An den Herausgeber: Durch die jahrelange Arbeit mit freiwilligen Katastrophenhelfern weiß ich, dass Situationen wie die Folgen der Brände in unserer Region die Menschen vor Ort dazu zwingen, sich zu engagieren. („Die unerträgliche Schuld, bei dem Brand in Altadena nichts – und alles – verloren zu haben“, Kolumne, 16. Januar)
Nach den Waldbränden von 1993 leitete eine Anwältin aus Altadena namens Ursula Hyman die äußerst erfolgreiche Eaton Canyon Recovery Alliance. Damals konnte sie nachrücken und eine Aktion organisieren, weil ihr Haus das einzige Haus in ihrer Straße war, das vom Feuer verschont blieb.
Ihre Nachbarn waren mit Trauer und Verlust beschäftigt. Ursula hat organisiert. Sie rief die Kavallerie nicht zu Hilfe; Sie erkannte, dass sie und andere, deren Verluste geringer waren, die einzigen Kavalleristen waren, die in der Lage waren, ihre Gesellschaft wiederherzustellen. Es funktionierte so gut, dass sich Altadena schneller erholte als zwei andere Gemeinden in Laguna Beach und Malibu, die 1993 niederbrannten.
Es gibt immer noch Legionen von Menschen, die angesichts des Ausmaßes dieser Katastrophe erschüttert und fassungslos sind. Viele in den Brandgebieten oder angrenzenden Gebieten erlitten keine ernsthaften Verluste und beginnen erst jetzt, die Nachbarn einzuholen, die vor den Flammen geflohen sind. Einige organisieren bereits Soforthilfe und nutzen lokale Ressourcen. Es werden andere mit staatlichem Einfluss und Spezialwissen entstehen.
Vergessen Sie Gangster und Autokraten, die auf ihren hohen Rossen herbeieilen, um den Tag zu retten. Was ist mit den Überlebenden, die von ernsthaftem Schaden verschont geblieben sind und sich wie Ursula Hyman verhalten? Lassen Sie uns einen anerkennenden Aufruf zum Handeln für die ruhigen, effizienten anderen wie sie aussprechen.
Paul Vandeventer, Los Angeles
Der Autor ist Mitbegründer der gemeinnützigen Gruppe Community Partners.
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An den Herausgeber: Bitte sagen Sie dem Kolumnisten Bill Plaschke, wie tief mich sein Beitrag darüber berührt hat, dass er sein Haus in Altadena behalten, aber alles verloren hat.
Mir kommt der Gedanke, dass es einen Grund für die Verschonung seines Hauses gäbe, dass er bei denen von uns, die die Tragödie dieser Brände nicht erlebt haben, Mitgefühl wecken kann – vielleicht um auf jede erdenkliche Weise zu helfen.
Niemand ist besser in der Lage, diese Botschaft zu überbringen, und Plashcke hat sie eloquent vermittelt.
Carol Patton, Edmonton, Kanada
