Während die Gläubigen am Sonntag in den 16.500 Pfarrkirchen Englands Gott danken, wird das tröstende Ritual aus Gebeten und Hymnen von einer starken Unterströmung aus Scham, Wut, Trauer und Angst begleitet.
Die Kirche von England steht vor der größten Krise der Neuzeit, und es gibt keinen klaren Weg zur Erholung. Der Erzbischof von Canterbury war zum Rücktritt gezwungenanderen älteren Menschen gegenüberstehen Rufen Sie an, um aufzulegen und die Kirche leidet unter ihren beschämenden Fehlern gegenüber einem produktiven und sadistischen Kinderschänder.
EINS 253-seitiger Bericht Die Beschreibung der entsetzlichen Brutalität des verstorbenen Anwalts John Smyth, der wiederholten Vertuschungen und Unterlassungen durch Kirchenvertreter und der lebenslangen Traumata der Opfer hat laut Linda Woodhead, Professorin für Moral und Soziales, eine „existenzielle Krise“ für das C of E ausgelöst Theologie am King’s College London. „Es hat sehr, sehr lange gedauert, wie bei vielen Krisen, aber dies ist ein kritischer Moment.“
„Es ist seismisch“, sagte Tim Wyatt, der schreibt Der kritische Freundein wöchentlicher Newsletter über die Church of England. „Es ist beispiellos, dass ein Erzbischof wegen einer Krise, die er selbst verursacht hat, zurücktritt. Dies führt zu massiven Spaltungen in der gesamten Institution. Jetzt schwebt das Schwert über anderen hochrangigen Führern und Bischöfen. Welbys Rücktritt könnte der erste Stein sein, der sich niederschlägt.“ eine viel größere Krise in der Kirche.“
Der Kontext des Berichts über Smyth sei, sagte er, „mehr als zehn Jahre vernichtender Ermittlungen zu Misshandlungsverstößen von C of E. Bischöfe, Priester und hochrangige ehrenamtliche Laien wurden als Täter entlarvt, und Kirchenbeamte wussten in einigen Fällen von den Misshandlungen.“ und versäumte es, es zu stoppen oder es der Polizei zu melden.“
Er fügte hinzu: „Unter Kirchgängern und Missbrauchsüberlebenden schwelt die Wut darüber, dass niemand zur Verantwortung gezogen wurde. Was jetzt passiert, ist der Höhepunkt jahrelanger Wut, die sich aufgebaut hat und nun endlich ausbricht.“
„Wir hören jetzt davon, die Scheunen zu fegen und von vorne anzufangen. Viele in der Kirche haben das Gefühl, dass die gesamte Hierarchie, nicht nur der Mann an der Spitze, mitschuldig und befleckt ist.“
Die Schockwellen, die durch das C von E zu spüren waren, weisen einige Parallelen zu denen auf, die die römisch-katholische Kirche nach dem Boston Globe 2002 erfassten Aufdeckung weit verbreiteten sexuellen Missbrauchs von Kindern der Priester und ihre Bedeckung. Der Nachhall war auf der ganzen Welt zu spüren, als die dunklen Geheimnisse der katholischen Kirche ans Licht gedrängt und ihre Autorität schwer beschädigt wurde.
Seit Welby vor fast 12 Jahren Erzbischof von Canterbury wurde, hat das IC of E einen detaillierten Bericht nach dem anderen über sexuellen, psychischen und spirituellen Missbrauch vorgelegt, der ein halbes Jahrhundert oder länger zurückreicht. Welby hat sich wiederholt für die Versäumnisse der Kirche entschuldigt und unter seiner Aufsicht wurden Millionen Pfund in die Verbesserung des Schutzes gepumpt.
„Die Gemeinden leisten viel bessere Schutzarbeit“, sagte Woodhead. „Auf der Basisebene ist es eine andere Kirche. Viele Pfarreien leisten fantastische Arbeit mit großartigen Laienleitern vor Ort und einigen sehr guten Priestern. Sie bekommen nicht viel Unterstützung oder Geld von der Landeskirche.“
Wyatt sagte: „Einige Leute sprechen davon, dass es in England zwei Kirchen gibt – die örtliche Gemeinde, die zunehmend von Freiwilligen geleitet wird, und die professionelle Elite im Church House (dem Hauptsitz des C of E) oder im Lambeth Palace (dem Büro des Erzbischof von Canterbury).
„Aber wir dürfen nicht in die Falle tappen, dass Fehler nur von denen gemacht werden, die an der Spitze stehen.“ Viele der Fehler im Fall Smyth wurden von Einheimischen gemacht, die von Smyths Misshandlungen erfuhren und wegschauten – und so ihren Aufstieg in der Hierarchie fortsetzten.“
Die Folgen des Smyth-Skandals und anderer Missbrauchsfälle werden unweigerlich den Posteingang des neuen Erzbischofs sprengen. Der Aufbau von Vertrauen in die Schutzprozesse von C of E und die Art und Weise, wie es mit Überlebenden von Missbrauch umgeht, wird äußerst dringend sein, wird jedoch nicht das einzige Problem sein, das Aufmerksamkeit erfordert.
Der nächste Erzbischof wird auch die schwierige und ungelöste Frage erben, wie weit das C of E in seinem Ansatz zur LGBTQ+-Gleichstellung geht. Das Thema hat deutliche Unterschiede zwischen Konservativen und Progressiven aufgezeigt, nicht nur im C of E, sondern auch in der 85 Millionen Mitglieder zählenden anglikanischen Gemeinschaft.
Sexualität und nicht Missbrauch sind die größte Gefahr für die Einheit der globalen anglikanischen Kirche. Letztes Jahr sagten konservative Erzbischöfe, die fast ein Viertel der Provinzen der anglikanischen Gemeinschaft repräsentieren, dies erkannte Welby nicht mehr Als ihr spiritueller Führer unterstützte C of E Segensgebete für gleichgeschlechtliche Paare.
Jetzt erstmals Vertreter von Die Weltkirche wird an Einfluss gewinnen im Prozess der Ernennung des nächsten Erzbischofs von Canterbury. Konservative aus dem Ausland könnten versuchen, einen Kandidaten zu blockieren, der eine Frau ist oder der in LGBTQ+-Fragen zu liberal ist, oder beides.
Die Zahl der konservativen anglikanischen Kirchen in Afrika südlich der Sahara nimmt zu, und viele ihrer Führer glauben, dass ihr Einfluss und ihre Macht dies widerspiegeln sollten. Unterdessen befindet sich die Church of England seit Jahrzehnten im stetigen Niedergang.
Im Jahr 2012, kurz vor Welbys Ernennung, betrug der durchschnittliche wöchentliche Kirchenbesuch mehr als eine Million Menschen. Im Jahr 2023 beträgt die Zahl war auf 685.000 gesunken. Neue Zahlen, die diesen Monat veröffentlicht werden, könnten weitere Rückgänge zeigen.
„Zahlenmäßig ist die Situation düster und viel schlimmer, als ich vor zehn Jahren gedacht hätte“, sagte David Voas, emeritierter Professor am University College London und Experte für Religionsstatistik.
„Letztes Jahr lagen die Zahlen um 20–25 % unter dem Niveau vor der Pandemie. Wenn die jüngsten Zahlen im Vergleich zu 2019 noch schlimmer sind, ist das kein gutes Zeichen für die Zukunft.“
Der C of E brauche eine „inspirierende Persönlichkeit“ an der Spitze, um überhaupt Hoffnung auf eine Verlangsamung des Niedergangs zu haben, sagte Voas. „Ich weiß nicht, ob jemand verfügbar ist.“
Viele in der Kirche sind der Meinung, dass es an der Zeit ist erste weibliche Erzbischöfin von Canterbury. „Es wäre ein Signal für einen Bruch mit der Vergangenheit, eine Botschaft, dass sich das C von E verändert“, sagte Wyatt. „Und Frauen haben viel mehr Selbstvertrauen, wenn es darum geht, Probleme zu schützen.“
Es stellt sich aber auch die Frage, ob der privilegierte Status von C of E als etablierte Kirche des Landes in einer überwiegend säkularen Gesellschaft legitim ist.
Ein Umfrage durchgeführt von YouGov Kurz vor Welbys Rücktritt kam heraus, dass nur 21 % der Befragten der Meinung waren, dass die Verbindung zwischen Kirche und Staat bestehen bleiben sollte, wobei 50 % der Meinung waren, dass Kirche und Staat getrennt sein sollten. Nur 46 % der Anglikaner glauben, dass die Kirche noch gegründet werden sollte.
„Es gibt jetzt sicherlich gute Argumente für eine Stilllegung, und in 20 Jahren wird es noch stärker sein“, sagte Wyatt. „Aber unterschätzen Sie niemals die institutionelle Trägheit sowohl im Parlament als auch in der Kirche.“ Es kann zehn Jahre dauern, bis alle Verbindungen zwischen Kirche und Staat gekappt sind, und keine Regierung will so weit kommen.
„Es würde mich also nicht schockieren, wenn wir an den Punkt gelangen, an dem das C von E nur noch ein rudimentärer Hintern ist, aber immer noch für staatliche Anlässe herausgerollt wird.“
Woodhead schlug vor, dass die Regierung auf andere Weise eingreifen könnte. „C of E hat gezeigt, dass es sich nicht selbst reformieren kann. Es hatte so viele Chancen und ein neuer Führer wird nicht ausreichen. Die Regierung könnte eine gesetzliche Kommission einsetzen, um ihre Schutzmängel, ihr Managementversagen, ihre mangelnde Rechenschaftspflicht zu untersuchen. die mangelnde Transparenz, die Art und Weise der Terminvergabe – es gibt eine ganze Reihe von Problemen.“
Innerhalb der Kirche sei man sich der Notwendigkeit einer radikalen Reform einer „bizarren und exzentrischen Institution“ bewusst, sagte Wyatt. „Mit 42 nahezu unabhängigen Bischöfen ist es ineffizient, bürokratisch und kompliziert – und das macht Kontrolle und Rechenschaftspflicht sehr schwierig.“
Auch wenn die Zukunft des C of E schwer vorherzusagen sei, „glaube ich nicht, dass es aufhören wird zu existieren“, sagte er. „Ich denke, dass es eine verbleibende Institution geben wird, an der man festhält, aber ich denke, wir befinden uns im letzten Jahrzehnt davon.“
