Meinung: Venezuelas Abkehr von der Demokratie wirkt sich auf die US-Migration aus

Im September ging ich zum berüchtigten Darién Gap. In den letzten anderthalb Jahren haben mehr als 700.000 Menschen dieses unbarmherzige Stück Dschungel durchquert, das Kolumbien von Panama trennt. Das Land ist so voller Gewalt und Vergewaltigungen, dass Frauen mir gesagt haben, sie müssten mit der Pille danach reisen.

Rund 68 % der Durchreisenden sind Venezolaner, die auf der Suche nach Sicherheit nach Norden ziehen. Sie gehören zu den fast 8 Millionen Menschen, die im letzten Jahrzehnt aus ihrem Land geflohen sind.

Eine Familie, die ich in der Lücke traf, war vor Jahren aus Venezuela geflohen und nach Kolumbien umgesiedelt, wo die Eltern Arbeit hatten und die Kinder zur Schule gingen und medizinische Versorgung erhielten. Vor den venezolanischen Präsidentschaftswahlen im Juli schien es, als würde sich die Lage verbessern und das Land könnte zur Demokratie zurückkehren. Angespornt durch diese Möglichkeit verkaufte die Familie alles, was sie in Kolumbien hatte, und reiste zurück nach Hause, um zu wählen. „Wir dachten, die Dinge würden sich ändern“, sagte mir der Vater.

Gebrochene Vereinbarung

Sie hatten Grund zur Hoffnung. Im Oktober letzten Jahres einigten sich die Regierung von Präsident Nicolás Maduro und eine Koalition aus Oppositionsparteien im sogenannten Barbados-Abkommen auf Bedingungen für freie und faire Wahlen. Am Tag nach der Vereinbarung bot die US-Regierung an, die Sanktionen gegen venezolanisches Öl, Gas, Staatsanleihen und Gold aufzuheben.

Doch Maduro brach das Abkommen und ging stattdessen hart gegen seine Kritiker vor, indem er politische Gegner und Menschenrechtsverteidiger festnahm, Oppositionskandidaten disqualifizierte und Kritiker wegen politisch motivierter Anschuldigungen strafrechtlich verfolgte. Im Januar führten die USA einige Sanktionen wieder ein. Venezuela reagierte mit der Ablehnung von Abschiebeflügen aus den USA und Mexiko.

Trotz der Befürchtungen im Vorfeld der Wahlen gingen 60 % der registrierten Venezolaner zur Wahl. Doch Stunden nach Schließung der Wahllokale erklärte der Wahlrat Maduro zum Sieger und weigerte sich, die Bekanntmachungen herauszugeben und die gesetzlich vorgeschriebenen Prüfungen durchzuführen.

Ein Expertengremium der Vereinten Nationen und des Carter Center stellte das Ergebnis in Frage. Beide befanden, dass die von der Opposition veröffentlichten Bekanntmachungen zuverlässig seien, während das Carter Center feststellte, dass sie bewiesen, dass ein Oppositionskandidat, Edmundo González Urrutia, die Wahl mit erheblichem Vorsprung gewonnen hatte.

Im ganzen Land organisierten Bürger Massenproteste und wurden brutal unterdrückt. Behörden und regierungsnahe bewaffnete Gruppen, sogenannte „Colectivos“, schikanierten, töteten und inhaftierten Dissidenten, Demonstranten und sogar Passanten, darunter einige Teenager. Aus Angst um ihr Leben waren die Familienmitglieder, die ich traf, gezwungen, ihr Land erneut zu verlassen.

Die Reise führte sie von Caracas nach Necoclí in Kolumbien, wo sie am Strand unter provisorischen Zelten lebten, die sie kaum vor den Elementen schützten. Sie steckten fest und versuchten, die 350 US-Dollar pro Erwachsenem und 150 US-Dollar pro Kind einzutreiben, die Schmuggler für die Überquerung des Darién-Gaps verlangten.

„Ich habe großes Vertrauen in meinen Gott. Aber ich weiß nicht, ob er uns verlassen hat“, sagte mir der Vater.

Neue Sanktionen nötig

Das Angebot der USA, die Sanktionen zu lockern, um das Barbados-Abkommen zu unterstützen und die Rechtsstaatlichkeit in Venezuela wiederherzustellen, war eine wichtige Anstrengung. Nachdem der Übergang nun gescheitert zu sein scheint, sollten die Vereinigten Staaten mehr tun, um die Achtung des Willens des venezolanischen Volkes sicherzustellen, indem sie beispielsweise neue Sanktionen gegen Maduros engste Verbündete verhängen, darunter auch Geschäftsleute, die ihn unterstützen, und ihren diplomatischen Einfluss auf Kuba nutzen. , das der Unterdrückungsmaschine Venezuelas Informationen liefert.

Die Vereinigten Staaten sollten auch die Rechte von Migranten und Asylsuchenden verteidigen, die vor der Krise in Venezuela fliehen. Stattdessen hat es die Venezolaner in größere Gefahr gebracht und ihren Zugang zu Asyl beeinträchtigt. Washington hat Mexiko und andere Regierungen unter Druck gesetzt, eine Visumpflicht einzuführen, was es für Venezolaner, die aus ihrem Land fliehen, schwieriger macht, nach Mittel- oder Nordamerika zu fliegen. Für viele blieb nur die Reise über den Landweg – oft durch Kolumbien nach Mittelamerika, durch die gefährliche Darién-Schlucht.

Umfragen deuten darauf hin, dass Hunderttausende Venezolaner darüber nachdenken, das Land zu verlassen. Die Vereinigten Staaten müssen dringend Beschränkungen aufheben, die Migranten dazu zwingen, gefährliche Routen zu nehmen, ihre Migrationskontrollen nicht mehr nach Mexiko, Panama und andere Staaten auszulagern, die weniger in der Lage sind, Flüchtlingsanträge fair zu berücksichtigen, und künftige Abschiebungen in Länder verhindern, in denen Asylbewerber wahrscheinlich Missbrauch ausgesetzt sind. Darüber hinaus könnte es sein Engagement für das venezolanische Volk unter Beweis stellen, indem es die Zahl der ihm gewährten Neuansiedlungen von Flüchtlingen erhöht. Im Geschäftsjahr 2024 wurden rund 13.000 Venezolaner und etwas mehr als 25.000 Menschen aus Lateinamerika und der Karibik aufgenommen, deutlich weniger als die Jahresobergrenze für die Region.