MVor mehr als einem Monat brachte ich meinen Briefwahlzettel für den US-Bundesstaat Virginia zu meinem örtlichen Postamt in einem Vorort von Sydney, bezahlte einen eingeschriebenen Brief und schickte ihn ab, in der Hoffnung auf den Sieg von Vizepräsidentin Kamala Harris und die Niederlage der Verurteilten Schwerverbrecher. Donald Trump.
Ich war überrascht, wie viele meiner australischen Freunde neidisch waren, als ich ihnen erzählte, dass ich bei der US-Präsidentschaftswahl gewählt hatte. „Ich wünschte, ich könnte auch wählen“, sagte einer, „so viel hängt davon ab.“
Wir alle kennen jetzt das Ergebnis, und so verheerend es für meine amerikanischen Freunde und Familie war, gibt es so viele Australier und Menschen auf der ganzen Welt, die ebenfalls entsetzt sind. Der Nachhall dieser Wahl wird nach außen schwingen: der Ukraine-Krieg, der Krieg in Gaza, die Nato, Handelszölle, reproduktive Rechte. Es wird die Kultur der Frauenfeindlichkeit verschärfen und Versuche, die globale Erwärmung und den Klimawandel einzudämmen, behindern.
Und doch haben sich viele Amerikaner entschieden, ihr demokratisches Wahlrecht nicht auszuüben. Den ersten Statistiken zufolge lag die Wahlbeteiligung bei dieser Wahl bei rund 64 %. Aber die institutionalisierten Ungleichheiten zwischen Rassismus und Kapitalismus werden nicht durch Wahlpflicht gelöst. Und es ist fast unmöglich, sich die Einführung einer Wahlpflicht in einem Land vorzustellen, in dem die Freiheit des Einzelnen einen so hohen Stellenwert hat.
Als ich vor 22 Jahren nach Australien zog, konnte ich mir nicht vorstellen, wie viel Kontrolle die Regierung ausüben könnte: von stichprobenartigen Atemtests bis hin zu Geldstrafen für die Nichtwahl – diese Dinge sind in einem Land, das so viel Wert auf die Bill of Rights legt, unverständlich individuelle Freiheit. Doch die Ironie besteht darin, dass diese Demokratie selbst jetzt in Gefahr ist, und zwar aufgrund von Trumps unverhohlener Bewunderung für Diktaturen und starke Männer.
Was können wir also angesichts der Hilflosigkeit tun, die wir in Australien angesichts des Ergebnisses der US-Wahlen empfinden: ein Sieg der Spaltung, Entmenschlichung, Angst und Gier? Kämpfen Sie härter, um die Rechte zu schützen, die wir in Australien haben und die die USA bald verlieren (oder bereits verloren haben). Das Recht der Frauen über ihren eigenen Körper. Die Rechte von LGBTQIA+-Personen, Menschen mit einer Behinderung und Minderheitengruppen. Arbeiten Sie härter daran, die Rechte der Ureinwohner, Flüchtlinge und Einwanderer zu schützen.
Ich war noch nie so dankbar für mein Wahlland, für die australische Wahlkommission, die Waffenkontrolle und Medicare. Aber ich kann mich auch nicht von meinem Geburtsort abwenden, ich werde alles tun, um die Demokratie dort zu unterstützen. Die brillante amerikanische Autorin Rebecca Solnit schrieb: „Die Tatsache, dass wir nicht alles retten können, bedeutet nicht, dass wir nichts retten können, und alles, was wir retten können, ist es wert, gerettet zu werden.“
Ich habe am Mittwochabend das Geschirr gespült, während mein Radio auf ABC Classic eingestellt war, zu müde und deprimiert, um noch weitere Nachrichten zu hören. Das Konzert des Yolngu-Künstlers Gurrumul im Sydney Opera House spielte und seine wunderschöne, bittersüße Musik verschmolz mit dem Schwarm Gelbschwanzkakadus, der in der Dämmerung über mir flog und deren traurige Rufe meinen Kummer widerspiegelten. Die Natur und Kunstwerke, Literatur und Musik werden immer Orte des Trostes vor existenziellem Leid sein.
Aber wir können nicht anders, als uns dessen bewusst zu sein. Wir können uns nicht von Apathie und Desillusionierung betäuben lassen. Sowohl Anthony Albanese als auch Peter Dutton haben Donald Trump bereits gratuliert. Der letzte Ort, an dem wir uns jetzt wiederfinden wollen, ist der lange Schatten Amerikas.
