Elon MuskDer von Donald Trump zum Co-Vorsitzenden einer Kommission zur Verkleinerung der Bundesregierung ernannte US-Präsident Donald Trump ist bereit, die Finanzierung ländlicher Breitbanddienste zugunsten seines Satelliten-Internetdienstleisters Starlink zu untergraben.
Musk ist seit langem ein Kritiker von Biden-Regierung’s Broadband Equity, Access, and Deployment (Bead) Program, das 42,45 Milliarden bereitstellt USD durch das überparteiliche Infrastrukturgesetz an expandieren Hochgeschwindigkeits-Internetzugang in ländlichen Gebieten. Starlink, die Tochtergesellschaft für Satelliten-Internetdienste SpaceXwurden weitgehend von dieser Finanzierung ausgeschlossen, nachdem die Regierungsbehörden der Ansicht waren, dass die Förderung zu langsam sei.
Aber mit Trumps Wahl und der Achtung, die Trump bereit zu sein scheint, Musks gewünschten Reformen entgegenzukommen, könnte der reichste Mann der Welt die Frage, wie die Bundesregierung das ländliche Amerika mit Hochgeschwindigkeitsinternet versorgt, neu priorisieren, was zu einem riesigen Interessenkonflikt führt. Wenn Musk Kürzungen der Staatsausgaben für Glasfaser-Breitband in ländlichen Gebieten empfiehlt – wie er wiederholt vorgeschlagen hat – erhöht dies direkt den Wert der Satelliten-Internetdienste von Starlink.
„Wir hatten noch nie eine Situation, in der der führende Anteilseigner eines Kommunikationsunternehmens bei so vielen Regierungsaufträgen sowohl eine Position innehat – sowohl im Hinblick auf die Beeinflussung des Präsidenten als auch die Aufgabe, die Effizienz in der Regierung zu fördern“, sagte Blair Levin . ein Telekommunikationsbranchenanalyst bei New Street Research und der Brookings Institution. „Es ist eine außergewöhnliche Situation. Das ist beispiellos.“
Levin schlug vor, dass Trump anordnen könnte, die Bead-Finanzierung auf unbestimmte Zeit zurückzuhalten, sobald er sein Amt antritt, selbst wenn der Kongress die Finanzierung genehmigt hat.
Dies würde gegen das Impoundment Control Act von 1974 verstoßen, ein Gesetz, gegen das Trump in seiner ersten Amtszeit verstoßen hatte, was letztendlich zu einer Amtsenthebung führte. Aber Musk und Vivek Ramaswamy, die gemeinsam die Kommission zur Verkleinerung der Bundesregierung leiten werden, argumentierten in einem Der Anführer des Wall Street Journal letzte Woche, dass Trump eine Beschlagnahme beantragen sollte, wenn er es für notwendig hält.
„Herr Trump hat zuvor angedeutet, dass dieses Gesetz verfassungswidrig ist, und wir glauben, dass der derzeitige Oberste Gerichtshof in dieser Frage wahrscheinlich auf seiner Seite stehen wird“, schrieben sie.
Jeder Schritt wie dieser würde das Programm in rechtliche Schwierigkeiten bringen, da es zahlreiche Klagen gebe, sagte Levin. Aber die Verzögerung ist der Punkt. „Während Bundesstaaten und andere Klagen einreichen könnten, um eine solche Pause zu beenden, glauben wir, dass die meisten Gerichte zögern würden, die Verwaltung zu verpflichten oder sie auf andere Weise daran zu hindern, einige Elemente des Programms noch einmal zu überdenken. Selbst Handlungen fragwürdiger Rechtmäßigkeit könnten Starlink durch Verzögerungen oder Rechtsstreitigkeiten zugute kommen.“ „
Schon lange vor Trumps Sieg hatte Musk die Federal Communications Commission (FCC) und die National Telecommunications and Information Administration (NTIA) im Visier. NTIA verwaltet Bundeszuschüsse für das Bead-Programm.
Ohne staatliche Subventionen ist es für einen ISP normalerweise zu teuer, Glasfaserleitungen über Autobahnen zu verlegen, um jeweils eine Handvoll Häuser zu versorgen. Aber für Unternehmen wie AT&T oder Verizon sieht eine staatliche Subvention für einen lokalen ISP auch so aus, als würde die Regierung den Wettbewerb finanzieren.
Große Telekommunikationsunternehmen und die FCC stritten lange und laut darüber, welche Teile des Landes Zugang zu Hochgeschwindigkeitsdiensten hatten und daher keine staatlichen Gelder benötigten. Doch die von Industrie und Regierung verwendete Definition von „hoher Geschwindigkeit“ war nach vielen Maßstäben oft langsam.
Nach Jahren der Verhandlungen, Rechtsstreitigkeiten und der Politik haben sich FCC und NTIA auf eine moderne Definition von Breitbanddiensten geeinigt: 100 Megabit pro Sekunde. Download-Geschwindigkeiten von 20 Mbit/s (Mbit/s), Upload-Geschwindigkeit 20 Mbit/s mit einer Latenzzeit von weniger als 100 Millisekunden.
Im Moment Starlink erfüllt diesen Standard nicht. Laut dem Geschwindigkeitstest des Internet-Leistungstestdienstes Ookla hat sich die Geschwindigkeit im Laufe der Zeit leicht verlangsamt, obwohl sich immer mehr Menschen für den Dienst anmelden. Im Jahr 2022 widerrief die FCC einen Zuschuss in Höhe von 900 Millionen US-Dollar. vom Rural Digital Opportunity Fund bis hin zu Starlink, um ländliche Gebiete mit dem Internet zu verbinden, zitiert die Nichteinhaltung von Geschwindigkeits- und Latenzstandards und die nachlassende Netzwerkleistung.
Moschus brach aus auf einem X-Beitrag.
„Starlink ist das einzige Unternehmen, das ländliche Breitbandlösungen tatsächlich in großem Maßstab löst! Sie sollten das Programm auf jeden Fall auflösen und Gelder an die Steuerzahler zurückgeben, sie aber auf keinen Fall an diejenigen weiterleiten, die ihre Arbeit nicht erledigen“, schrieb Musk. „Was tatsächlich passiert ist, ist, dass die Unternehmen, die sich für diese massive Mittelbindung eingesetzt haben (nicht wir), dachten, sie würden gewinnen, aber stattdessen besser wurden als Starlink, also ändern sie jetzt die Regeln, um dies zu verhindern.“ SpaceX vom Wettbewerb.“
Im Juni, Musk beschrieben Das Bead-Programm, das in diesem Jahr mit der Bereitstellung von Zuschüssen an Staaten begonnen hat, gilt als „eine ungeheure Verschwendung von Steuergeldern und ist überhaupt nicht in der Lage, Menschen in Not zu helfen“.
Einen Monat später Musk genehmigt Trump und startete eine 100-Millionen-Dollar-Ausgabenkampagne zur Unterstützung seiner Kandidatur.
Nachdem Musk begann, Trumps Interesse zu wecken – und insbesondere nach Musks Unterstützung und der Stationierung von Satellitenterminals durch Starlink in den vom Hurrikan Helene betroffenen Gebieten, die Trump im Wahlkampf regelmäßig lobte – begann sich Trumps Sprache über ländliches Breitband in die Richtung von Musk zu verschieben.
Trump beschrieb Starlink als „besser als die Drähte“, als er in dem viel beachteten Podcast-Interview mit Joe Rogan sprach. „Wir geben eine Billion Dollar aus, um Kabel im ganzen Land zu verlegen, bis hin zu den Gebieten im Hinterland, wo es so etwas wie zwei Farmen gibt … Sie haben noch keinen Menschen angeschlossen.“
Im vergangenen Jahr hat auch der FCC-Kommissar – und Trumps neu ernannter FCC-Vorsitzender – Brendan Carr Musks Position bestätigt und argumentiert, dass es für die Öffentlichkeit möglicherweise besser wäre, die Kosten für Starlink-Terminals zu subventionieren als für Glasfaser-Breitband.
Nach Trumps Wahl sagte Carr, die FCC sei es Ich werde es wahrscheinlich nicht noch einmal besuchen die Annullierung der Starlink-Zuwendung unter Berufung auf verfahrenstechnische Hürden. Aber Carr, wer Autor des FCC-Kapitels von Project 2025Habe das schon einmal vorgeschlagen Drittel der Bead-Finanzierung könnte zu Satelliten-Internetanbietern gehen.
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Auch republikanische Senatoren fordern Änderungen am Bead-Programm. Senator Ted Cruz, der kurz davor steht, den Senatsausschuss zu übernehmen, der die Telekommunikation überwacht, schickte einen Brief Letzte Woche kritisierte er den NTIA-Administrator Alan Davidson wegen angeblicher Verschwendung und administrativer Aufblähung im Bead-Programm.
„Glücklicherweise sind, wie der designierte Präsident Trump bereits angedeutet hat, bedeutende Änderungen für dieses Programm in Sicht“, schrieb Cruz. „Der Kongress wird das Bead-Programm Anfang nächsten Jahres überprüfen und dabei insbesondere die extreme Technologieorientierung von NTIA bei der Definition von ‚vorrangigen Breitbandprojekten‘ und ‚zuverlässigen Breitbanddiensten‘ berücksichtigen.“
Senator Joni Ernst aus Iowa schickte Musk und Ramaswamy einen Brief Dienstag mit einem Plan zur Kostensenkung. Das Bead-Programm stand auf ihrer Zielliste.
Auf frühere Anfragen von Cruz antwortete Davidson, dass NTIA „über 28 Milliarden US-Dollar an Staaten und Territorien bereitgestellt hat, die alle im Rahmen des Programms auch Planungszuschüsse erhalten haben“.
Das Programm „schafft außerdem Raum für alle Strategien, und NTIA geht davon aus, dass Staaten und Territorien einen Technologiemix nutzen werden, um ihre unversorgten und unterversorgten Standorte zu verbinden“, schrieb Davidson.
NTIA gab Anfang des Jahres bekannt, dass Starlink Anspruch auf Bead-Finanzierung für Dienste an extrem abgelegenen Standorten haben könnte. In Gebieten ohne Breitbanddienst eines Festnetzbetreibers ist Starlink oft die einzige Option. Project Kuiper von Amazon ist ebenfalls ein Satelliten-Internetdienst in der erdnahen Umlaufbahn, der nach Angaben von Amazon im nächsten Jahr mit dem Verbraucherangebot beginnen wird.
SpaceX und seine Starlink-Tochtergesellschaft sind private Unternehmen, die ihre Finanzen nicht regelmäßig offenlegen. Doch Analysten argumentieren, dass Starlink bis vor Kurzem trotz des Erfolgs von SpaceX Geld verloren habe.
Das hat sich im vergangenen Jahr geändert, da die mehr als 6.000 Low-Earth-Satellitennetzwerke von Starlink online gegangen sind und Geschäfte in Entwicklungsländern umworben haben. Analysten von Quilty, einem Geheimdienstunternehmen der Raumfahrtindustrie, gehen davon aus, dass der Umsatz von Starlink von 1,4 Milliarden in die Höhe geschnellt ist USD im Jahr 2022 auf 6,6 Milliarden USD im Jahr 2024.
Laut einer aktuellen Analyse der New York Times verfügen SpaceX und Tesla über Regierungsaufträge im Wert von rund 15,4 Milliarden US-Dollar. Starlink konkurriert außerdem mit 15 anderen Unternehmen um Verträge mit US-Raumstreitkräften im Wert von fast einer Milliarde US-Dollar.
Starlink antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar zu dieser Geschichte.
Trotz des offensichtlichen Interesses an Regierungsaufträgen wird das „Department of Government Efficiency“ von Musk und dem Biotech-Unternehmer und ehemaligen Präsidentschaftskandidaten Ramaswamy damit beauftragt, den Personalbestand der Bundesregierung zu reduzieren und die Kosten zu senken, wozu auch das Bead-Programm gehören könnte.
„Starlink und Bead wollen dieselbe Bevölkerung mit Breitband versorgen: diejenigen, die im Amerika mit geringer Bevölkerungsdichte leben“, sagte Levin. „Obwohl Starlink bereits über ein landesweites Netzwerk verfügt, führen Frequenzbeschränkungen und seine relative Funktionalität im Vergleich zu Kabel-Breitbanddienstanbietern dazu, dass der Hauptmarkt für Starlink im Amerika mit geringer Dichte liegt.“
Starlink profitiere von jeder Verzögerung bei der Bead-Finanzierung, sagte Levin. „Jeden Tag gewinnt Starlink Kunden in Amerika mit geringer Bevölkerungsdichte. Heutzutage glauben sie an unversorgten und unterversorgten Standorten wahrscheinlich, dass sie keine andere Wahl haben, als den Starlink-Dienst zu abonnieren, wenn sie einen Basis-Breitbanddienst wünschen Wenn ein alternativer Anbieter mit einem ähnlichen oder besseren Dienst online geht, ist dies für Starlink besser, da sein Verkaufsprozess vom aktuellen Mangel an Breitbandalternativen profitiert.“
Eine Umverteilung der Mittel von Glasfaser auf Satellit würde Starlink Geld in die Tasche stecken, und zwar auf direkte Kosten der terrestrischen Konkurrenten.
„Obwohl es andere technologische Optionen für Hochgeschwindigkeitsverbindungen gibt, ist die zuverlässigste, effizienteste und zukunftssicherste Lösung die Glasfasertechnologie für Privathaushalte oder Unternehmen“, sagte Tom Dailey, Leiter für Regulierung und öffentliche Angelegenheiten bei Brightspeed, einem Internetdienst Anbieter konkurriert um Bead-Fonds.
„Satellitenbreitband ist eine teure Option, die nicht das gleiche Maß an Zuverlässigkeit oder Geschwindigkeit bietet wie die Glasfasertechnologie … Wir gehen nicht davon aus, dass das Bead-Programm abgeschafft wird.“ Tatsächlich glauben wir, dass dies so bleiben wird, und es gibt eine starke Tendenz zur Glasfasertechnologie als primärem Konnektivitätsmittel aufgrund ihrer überlegenen Geschwindigkeit und Bandbreitenkapazität.“
