Die beiden Nasa-Astronauten, die seit Juni aufgrund technischer Probleme im Weltraum festsitzen, müssen bleiben Internationale Raumstation sogar noch länger – eine Mission, die ursprünglich nur acht Tage dauern sollte, wird auf mehr als neun Monate ausgedehnt.
Am Dienstag, NASA angekündigt dass seine Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore zusammen mit dem russischen Kosmonauten Aleksandr Gorbunov nach der Ankunft von Crew-10 im nächsten Jahr zur Erde zurückkehren werden. Ursprünglich für den Start im Februar geplant, hat die Raumfahrtbehörde den Starttermin der Crew-10-Mission auf frühestens Ende März 2025 verschoben.
Nach Angaben der Nasa gibt die Änderung den Teams von Nasa und SpaceX „Zeit, die Bearbeitung eines neuen Dragon-Raumschiffs für die Mission abzuschließen“. Das neue Raumschiff soll nun Anfang Januar in der NASA-Verarbeitungsanlage in Florida eintreffen.
Im Juni kamen Williams und Wilmore im Rahmen eines Tests des Boeing-Starliners auf der ISS an, bevor dieser die NASA-Zulassung für Routineflüge erhalten kann. Doch aufgrund einer Reihe technischer Probleme, darunter Reaktionskontrolltriebwerke, die beim ersten Andockversuch des Starliners ausfielen, verlief die Heimkehr der beiden erfahrenen Astronauten schwierig verzögert.
Am Dienstag NASA sagte, die ISS habe kürzlich im November zwei Nachschubflüge erhalten und sei gut mit allem ausgestattet, was die aktuelle Besatzung benötigt, einschließlich Nahrung, Wasser, Kleidung und Sauerstoff. Die Raumfahrtbehörde fügte hinzu, dass der Nachschubflug auch besondere Gegenstände für die Besatzung mitgebracht habe, um den Feiertag an Bord der Orbitalplattform zu feiern.
Zur Erklärung der Verzögerung sagte Steve Stich, Leiter des kommerziellen Besatzungsprogramms der NASA: „Die Herstellung, Montage, Prüfung und endgültige Integration eines neuen Raumfahrzeugs ist ein mühsames Unterfangen, das viel Liebe zum Detail erfordert.“
Er fügte hinzu: „Wir schätzen die harte Arbeit des SpaceX-Teams zur Erweiterung der Dragon-Flotte zur Unterstützung unserer Missionen sowie die Flexibilität des Stationsprogramms und der Expeditionsteams, während wir zusammenarbeiten, um die Flugbereitschaft der neuen Kapsel abzuschließen.“
