Wenn die Demokraten ihr Schicksal bei künftigen nationalen Wahlen ändern wollen, wäre ein guter Ausgangspunkt die Erkenntnis, dass unser öffentliches Bildungssystem von der modernen Arbeitswelt abgekoppelt ist. Der gewählte Präsident Donald Trump gewann 56 % der Wähler ohne Hochschulabschlusseine Umkehr historischer Trends, bei denen die Demokraten eindeutig die Wahl der Arbeiterklasse waren. Wer sich dafür entscheidet, nicht zu studieren oder sich vierjährige Universitäten nicht leisten kann, hat weniger Möglichkeiten.
Um die Wähler der Arbeiterklasse zurückzugewinnen, müssen die Demokraten die öffentliche Bildung neu gestalten und den einheitlichen Ansatz, den wir jetzt haben, auf ein dynamisches Arbeitsmodell umstellen, das junge Menschen auf hochbezahlte Jobs und die Mitgliedschaft in einer wohlhabenden Mittelschicht vorbereitet – egal, ob oder nicht, sie gehen aufs College.
Der wirtschaftliche Schwerpunkt der Demokratischen Partei lag auf der Schaffung von Arbeitsplätzen, Steuergutschriften für Kinder und anderen Unterstützungsleistungen. Das ist großartig – aber diese Bemühungen werden von jungen Wählern normalerweise nicht gesehen. Wenn Kritiker argumentieren, dass wir zur Partei der Elite geworden sind, meinen sie möglicherweise, dass wir Erfolg, insbesondere für junge Menschen, als eine unbefriedigende binäre Entscheidung definieren. Entweder gehst du aufs College und absolvierst die traditionelle Hochschulausbildung, oder es gibt einfach nicht viel für dich.
Aber wenn Teenager Schwierigkeiten in der Schule haben, weil sie nicht erkennen können, wie die Fächer, die sie belegen, mit ihrer beruflichen Tätigkeit in Zusammenhang stehen, entsteht Unzufriedenheit. Junge Menschen wissen auch, dass unser öffentliches Schulsystem nicht darauf ausgelegt ist, dass diejenigen, die sie ausbilden, und diejenigen, die sie beschäftigen, im Namen der Schüler zusammenarbeiten. Die frustrierten 16-Jährigen von heute sind die Wechselwähler von morgen.
Um Chancengleichheit für junge Menschen zu gewährleisten, ist eine umfassende Reform des öffentlichen Bildungswesens erforderlich, die über Argumente über Charterschulen oder die Hinzufügung einiger Berufsprogramme hinausgeht. Es ist auch ein wichtiger Bestandteil jeder Strategie zum Wiederaufbau einer gestärkten demokratischen Koalition.
Es geht nicht nur darum, die Auto- und Holzwerkstatt zurückzubringen. Wir müssen akademische Kernfächer so gestalten und unterrichten, dass sie relevant und mit Wachstumsberufssektoren verbunden sind. Für diejenigen, die sich für eine Karriere im Strafrecht interessieren, können einige hochrangige wissenschaftliche Erkenntnisse rund um die DNA-Analyse erlernt werden. Mathematik und Naturwissenschaften können rund um Ernährung und Landwirtschaft unterrichtet werden, was Schülern zugutekommt, die möglicherweise in der Gastronomie oder im Gastgewerbe arbeiten.
Die Bildungsstandards unseres Landes sollten erfordern, dass jedes akademische Fach über mehrere Lehrmethoden verfügt, die mit Karrierewegen verknüpft sind. Jedes muss anspruchsvoll und relevant genug sein, damit die Studierenden entweder eine Hochschule oder eine Ausbildung bei einem Programm oder Arbeitgeber wählen können, das ihnen dabei hilft, sich auf einen guten Job in dem von ihnen gewählten Beruf vorzubereiten. Gymnasien sollten auch über Zentren verfügen, die dabei helfen können, bezahlte Praktika oder Jobs für Schüler in verschiedenen Berufsfeldern zu ermöglichen.
Die Vereinigten Staaten hinken vielen anderen fortgeschrittenen Ländern hinterher, wenn es darum geht, junge Menschen auf die Arbeitswelt vorzubereiten, wenn sie kein College besuchen. In der Schweiz zum Beispiel Mehr als die Hälfte aller 16-Jährigen verfügt über das ganze Jahr über bezahlte Berufserfahrung in Bereichen wie Bankwesen und Baugewerbe. Industries arbeitet mit öffentlichen Pädagogen zusammen, um Kurse zu entwickeln, die hohen akademischen Standards entsprechen und Studenten auf Karrieren in verschiedenen Fachgebieten vorbereiten.
Kalifornien ist auf diesem Weg. Letztes Jahr Gouverneur Gavin Newsom geordnete staatliche Stellen Abbau von Beschäftigungshürden, einschließlich der Anforderungen an einen Bachelor-Abschluss, für die meisten Stellen im öffentlichen Dienst. Es ist einer von mindestens 10 anderen Staaten in diese Richtung bewegen und die Anwendung kompetenzbasierter Kriterien auf ihre staatlichen Arbeitskräfte.
Seit 2015 hat Kalifornien über investiert 3 Milliarden US-Dollar für das Angebot von Karrierewegen an öffentlichen Gymnasien. Im letzten Jahr nahmen 23 % der Schüler an Schulen mit diesen Programmen an einer beruflichen Laufbahn teil, gegenüber 18 % vor sechs Jahren.
Zu den Möglichkeiten, die die Hochschulen unseres Bundesstaates bieten, gehören die Vorbereitung auf landwirtschaftliche Berufe auf einer 20 Hektar großen Farm im Madera County, Logistik- und Seefahrtsausbildung entlang der Häfen von Los Angeles und Long Beach sowie Medien- und Filmstudiengänge in Südkalifornien.
Aber es gibt noch viel mehr zu tun. Drei Viertel der kalifornischen High-School-Schüler haben keine berufliche Laufbahn, und die, die es gibt, müssen auf den richtigen Weg gebracht werden. Die meisten akademischen Kernfächer werden immer noch in Standardlehrbüchern unterrichtet. Staatliche Standards müssen geändert werden, um kreative Wege zum Unterrichten dieser Fächer zu fordern, die die Schüler besser auf das Leben nach der High School vorbereiten.
Die Bemühungen Kaliforniens können ein Beispiel für andere Staaten sein – und für die Demokraten. Während unser Staat sein Programm weiter ausbaut, kann die Partei auf das zurückgreifen, was sie bereits entwickelt hat, um ihre nationale Agenda für Bildung und Arbeitskräfte festzulegen. Die Chance ist riesig, wenn die Demokraten sie ergreifen.
Ich hoffe, dass unsere Partei in die Offensive geht, aus ihren Fehlern lernt und den unvermeidlichen Ungerechtigkeiten widersteht, die Trump versuchen wird. Aber ich hoffe auch, dass wir uns, während die Demokraten versuchen, sich gegenüber den Wählern neu zu definieren, nicht auf taktische Optimierungen oder das Umpacken alter Ideen beschränken. Die Konzentration auf die Bildung der Arbeiterklasse und das wirtschaftliche Wohlergehen kommt der Partei als sinnvoller politischer Schritt zugute, und es ist auch richtig, weil es mehr Amerikanern die Chancen geben wird, die sie verdienen.
Darrell Steinberg ist der scheidende Bürgermeister von Sacramento, ehemaliger Präsident des kalifornischen Senats und Autor des California Career Pathways Trust 2013, der ersten 500-Millionen-Dollar-Investition des Staates in die technische Berufsausbildung.
