DANVILLE – Zwei der lautesten Fahrrad-Champions von Mount Diablo wurden diese Woche ihrer Ämter als politische Berater enthoben und beendeten damit zwei Jahre erbitterter Schuldzuweisungen und Mobbingvorwürfe zwischen lokalen Führungskräften in dieser ansonsten idyllischen Vorstadtstadt mit 43.000 Einwohnern.
Eine Mehrheit des Stadtrats von Danville stimmte am Dienstag zu, Al Kalin und Bruce Bilodeau aus seiner Fahrradberatungskommission zu entfernen, einer Gruppe von sechs Freiwilligen, die eingesetzt wurden, um sicherzustellen, dass gewählte Führungskräfte ihre Versprechen einhielten, fahrradfreundliche Richtlinien im gesamten Wegenetz der Stadt umzusetzen und Ausfallstraßen, die sich durch das Herz des San Ramon Valley schlängeln.
Es gab kaum Meinungsverschiedenheiten über die Liste der Erfolge, die Kalin und Bilodeau in den letzten Jahren jeweils angeführt haben. Vor allem haben sie sich mehr als ein Jahrzehnt lang dafür eingesetzt Bau von 67 Radwegen auf dem Mount DiabloHierbei handelte es sich um eine datengesteuerte, landesweit erste und preisgekrönte Initiative, die zu einer 80-prozentigen Reduzierung der Kollisionen zwischen Autofahrern und Radfahrern auf dem Bergauf- und -abstieg führte.
Ungeachtet dessen stimmte der Rat mit 3:1 dafür, die vierjährige Amtszeit in der Kommission vorzeitig zu halbieren – und ignorierte damit Dutzende anderer Bitten von Gemeindemitgliedern, die sich in den letzten Monaten hinter den nun ehemaligen Kommissaren versammelt hatten, völlig.
Die Probleme begannen sich im vergangenen Frühjahr zusammenzubrauen, als Vizebürgermeister Newell Arnerich und Ratsmitglied Robert Storer begannen, Kalin und Bilodeau öffentlich übermäßiger, feindseliger Forderungen zu bezichtigen, die schließlich die Beziehungen zu den Mitarbeitern der Stadt und anderen Freiwilligen irreparabel zerstörten. Im Mai entschied sich der Rat gegen a Vorschlag zur vollständigen Auflösung des Freiwilligengremiums weniger als zwei Jahre nach seiner Gründung.
Arnerich bat die Mitarbeiter letzten Monat, eine offizielle öffentliche Anhörung anzuberaumen, um über die Entfernung von Kalin und Bilodeau nachzudenken.
Er sagte, die Notwendigkeit, problematisches Verhalten in der Kommission einzudämmen, überwiege das potenzielle Risiko, jahrzehntelange Erfahrung im Radsport zu verlieren, insbesondere wenn die neu eröffneten Sitze Bewerber anlocken, die zuvor Angst hatten, sich freiwillig für Sitzungen zu melden, die oft durch Persönlichkeitskonflikte und politische Meinungsverschiedenheiten stecken blieben.
„Ich werde nicht alle (Anschuldigungen) herauspicken, die meiner Meinung nach ein großartiges Belletristikbuch wären“, sagte Arnerich während der Ratssitzung am Dienstag und betonte, dass seine Bedenken gegenüber Kalin und Bilodeau ausschließlich auf Verhalten und nicht auf Kompetenz gerichtet seien . „Leider bedeutet eine starke Stimme nicht, dass man korrekt ist.“
Kalin und Bilodeau haben jegliches Fehlverhalten vehement bestritten.
Als die Spannungen letztes Jahr zunahmen, stellten sie sich die Frage, ob der Stadtrat sich an ihnen rächen würde, weil sie offen über Verbesserungen an Danvilles vergangenen und zukünftigen Projekten nachgedacht und darüber nachgedacht hatten. Da Danville-Beamte wiederholt Anfragen nach transparenteren, detaillierteren Beweisen zur Stützung der umstrittenen Umstrukturierung zurückwiesen, behaupteten die ehemaligen Kommissare, dass ihre Entlassung aus der Kommission eine Form des „Rufmords“ sei, der ihre Arbeit als Vergeltung dafür, dass sie zu lautstark waren, „verleumdete“.
Nun befürchtet Kalin, dass dieser monatelange Streit die Bemühungen des Komitees zum Schutz der Radfahrer behindern wird.
„Entscheidungen über das Gemeinwohl sollten niemals auf Einschüchterung oder Schikanierung basieren – sie sollten sich an dem Ziel orientieren, die Sicherheit für die Bewohner und Besucher unserer Stadt zu verbessern“, sagte Kalin am Dienstag.
Kalin berichtete über seine Erfahrungen und die anderer Kommissare bei der Zusammenarbeit mit den gewählten Beamten von Danville und sagte: „Dieses Verhaltensmuster der Stadtführung ist nicht akzeptabel.“ Es schadet dem Ruf der Stadt und dem Funktionieren der Stadtverwaltung.“
Bürgermeisterin Renee Morgan war bei der Sitzung am Dienstag nicht anwesend und Ratsmitglied Karen Stepper stimmte als einzige mit „Nein“ gegen die Abberufung der beiden Kommissare.
Während Danville mit Bedenken über die mit E-Bikes herumfahrenden Jugendlichen, Kreuzungsverbesserungen entlang des Iron Horse Trail und der Integration von Radwegen in der historischen Innenstadt jongliert, sagte Morgan, dass Kalins und Bilodeaus Ausscheiden aus der Bicycle Advisory Commission schwerwiegende Auswirkungen auf dringende politische Entscheidungen haben werde.
„(Diese Herausforderungen sind) nicht einzigartig, aber die Antworten können einzigartig für Danville sein, wenn Sie Fahrradkommissare haben, die sich darum kümmern … und die von Al und Bruce geleitet werden“, sagte Stepper am Dienstagabend. „Man braucht Leute, die wissen, wie man das macht und das Mitgefühl und die Leidenschaft dafür haben. … Ich bin enttäuscht, dass wir hier sind und dies öffentlich tun würden.“
Im Vergleich zu den rechtlichen Schritten, die normalerweise für Abstimmungen über Angelegenheiten mit Personal und Angestellten von Danville erforderlich sind, bestätigte Stadtstaatsanwalt Rob Ewing, dass die für Kommissionssitze ernannten Einwohner „nach Belieben des Rates tätig sind und mit Stimmenmehrheit abberufen werden können“.
Diese Erklärung passte nicht zu den zahlreichen Einwohnern, die persönlich und beruflich für Kalin und Bilodeau bürgten.
„Ich fordere Sie auf, Ihre Gefühle beiseite zu legen und das Richtige zu tun und (Kalin und Bilodeau) an Ort und Stelle zu halten“, sagte Gary Spinella, ein Einwohner von Danville Bei einem Fahrradunfall brach er sich sechs Rippen um einen Frontalzusammenstoß mit einem Lieferwagen zu vermeiden, der vor fast vier Jahren auf der South Gate Road auf seine Spur abgebogen war. „Ihnen liegt unser aller Wohl am Herzen.“
