Seit mehr als einem Jahrzehnt kämpft ein Computerexperte aus Newport, Südwales, hart darum, 500 Millionen Pfund an Bitcoin zurückzugewinnen, von denen er sagt, dass sie aus Versehen entstanden sind in eine Kippe geworfen.
Der Versuch von James Howells, extrem reich zu werden, erreichte am Dienstag einen Richter. Ein Team von Anwälten argumentierte, es sei immer noch möglich, eine Suche nach seiner verschwundenen Festplatte mit Bitcoin einzuleiten.
Sie behaupteten, statt nach einer „Nadel im Heuhaufen“ zu suchen, sei die Position der Bitcoin-Bestände auf einen kleinen Bereich eingegrenzt worden und es gebe einen „fein abgestimmten“ Plan, sie wiederzugewinnen.
Howells, 39, sagt, dass er im Sommer 2013 versehentlich die Festplatte mit seinem Bitcoin-Wallet in einer schwarzen Tasche unter einem Büroausschnitt verstaut und sie im Flur seines Hauses zurückgelassen habe. Sein damaliger Lebensgefährte soll die Tüte fälschlicherweise für Müll gehalten und sie auf einen Ausflug zur Mülldeponie mitgenommen haben, wo sie seitdem verloren gegangen ist.
Howells erkannte den Fehler schnell und bat den Stadtrat von Newport um Hilfe, um die Festplatte zurückzubekommen, sagte er sogar Er wollte das Geld vergeblich mit der Behörde teilen.
Vor dem Zivil- und Familiengericht in Cardiff wurde Howells von einem Team von Anwälten vertreten, die ehrenamtlich für seinen Kampf mit dem Rat arbeiteten. Die Behörde beantragt eine Anordnung, den Fall Howells zu streichen, bevor es zu einem vollständigen Verfahren vor dem Obersten Gerichtshof kommen kann.
James Goudie KC, Vertreter des Rates, sagte, Howells habe keinen Rechtsanspruch auf die Festplatte. Er sagte: „Alles, was auf der Mülldeponie landet, geht in den Besitz des Gemeinderats über.“
Goudie sagte, Howells Angebot, einen Teil des Bitcoins zu teilen Newport Beratung stellte eine Bestechung dar. Er sagte: „Er versucht, etwas zu kaufen, das der Gemeinderat nicht verkaufen kann.“
Dean Armstrong KC, der Howells vertritt, sagte, die Suche könne als „Nadel im Heuhaufen“ beschrieben werden, in Wirklichkeit handele es sich jedoch um eine „präzise Ausgrabung“ eines „kleinen Gebiets, das wir identifizieren konnten“. Armstrong, der auf Krypto- und Blockchain-Assets spezialisiert ist, fügte hinzu: „Dies ist ein fein abgestimmter Plan erfahrener Bergleute.“
Das Gericht hörte, dass Howells von Datenrettungsingenieuren und Rechtsteams unterstützt wurde, die ehrenamtlich arbeiteten, mit der Begründung, dass sie im Erfolgsfall einen Anteil an den Bitcoin-Gewinn erhalten würden.
Howells sagte zuvor, er habe den Standort seiner Festplatte in „Zelle 2 – Bereich 2“ des Docksway-Geländes in Newport ausfindig machen können, nachdem er den ehemaligen Deponiemanager der Stadtverwaltung mit der Unterstützung seines Falles beauftragt hatte.
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Er sagte, er könne „den Rest meines Lebens damit verbringen, von neun bis fünf zu arbeiten und jeden Tag an (das Vermögen) zu denken“, also könnte er genauso gut weiter versuchen, es wiederherzustellen.
Vor der Anhörung sagte ein Sprecher des Newport Council: „Der Rat hat Herrn Howells mehrmals mitgeteilt, dass Ausgrabungen im Rahmen unserer Umweltgenehmigung nicht möglich seien und dass Arbeiten dieser Art enorme negative Auswirkungen auf die Umwelt auf die Umgebung hätten.“
„Die Reaktion auf die unbegründeten Anschuldigungen von Herrn Howells kostet den Rat und die Steuerzahler von Newport Zeit und Geld, das besser für die Erbringung von Dienstleistungen verwendet werden könnte.“
Richter Keyser KC, Wirtschaftsrichter am Bezirksgericht für WalesUrteil vorbehalten.
