Die Honigindustrie sieht sich mit neuen Forderungen konfrontiert, ihre Lieferkette zu überarbeiten, nachdem mehr als 90 % der ausgewählten Produkte, die bei großen britischen Einzelhändlern gekauft wurden, bahnbrechende Echtheitstests nicht bestanden haben.
Die britische Niederlassung von Honey Authenticity Network hat letzten Monat 30 Proben aus Großbritannien für einen neuen kommerziellen Test geschickt, der auf DNA-Profilen von echtem Honig basiert. Fünf stammten von britischen Imkern und 25 von großen Einzelhändlern, darunter Supermärkten.
Die Tests ergaben, dass 24 der 25 Gläser Honig aus dem Einzelhandel als verdächtig galten. Alle fünf Proben britischer Imker galten als echt.
Honigimporteure im Vereinigten Königreich und einige Experten stellen die Zuverlässigkeit solcher Tests in Frage, aber dies ist die neueste Testreihe, die auf eine möglicherweise weit verbreitete Verfälschung in der Honiglieferkette schließen lässt, wobei der Verdacht besteht, dass einige Produkte mit billigerem Zuckersirup versetzt sind.
Die British Honey Importers and Packers Association (BHIPA) sagte, zum Schutz der Lieferkette müsse eine Bewertung der Beweiskraft durchgeführt werden. Es hieß, die „überwiegende Mehrheit“ des im Vereinigten Königreich verkauften Honigs sei von sehr hohem Standard.
Eine EU-Studie Die letztes Jahr veröffentlichte Studie ergab, dass bei 46 % der beprobten importierten Produkte Betrugsverdacht bestand, darunter alle 10 Honigproben aus dem Vereinigten Königreich.
Die EU arbeitet an fortschrittlichen Testtechniken zur Aufdeckung von Honigbetrug und hat neue Rechtsvorschriften verabschiedet, um eine verbesserte Herkunftslandkennzeichnung auf Honiggläsern zu ermöglichen.
Lynne Ingram, eine Imkerin aus Somerset und Vorsitzende des Honey Authenticity Network UK, sagte: „Der Markt wird mit billigem, importiertem gefälschtem Honig überschwemmt und untergräbt das Geschäft der Hersteller von echtem Honig. Die Öffentlichkeit wird falsch informiert, weil sie kauft.“ was sie für echten Honig halten.
Großbritannien ist einer der größten Importeure von billigem chinesischem Honig, der bekanntermaßen ins Visier von Betrügern geraten ist. Honigimporteure sagen, dass Lieferketten und Herkunft sorgfältig geprüft werden, es besteht jedoch kein Konsens darüber, wie technische Tests eingesetzt werden sollten oder welche am zuverlässigsten sind.
Das Celvia Research Institute i EstlandDas Unternehmen, das sich teilweise im Besitz der Universität Tartu befindet, hat mit Unterstützung des Europäischen Landwirtschaftsfonds für ländliche Entwicklung der EU seine neue Methodik für Honig-DNA-Tests entwickelt. Die DNA-Zusammensetzung des Honigs wird mit einer Datenbank von mehr als 500 echten Honigen verglichen, von denen etwa die Hälfte aus Estland stammt.
Kaarel Krjutškov, Direktor des Celvia-Labors, sagte, er halte den Test für robust, angesichts der Kritik anderer Experten, dass die Honigdatenbank nicht umfassend genug sei und dass ein Test nicht ausreiche, um Verfälschungen festzustellen.
Der Celvia-Analyse untersucht zwischen 10 m und 20 m lange DNA-Sequenzen in Honigproben, wobei maschinelles Lernen eingesetzt wird, um Abweichungen von Profilen authentischer Referenzhonige zu erkennen. „Es ist überraschend einfach, zwischen gefälschten und authentischen Produkten zu unterscheiden“, sagte Krjutškov. „Es ist ein riesiges Loch.“
Paul Horton, ein Imker und Besitzer von Apidae Honey in Lincolnshire, gehörte zu den Produzenten, deren Honig vom Celvia-Labor getestet und als echt bestätigt wurde. Er sagte, dass ein besseres Testsystem erforderlich sei und dass das Vereinigte Königreich bei allen Honigen eine Kennzeichnung mit dem Herkunftsland einführen sollte.
Er sagte auch, dass mehr Supermärkte britischen Honig fördern sollten: „Früher haben wir unseren Honig in großen Mengen an Verpacker verkauft, die die Supermärkte beliefern. Dieser Markt ist geschrumpft, weil die Supermärkte nicht mehr so viel britischen Honig vorrätig haben.“ Kunden würden das Vertrauen in Supermarkthonig verlieren. Er sagte: „Wir müssen ihnen nur signalisieren, was echter britischer Honig ist.“
Das Celvia-Labor hat kürzlich auch Honig getestet, der von der European Professional Beeavler Association (EPBA) in deutschen Geschäften gesammelt wurde. Bei diesen Tests versagten 25 von 30 Proben, und die Ergebnisse erregten in Deutschland große öffentliche Aufmerksamkeit.
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Bernhard Heuvel, Vorsitzender der EPBA, sagte: „Verbraucher zahlen für ein Produkt, das nicht einmal annähernd Honig ähnelt. Wir schicken die Ergebnisse an die Polizei, weil es sich um eine Straftat handelt und als Straftat behandelt werden muss.“
Der Verband hat die Kosten für den Import eines Teils des Honigs nach Europa analysiert, der für nur 80 Pence pro Kilogramm gehandelt wird. Der Verband hält es für Imker in keinem Land für möglich, Honig zu so niedrigen Preisen zu produzieren.
Es unterstützt auch die Initiative „Clean Up the Honey Market“, die kürzlich verdeckt auf einer internationalen Lebensmittelmesse in Paris filmte. Den Ermittlern wurde von ausländischen Honigverkäufern mitgeteilt, dass das billigste Produkt für den britischen Markt sei, da es weniger wahrscheinlich strengen Tests unterzogen werde.
Der Essen Die Standards Agency im Vereinigten Königreich hat eingeräumt, dass Honig zum Ziel von Verfälschungen geworden ist, sagt jedoch, dass Testprotokolle oft umstritten seien. Es arbeitet mit Forschern, der Honigindustrie, Einzelhändlern und internationalen Gremien zusammen, um die Methoden der Echtheitsprüfung zu verbessern.
BHIPA sagte: „Wir sind fest davon überzeugt, dass der Großteil des im Vereinigten Königreich konsumierten Honigs von sehr hoher Qualität ist und nicht betrügerisch ist.“
„Wir haben zuvor erhebliche Bedenken hinsichtlich der Genauigkeit der durchgeführten Tests geäußert, da diese nicht unabhängig durchgeführt werden und weiterhin auf fragwürdigen, nicht überprüften Datensätzen kommerzieller Labors basieren, die Honig aus bestimmten Regionen diskriminieren.“
Es hieß, man habe ähnliche frühere Anträge geprüft, die sich als „völlig unbegründet“ erwiesen hätten. Es fügte hinzu, dass seiner Ansicht nach die frühere EU-Untersuchung nicht „angemessen“ sei und dass die eingeführten Tests nicht für die Durchsetzung anerkannt würden.
BHIPA sagte: „Wir unterstützen weiterhin alle Tests, die dazu beitragen, den potenziellen Verkauf von minderwertigem Honig auf dem britischen Markt zu verhindern, aber ihre Methodik, wissenschaftliche Grundlage und Anwendung müssen zweckmäßig sein und unabhängig validiert werden, bevor sie für die Durchsetzung anerkannt werden können.“
Devina Sankhla, Beraterin für Lebensmittelpolitik beim British Retail Consortium, sagte: „Unsere Mitglieder arbeiten mit Lieferanten zusammen, um die Echtheit ihres Honigs sicherzustellen, und führen regelmäßige Kontrollen durch, um sicherzustellen, dass der gesamte Honig, den sie verkaufen, der Beschreibung entspricht. Die Unterstützung der Einzelhändler entwickelt sich weiter.“ verbesserte Techniken zur Erkennung von verfälschtem Honig, um sicherzustellen, dass die Kunden weiterhin die besten Produkte in den Regalen erhalten.“
