Eine neue bewaffnete Gruppe namens Lakurawa greift Dörfer in abgelegenen Ecken im Nordwesten Nigerias und jenseits der Grenze in Niger an und stellt eine neue Bedrohung für zwei Länder dar, die bereits unter einem langwierigen Konflikt mit mehreren anderen Gruppen, darunter Boko Haram, leiden.
Im November erkannte die nigerianische Armee zum ersten Mal die Existenz von Lakurawa an und sagte, ihre Mitglieder hätten von Hauptquartieren in den Bundesstaaten Sokoto und Kebbi des Landes aus operiert.
Bei Angriffen der Gruppe kamen Dutzende Menschen ums Leben, und mindestens neun mutmaßliche Mitglieder sind bekannt und wurden von der nigerianischen Armee als gesucht gemeldet.
Die nördliche Region ist einer der heißesten Brutstätten der Gewalt in Nigeria. In ihren Bundesstaaten kommt es zu einer giftigen Mischung aus bewaffneten Angriffen, Entführungen und anderen Gewalttaten Banditentum in den letzten Jahren. Auch die nigerianische Armee hat einen langwierigen Kampf geführt Boko Haram bewaffnete Gruppe im Nordosten seit mehr als einem Jahrzehnt.
Die angespannten Beziehungen zwischen Nigeria und Niger, die auf den Putsch in Niger im Juli 2023 zurückzuführen sind, haben sich auch auf gemeinsame Militäreinsätze ausgewirkt und der Lakurawa-Gruppe mehr Raum für Expansion gegeben, sagen Beamte.
Folgendes müssen Sie über die Gruppe wissen:
Wer ist Lakurawa?
Nach Angaben nigerianischer Armeevertreter sollen die Lakurawa-Kämpfer ursprünglich aus Unruhe stammen Maliein Land in der Sahelzone, das derzeit von einem Schwarm transnationaler bewaffneter Gruppen beschossen wird, die nach Territorien für die Herrschaft streben.
Gruppen mögen Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) und der ISIL-Ableger in der Großsahara gehören zu den bewaffneten Gruppen, die Mali destabilisieren.
Beamte in Nigeria sagen, dass Lakurawa-Mitglieder den malischen Gruppen angehören, sich aber seit Jahren in Gemeinden entlang der nigerianisch-nigerianischen Grenze niederlassen, einheimische Frauen heiraten und Jugendliche rekrutieren.
Forscher, die den Ursprüngen der Gruppe nachgehen, stellen jedoch fest, dass ihre Mitglieder nicht gerade erst ihre Tätigkeit aufgenommen haben. Ursprünglich waren die Lakurawa-Mitglieder Hirten, die zum Schutz Gewehre trugen.
Sie bildeten eine organisierte bewaffnete Gruppe, nachdem örtliche Führer in den ländlichen Gebieten Gudu und Tangaza im nigerianischen Bundesstaat Sokoto sie eingeladen hatten, bei der Bekämpfung bewaffneter Banditen zu helfen, die dann Gemeinden plünderten, um Geld und Vieh zu erbeuten und Treibstoff zu spenden eine Entführungskrise in Nigeria.
Aufgrund der Unzulänglichkeiten der Kommunal- und Landesregierungen sind abgelegene Gemeinden im Land häufig unregiert, was zu einer starken Kriminalität führt. Die örtlichen Führer in Sokoto wollten, dass Lakurawa-Krieger gegen die Banditen kämpfen und die Gemeinden beschützen.
Lakurawa-Mitglieder konnten die Banditengefahr zwischen 2016 und 2017 beseitigen und wurden für ihre Arbeit bezahlt. Aber die Mitglieder der Gruppe brachten bald auch Gemeinschaften in Schwung. Sie zerstritten sich mit einem der örtlichen Anführer, der sie eingeladen hatte, und ermordeten ihn.
Nach Angaben der Denkfabrik Nigerian Institute of International Affairs sollen die meisten Lakurawa-Kämpfer zwischen 18 und 50 Jahre alt sein und Fulfulde, Hausa und Arabisch sprechen. Fulfulde wird hauptsächlich von der Fulani-Gruppe gesprochen, deren Mitglieder über ganz Westafrika verteilt sind.
Das nigerianische Militär sagte, es habe einige der Anführer der Gruppe identifiziert: Abu Khadijah, Abdulrahaman (Idi), Dadi Gumba, Muhammed Abu, Usman Shehu, Abu Yusuf, Musa Walia, Ibrahim Suyaka, Ba Sulhu und Idris Taklakse.
Was wollen sie?
In seiner Ankündigung im November erklärte das nigerianische Militär, Lakurawas Motivation oder Ideologie sei unbekannt.
Doch Forscher, die mit von der Gewalt betroffenen Gemeinden gesprochen haben, sagen, dass die Gruppe ihre eigene Version des Islam vertritt und ein Kalifat anstreben will.
Es wird angenommen, dass die Gruppe in den von ihnen kontrollierten Gebieten ihre eigene Version des islamischen Rechts durchgesetzt hat.
Was haben sie getan?
Mitglieder von Lakurawa haben Dörfer in Nigeria und Niger angegriffen. Man geht davon aus, dass sie in mehreren Dörfern Territorium haben, wo sie auch Steuern auf Vieh erheben.
Um mehr Anhänger zu gewinnen und lokale Unterstützung zu gewinnen, verteilt die Gruppe angeblich Geld, landwirtschaftliche Geräte, Düngemittel, Saatgut und Wasserpumpmaschinen an bedürftige Einheimische. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die finanzielle Entschädigung für neue Rekruten 1 Million Naira (645 US-Dollar) und für lokale Informanten etwa 10.000 Naira (6 US-Dollar) beträgt.
Dorfbewohner, die nicht mit der Führung der Gruppe kooperieren, werden bedroht und angegriffen. Bei Gewalt im Zusammenhang mit Lakurawa sind zahlreiche Menschen ums Leben gekommen. Bei einem der jüngsten Angriffe am 9. November kamen bei der Razzia der Gruppe in der Gemeinde Mera im nigerianischen Bundesstaat Kebbi 15 Menschen ums Leben.
Wie reagiert Nigeria?
Die Spannungen zwischen Nigeria und Niger haben eine gemeinsame und integrierte Reaktion auf Lakurawa behindert und der Gruppe einen gewissen Spielraum verschafft.
Das nigerianische Militär übernahm im Juli 2023 die Macht, doch Nigeria, der derzeitige Anführer des Regionalblocks der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS), vertritt eine harte Linie gegenüber dem Militär und fordert es auf, das Land wieder unter Zivilherrschaft zu stellen und es zu entmachten Freiheit. ehemaliger Präsident Mohamed Bazoum.
Vor dem Putsch in Niger im Jahr 2023 führten die Armeen beider Länder gemeinsame Grenzpatrouilleneinsätze durch. Es wird angenommen, dass diese Aktion zur Auflösung der Gruppe im Jahr 2020 beigetragen hat.
Doch aufgrund der Spannungen nach dem Putsch wurden die gemeinsamen Operationen der beiden Länder unterbrochen. Nach Angaben der nigerianischen Behörden formierten sich die Mitglieder der Gruppe etwa zur gleichen Zeit neu und begannen erneut, Gemeinden anzugreifen, wobei sie das Sicherheitsvakuum ausnutzten, als die Beziehungen weiter zerbrachen. Der gemeinsame Grenzschutz wurde inzwischen wieder aufgenommen.
Ende 2024 begann Nigeria mit Operationen gegen die Gruppe. Das Militär hat in den betroffenen Nordstaaten Luftangriffe auf Ziele geflogen, bei denen es sich vermutlich um Mitglieder der Lakurawa handelte, sowie Bodenangriffe auf die Lager der Gruppe.
Das nigerianische Militär gab im Dezember zu, versehentlich zehn Zivilisten getötet zu haben, nachdem ein Luftangriff auf das Munitionslager der Gruppe in den Dörfern Gidan Bisa und Gidan Runtuwa im Bundesstaat Sokoto zu sekundären Explosionen geführt hatte. Die Dörfer stellten eine hohe Konzentration der Gruppe dar, sagte ein Armeesprecher.
Was ist mit Niger?
Die nigerianische Regierung hat nicht bekannt gegeben, ob sie Sonderoperationen gegen die Gruppe durchgeführt hat, und es ist unklar, welche Teile Nigers betroffen sind.
In einem Interview mit lokalen Journalisten im Dezember machte Militärchef General Abdourahamane Tchiani Nigeria für den Aufstieg der Gruppe verantwortlich und sagte, Abuja und Frankreich hätten die Gruppe beim Angriff auf Niger gesponsert.
Das Land, eine ehemalige Kolonie Frankreichs, ist aufgrund des Putschs von 2023 mit Paris zerstritten. Ebenso sind Mali und Burkina Faso, die ebenfalls von Militärregierungen regiert werden, mit ihrem ehemaligen Kolonialherrn Frankreich zerstritten.
Seitdem hat sich der französische Präsident Emmanuel Macron dem nigerianischen Führer Bola Ahmed Tinubu angenähert und die ehemaligen Verbündeten dazu veranlasst, Abuja der Kollaboration mit ihrem Feind zu beschuldigen.
Tchianni sagte in einem Interview im Dezember, dass hochrangige nigerianische Beamte, darunter der Sicherheitsberater von Präsident Tinubu, Nuhu Ribadu, Teil eines Plans seien, bewaffnete Kämpfer in Grenzgemeinden zu halten, um Niger anzugreifen.
„Er weiß davon, aber er hat geschwiegen“, sagte Tchiani.
Die nigerianische Regierung wies die Vorwürfe zurück und sagte, sie seien „im Bereich der Fantasie“.
