Die vierfache Grand-Slam-Siegerin zieht sich aus ihrem ersten WTA-Finale seit drei Jahren zurück, nachdem sie den ersten Satz der Auckland Open gewonnen hat.
Naomi Osaka hat sich wegen einer Bauchverletzung aus dem Auckland Classic-Finale zurückgezogen, ein schwerer Schlag für den japanischen Star nur eine Woche vor Beginn der Australian Open.
Die vierfache Grand-Slam-Siegerin, die in ihrem ersten WTA-Finale seit drei Jahren gegen die Dänin Clara Tauson spielte, ließ sich nach einem 6:4-Erfolg im Eröffnungssatz physiotherapeutisch behandeln und schied kurz darauf am Sonntag aus.
Osakas plötzlicher Rückzug aus dem Warm-up der Australian Open war ein Schock, nachdem sie im 35-minütigen Eröffnungssatz ohne erkennbare Probleme gespielt hatte und im dritten und fünften Spiel einige kraftvolle Schläge abfeuerte, um ihre Gegnerin zu brechen.
Während der Schicht stand der 27-Jährige während einer medizinischen Auszeit auf und führte eine Reihe von Dehnübungen durch.
Nach einer Rücksprache mit dem Trainer schüttelte sie Tauson die Hand, der seinen dritten Karrieretitel und seinen ersten seit 2021 holte.
Osaka gab in einem kurzen Gerichtsinterview keine Einzelheiten darüber preis, was ihren Rückzug erzwungen hatte.
Doch in einer Erklärung sagte die WTA, sie habe „wegen einer Bauchverletzung“ aufgegeben.
„Ich möchte mich einfach bei allen dafür bedanken, dass sie mich in einer so schönen Stadt willkommen geheißen haben. Es hat mir viel Spaß gemacht, hier zu spielen, und ich bin wirklich traurig, wie es ausgegangen ist“, sagte Osaka.
„Ich hoffe, Ihnen hat das Tennis gefallen, das wir gespielt haben, und ich bin wirklich dankbar, hier zu sein.“
Es war ein enttäuschendes Ende der Woche für Osaka, die seit ihrem Sieg bei den Australian Open 2021 ihren ersten Titel seit vier Jahren anstrebte.
Ihr letzter letzter Auftritt war bei den Miami Open im darauffolgenden Jahr, bevor sie eine 15-monatige Pause einlegte und Mitte 2023 ihr erstes Kind zur Welt brachte.
Vor zwölf Monaten kehrte sie zum Tennis zurück und ist in der Weltrangliste auf Platz 57 vorgerückt.
Osaka kam in Auckland an und gestand, dass ihre „tiefe Liebe“ zum Tennis zurückkehre, und zeigte sich zuversichtlich, dass sie beim ersten Grand Slam des Jahres, der am 12. Januar in Melbourne beginnt, eine starke Leistung erbringen könnte.
