Mit 50 habe ich angefangen, in einer Rockband zu singen – und habe gelernt, dass es meine Gehirngesundheit verbessern kann | Virginia-Musik

WAls ich die E-Mail meines Nachbarn sah, in der er fragte, ob ich vorsprechen wollte, um in der Rockband zu singen, in der er war, erstarrte mein Körper bei dem Gedanken. Mein Gehirn begann eine reflexartige „Danke, aber nein danke“-Antwort zu zeichnen. Ich dachte: Du hast seit Jahren nicht gesungen. Du bist zu alt.

Als zierliche Frau Mitte 50 hatte ich mich mit der Unsichtbarkeit abgefunden, die uns angeblich bevorsteht. Ich habe meine grauen Haare immer noch unter verschiedenen Rottönen versteckt, aber meine Vintage-Mode hatte ich gegen Hoodies, T-Shirts und Jeans eingetauscht. Ich blieb mehr zu Hause und nahm generell weniger Platz ein.

Aber als ich über diese Einladung nachdachte, erinnerte ich mich an die Zeit vor acht Monaten, als mein Schädel auf den Fußweg traf, nachdem ich beim Gassigehen mit unserem ängstlichen Rettungshund gestürzt war. Was für ein Glück, dass ich nur eine leichte Gehirnerschütterung erlitten habe. Ein mutigerer Teil von mir regte sich. Du könntest älter seinDachte ich. Aber du wirst nicht jünger. Ich sagte „Ja“ und drückte auf „Senden“.

Ich wollte schon immer in einer Rockband singen, seit ich mit acht Jahren Suzi Quatro bei Countdown gesehen habe. Im Erwachsenenalter schienen meine Erfolgsträume weniger realistisch zu sein. Stattdessen wurde ich für ein paar Jahre Musikjournalist.

Während ich in den 30er und 40er Jahren versucht hatte, bei Karaoke- und Amateurshows zu singen, hatte ich noch nie mit einer Live-Band gesungen. Als ich zu den LangLangs kam, erhielt ich noch Physiotherapie wegen Schwindelgefühlen und Gleichgewichtsstörungen nach einer Gehirnerschütterung, aber ich war entschlossen und nahm wieder Gesangsunterricht und Karaoke, um meine Stimm- und Auftrittsfähigkeiten zu verbessern. Ich fummelte mich durch, übte den Mix der Band aus Garage-Rock, Originalsongs und New-Wave-Covern und teilte den Gesang mit dem Leadgitarristen.

Ich habe das, was mein Gesangslehrer eine leichte Stimme nennt, was es schwieriger macht, über Live-Gitarren und Schlagzeug gehört zu werden als über einen Backing-Track. Durch die Zusammenarbeit mit ihr habe ich gelernt, dass Ihre Stimme mehr ist als der Klang, den Sie mit Ihren Stimmbändern erzeugen – sie ist ein Instrument für den ganzen Körper. Die richtige Stimmtechnik hilft mir, meine Stimme besser hervorzuheben, und die Konzentration auf meine Haltung und Atmung kann chronische Rückenschmerzen aufgrund meiner Skoliose lindern.

Nach der Kopfverletzung hatte ich gemerkt, dass mein Gedächtnis weiter nachließ. Noch mehr verlorene Worte; mehr „Warum habe ich diesen Raum betreten?“ Mein Neurologe war nicht besorgt. Sie war begeistert, als ich sagte, dass ich einer Band beigetreten sei, und sagte zu mir: „Dein Gehirn ist wie das eines Teenagers – es braucht Aufregung.“ Ihre Analogie veranlasste mich, nach Studien über die Wirkung von Musik und Gesang auf Gehirnerschütterungen und über die Gehirngesundheit im Alter zu suchen. Ich habe viel gefunden.

Dafür gibt es Beweise später im Leben weiterhin Musik machen oder singen verbessert die exekutive Funktion des Gehirns, einschließlich Fähigkeiten wie Planung und Gedächtnis. Die sozialen Vorteile des Singens in Gruppen oder Chören können die Gesundheit des Gehirns verbessern reduzieren das Stresshormon Cortisol. Es hat sich auch gezeigt, dass Musiktherapie bei der Rehabilitation von Hirnverletzungen hilft. Der erhöht die Neuroplastizität und schützt vor Hirnatrophie und kognitiven Beeinträchtigungen. Die Wissenschaft beweist das Sprichwort „Musik hält jung“ und das mit Demenz ist die häufigste Todesursache bei australischen FrauenIch werde weiter singen, solange ich kann.

Nach sieben Monaten 14-tägiger Proben spielte ich meinen ersten Auftritt mit der Band im Moshpit in Sydney. Als ich die niedrige Bühne betrat, schnappte ich mir den Mikrofonständer und klammerte mich an meine Nerven. Mein anderer Arm baumelte schlaff an meiner Seite. Als ich in der Dunkelheit auf die Menge blickte, lächelte ich und wartete auf mein Zeichen, unser Cover der Motel-Ballade „Total Control“ zu singen. Die hohen Töne habe ich ziemlich gut getroffen, bei den gehaltenen Tönen wackelte ich. Bei „Rip Her to Shreds“ von Blondie habe ich mehr Persönlichkeit durch Augenrollen, finstere Blicke und Handbewegungen zum Ausdruck gebracht, passend zu den scharfen Texten. Irgendwann drehte ich mich zu meinen Bandkollegen um und als ich ihre Blicke auffing, bemerkte ich auch die Energie, die zwischen uns summte. So klischeehaft es auch klingen mag, es war elektrisch.

Da ich sozial ängstlich bin und 1,51 m groß bin, schreie ich kaum „Frontfrau“. Auf der Bühne trage ich bequeme Schuhe und meine Tanzbewegungen strecken meinen Rücken. Aber wenn ich andere ältere Frauen sehe, die Bands in Sydneys Musikszene leiten, fühle ich mich als Teil einer Gemeinschaft und inspiriert, am Leben zu bleiben. Ich schaue auf weibliche Musik-Idole aus meiner Jugend, die es immer noch live rocken: Quatro und Debbie Harry in den 70ern, Shirley Manson von Garbage in den 50ern. Ich werde nie so cool sein wie sie, aber mit sieben Auftritten auf dem Buckel freue ich mich darauf, weiterzumachen – sowohl wegen der kreativen Verbindungen als auch wegen meiner Gehirngesundheit.

Manchmal bekomme ich Lampenfieber, vergesse Texte und schlage schlechte Noten. Manchmal schlage ich zu. Aber es geht nicht um Perfektion. Es geht um den Zuspruch und die Kameradschaft meiner Bandkollegen und um die Freude, Musik zu machen, die Menschen zum Tanzen bringt.