, die noch nicht vollständig überwunden wurden.“
Eine weitere Erkenntnis lautete: „Es war vernünftig, auf der Grundlage der damals verfügbaren Informationen einige gezielte Impfanforderungen einzuführen“, aber ab Anfang 2022, als die Omicron-Variante die Oberhand gewann, war die Lage schwächer.
Es wurden keine Empfehlungen für die künftige Verwendung von Mandaten abgegeben.
Der frühere Covid-Reaktionsminister Chris Hipkins, jetzt Labour-Chef, bezeichnete den Bericht als „wirklich nützlich“ und stimmte einigen Kritikpunkten zu – unter anderem an seinem langwierigen Lockdown in Auckland im Jahr 2021.
„Wir haben das Zimmer in Auckland verloren“, sagte er.
„Es gab zwei Dinge, die eine unglaubliche Herausforderung darstellten. Das eine waren die Impfstoffe und das andere die Probleme im Zusammenhang mit der Sperrung von Auckland.“
Der Bericht stellte fest, dass das Gesundheitssystem nicht gut vorbereitet sei, aber Neuseelands Eliminierungsstrategie sei „höchst wirksam, um eine Überlastung des Gesundheitssystems zu verhindern und gefährdete Gruppen zu schützen“.
Untersuchungsleiter Dr. Blakely, Epidemiologe und Spezialist für öffentliche Gesundheit an der Universität Melbourne, sagte, es sei von entscheidender Bedeutung, dass die Regierung das nächste große Ereignis effektiv plant.
„Wir wissen nicht, wann es sein wird und wir wissen nicht, was es sein wird, aber wir können Szenarien planen“, sagte er.
Als Gegenmaßnahme gegen die aktuellen Kürzungen der Regierung im öffentlichen Sektor, die sich an Arbeitnehmer richten, die nicht an vorderster Front arbeiten, sagte Dr. Blakely, dass diejenigen, die hinter den Kulissen arbeiten, von entscheidender Bedeutung seien.
„Ich bin gleich hier … Sie brauchen Leute im Backoffice. Die Leute im Backoffice sind nützlich. Sie sind nicht nur Zeitverschwendung“, sagte er.
„Sie brauchen sowohl Ihre Front-Office-Leute, die die alltäglichen Aufgaben erledigen, als auch Ihre Back-Office-Leute für die Planung und Vorbereitung.“
Bei 400 Treffen in ganz Neuseeland trafen Kommissare ehemalige Premierminister und wichtige Entscheidungsträger unter rund 1.600 Menschen.
Die königliche Kommission wurde von Jacinda eingesetzt Arderns Labour-geführte Regierung, die die Reaktion überwachte.
Eine zweite Phase der Untersuchung wurde Anfang 2024 von der konservativen Koalitionsregierung hinzugefügt, die behauptete, die erste Untersuchung habe „erhebliche Grenzen“ hinsichtlich der möglichen Überlegungen gehabt.
Dr. Blakely lehnte die Vorstellung ab, dass die Kommissare im Bann der Labour-Regierung stünden.
„Diejenigen, die denken, Dr. Blakely sei ein Sündenbock der ehemaligen Regierung … werden eine große Überraschung erleben, wenn sie diesen Bericht öffnen“, sagte er dem neuseeländischen Medienunternehmen Stuff.
Ein Bereich, der tabu war, waren etwaige Impfschäden, die in der zweiten Studie untersucht werden.
Im Vorfeld der Veröffentlichung des Berichts sprach Dr. mit dem Science Media Center. Blakely sagte, die Regierung habe ihm nicht mitgeteilt, wann es veröffentlicht werden würde.
„Ich bin zuversichtlich, ja sogar optimistisch, dass es bald veröffentlicht wird“, sagte er.
„Und ich fordere eine baldige Veröffentlichung … die nächste Pandemie ist möglicherweise nicht mehr weit entfernt. Wir müssen voranschreiten und uns vorbereiten.“
Die nächste Phase der Kommission beginnt am Freitag mit der Beweiserhebung und soll bis Februar 2026 abgeschlossen sein.
