PLEASANTON – Auf dem Alameda County Fairgrounds findet an diesem Wochenende ein Tischtennisturnier der Major League mit den Bay Area Blasters und statt viermalige Olympiateilnehmerin und Palo Altos eigene Lily Zhang.
Zhang und die Blasters werden gegen Teams aus den gesamten USA antreten, darunter aus New Jersey, Texas, den Carolinas und anderen Ländern. Die Teilnehmer der Teams repräsentieren auch andere Länder, in denen der Sport beliebt ist, darunter China, die Philippinen, Japan und Schweden.
Zhang, die als Kind in einer Waschküche in Stanford, wo ihr Vater als Professor arbeitete, mit Tischtennis aufwuchs, nahm letztes Jahr an ihren vierten Olympischen Spielen in Paris teil, wo sie im Dameneinzel zu den 16 besten Spielerinnen der Welt zählte.
Sie besiegte die Brasilianerin Bruna Takahashi, bevor sie gegen die Südkoreanerin Shin Yubin ausschied.
Zhang ist außerdem sechsmaliger US-Nationalmeister und Absolvent der University of California, Berkeley. Mit 16 Jahren nahm sie erstmals an den Olympischen Spielen 2012 in London teil, dann erneut 2016 in Rio de Janeiro und erneut 2020 bei den Spielen in Tokio. Zhang ist die erste in den USA geborene Frau im Tischtennis, die an vier Olympischen Spielen teilgenommen hat.
Die Blasters werden voraussichtlich am Freitag um 19 Uhr gegen die Princeton Revolution, am Samstag um 19 Uhr gegen die Carolina Gold Rush und am Sonntag um 14 Uhr gegen die Texas Smash antreten.
