Die Flut von Wettwerbung rund um die Sportspiele am zweiten Weihnachtsfeiertag wird Großbritanniens wachsendes Glücksspielproblem verschärfen. NHS Chefs warnen.
Werbetechniken skrupelloser Wettfirmen, darunter Gratiswetten zu Weihnachten, würden den glücksspielbedingten Schaden erhöhen, indem sie Spieler dazu ermutigen, Beträge zu setzen, die sie sich nicht leisten können, sagen sie.
Glücksspiel verursacht so großen Schaden, dass der NHS in England die Zahl der Fachkliniken, die er betreibt, um Süchtigen zu helfen, im letzten Jahr von acht auf 15 fast verdoppelt hat, hieß es.
Das Gesundheitswesen steht vor einem „harten Kampf“, um der zunehmenden Zahl von Menschen, die von Hausärzten mit spielbedingten Gesundheitsproblemen an sein Netzwerk von Kliniken überwiesen werden, eine angemessene Versorgung zu bieten.
Dr. Matt Gaskell, der Leiter des NHS Northern Gambling Service, forderte Menschen, die als Weihnachtsgeschenk oder Bonus Geld verdienen, auf, nicht das Risiko einzugehen, es zu verlieren, indem sie es zum Platzieren von Wetten verwenden.
„Menschen erhalten möglicherweise zusätzliches Geld als Geschenke oder Boni über die Feiertage oder sind knapp bei Kasse und könnten versucht sein, eine Wette zu platzieren und am Ende mehr zu wetten, als sie beabsichtigt hatten.
„Mit der Menge an Werbung, die festliche Veranstaltungen, Rennen und Angebote wie Weihnachts-Gratiswetten bewirbt, kann es verlockend wirken, aber diese neigen dazu, die Leute dazu zu ermutigen, häufig zu wetten“, sagte Gaskell.
„Ich habe in meiner Klinik selbst gesehen, wie die Feiertage zu weiteren Spielverletzungen führen können.“
Die Kliniken des NHS England bieten hauptsächlich psychologische Hilfe für Menschen an, die unter spielbedingten Problemen wie psychischen Erkrankungen, Selbstmordrisiko und Beziehungszerrüttung leiden. Sie erstrecken sich von Newcastle und Preston im Norden bis Southampton und Thurrock im Süden.
Die Zahl der von den Kliniken akzeptierten Überweisungen hat sich von 775 im Jahr 2020/21 auf 2.284 im Jahr 2023/24 fast verdreifacht, da die Zahl der Eröffnungen ausgeweitet wurde, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden.
Sie gehen davon aus, in diesem Jahr mindestens 3.000 Menschen behandeln zu können, da nun 15 Kliniken geöffnet sind. Im Zeitraum April bis September 2024 wurde eine Rekordzahl von 1.914 Empfehlungen zu problematischem Glücksspiel gemeldet, mehr als das Doppelte der 836 Empfehlungen, die im gleichen Zeitraum des Jahres 2023 eingegangen sind.
„Die 24/7-Glücksspielbranche verursacht mit süchtig machenden Produkten und einer unausweichlichen Flut von Werbung – insbesondere durch Mainstream-Sportveranstaltungen, mit Logos von Wettfirmen auf Fußballtrikots und auffälliger Werbung in den Pausen von Fernsehspielen – immer größeren Schaden Zahlen, um ihre Fähigkeiten und Kontrolle aufs Spiel zu setzen“, sagte Claire Murdoch, nationale Direktorin für psychische Gesundheit des NHS England.
„Der NHS steht vor einem harten Kampf, um immer mehr Menschen zu versorgen, die von dieser modernen Geißel und den räuberischen Praktiken schamloser Glücksspielunternehmen zur Steigerung ihrer Gewinne betroffen sind.
„Sucht ist eine grausame Krankheit, die Leben übernehmen und zerstören kann. Der NHS kann die Übel, die von Unternehmen verursacht werden, die sich an Aktivitäten beteiligen, die Sucht fördern, nicht allein bewältigen.“
Jeder, der mit einem Glücksspielproblem zu kämpfen hat oder jemandem nahe steht, der davon betroffen ist, sollte den NHS um Hilfe bitten, fügte Murdoch hinzu. Sie forderte die Unternehmen auf, verantwortungsvoller zu sein und „sorgfältig über den potenziellen Schaden für die Menschen nachzudenken, der hinter ihren Gewinnen steckt“.
Die Minister haben kürzlich Pläne zur Einführung einer neuen gesetzlichen Steuer auf Gewinne aus der Glücksspielbranche vorgestellt, die 100 Millionen Pfund pro Jahr einbringen soll. Der Gewinn wird für die Erforschung von Glücksspielproblemen und deren Prävention und Behandlung verwendet.
GambleAware, eine von der Industrie finanzierte Wohltätigkeitsorganisation, unterstützte die Besorgnis des NHS, dass Glücksspielwerbung zu Weihnachten besondere Herausforderungen für Menschen mit sich bringt, die regelmäßig spielen.
„Alte Verletzungen können jeden treffen und Weihnachten kann für viele eine besonders schwierige Zeit im Jahr sein.
„Angesichts der Weihnachtsfeiertage gibt es so viele Sportveranstaltungen mit viel Werbung für Glücksspiele, die es den Menschen schwer machen können“, sagte Zoë Osmond, Geschäftsführerin von GambleAware.
„Deshalb haben wir ein Verbot der Glücksspielwerbung im Sport gefordert, um eine Normalisierung des Glücksspiels, insbesondere für Kinder und Jugendliche, die zuschauen wollen, zu verhindern.“
Der Nationales Netzwerk zur Unterstützung von GlücksspielenDas Unternehmen hilft problematischen Spielern im gesamten Vereinigten Königreich und hat in diesem Jahr fast 11.000 Menschen behandelt – 12 % mehr als im letzten Jahr. Und die Zahl der Anrufe bei der National Gambling Helpline belief sich auf 55.000 pro Jahr.
Im Oktober hat die medizinische Fachzeitschrift Lancet eine Kommission zum Thema Glücksspiel gewarnt dass Wetten eine weltweite Bedrohung für die öffentliche Gesundheit darstellten. Es stehe auch im Zusammenhang mit häuslicher Gewalt, anderen Straftaten und dem Verlust von Arbeitsplätzen, sagte das Expertengremium.
Weltweit leiden rund 80 Millionen Erwachsene an einer Spielstörung oder problematischem Glücksspiel, wobei junge Menschen, Kinder und ärmere Menschen am stärksten betroffen sind, heißt es.
