SAN FRANCISCO – Die Zahlen, die die Richtung der Warriors bestimmen könnten, könnten einfach sein: eins, zwei, drei. Und sie haben nichts mit Zwei- oder Drei-Punkte-Würfen zu tun.
Jonathan Kuminga verließ das Spiel am Samstagabend mit einer Verstauchung des rechten Knöchels. Wenn es sich um eine Belastung der Klasse 1 handelt, wird er in kürzester Zeit wieder auf dem Platz sein. Wenn es sich um die 2. Klasse handelt, könnte eine Rückkehr vor Ende Januar fraglich werden. Im schlimmsten Fall würde eine Knöchelverstauchung dritten Grades seine Saison gefährden.
Die Warriors werden nicht sofort wissen, wie schwer Kumingas Verletzung ist, aber das ermutigendste Zeichen ist, dass er keine Hilfe brauchte, als er vom Spielfeld in den Raum des Trainers hüpfte, nachdem er sich den Knöchel verdreht hatte.
Die Warriors wollten die nächsten Wochen nutzen, um zu sehen, wie ihre aktuelle Gruppe – und die reduzierte Rotation – nach einem turbulenten Saisonstart aussehen würden. Sie starteten mit 12:3, fielen aber Ende Dezember bis auf .500.
Wenn Kuminga aufgrund seiner Knöchelverstauchung für einen Großteil des Januars pausieren muss, wird es deutlich schwieriger, den Kader einzuschätzen.
Der Bewertungszeitraum ging am Samstag weiter, wobei die Warriors ihre 51-Punkte-Niederlage gegen Memphis mit einem 121-113-Sieg im Chase Center revanchierten. Golden State machte 23 von 43 3-Punkte-Würfen – sechs Spieler machten mindestens drei – und erzwangen 23 Ballverluste.
Dennis Schroder (17 Punkte, neun Assists) hatte sein bestes Spiel als Warrior und Andrew Wiggins erzielte 18 seiner 24 Punkte in einem wichtigen Abschnitt des dritten Viertels. Golden State machte 14 Dreier mehr als Memphis und überwand damit einen massiven Rebound-Rückstand (43 zu 29).
Weder Steph Curry noch Ja Morant waren erfolgreich, aber beide Teams spielten mit Leidenschaft. Das Spiel beinhaltete drei technische Fouls und ein offensichtliches.
Die Warriors erzielten ihre ersten vier 3-Punkte-Würfe und starteten 8 von 14 hinter dem Torbogen. Ihr erster Zwei-Punkte-Wurf gelang fast 11 Minuten nach Spielbeginn durch einen Linkshänder von Jonathan Kuminga.
Trotz des heißen Schießens und einer frühen 12:2-Führung schafften die Warriors nie einen wirklichen Vorsprung.
Pat Spencer – der spielte, weil Steph Curry und Brandin Podziemski nicht verfügbar waren – bewachte seinen Bruder Cam und schlug eine Sekunde vor Ende des Viertels einen einbeinigen Teardrop. Aber Jake LaRavia rasselte mit einem Summerbeater über die halbe Spielfeldbreite nach Hause und beendete einen Frame mit 30:29 Zentimetern.
Lindy Waters III erzielte dann acht unbeantwortete Punkte. Die Warriors hielten die Grizzlies in den ersten drei Minuten des zweiten Viertels torlos, lenkten Pässe ab und unterbrachen die Fahrbahnen. Die Warriors bauten ihren Vorsprung auf 11 aus, aber Memphis reagierte mit einem 18:6-Lauf und setzte sich in Führung.
Als noch 2:27 in der Halbzeit übrig waren, humpelte Kuminga in die Umkleidekabine. Er hatte gerade seinen dritten 3-Punkte-Wurf des Abends geschossen und versuchte, einen Schlag in der Farbe zu verhindern, landete aber in einem überfüllten Meer von Beinen.
Die letzten zwei Wochen waren für Kuminga die beste Phase seiner Karriere. In seinen letzten sechs Spielen seit Samstagabend erzielte er durchschnittlich 24,3 Punkte und acht Rebounds. Er spielte sowohl mit als auch ohne Ball und an beiden Enden des Spielfelds gut, was dazu führte, dass Cheftrainer Steve Kerr die Zeitspanne wiederholt als „Durchbruch“ bezeichnete.
Kuminga wurde zur Halbzeit für den Rest des Spiels ausgeschlossen und beendete das Spiel mit 13 Punkten und vier Ballverlusten.
Ohne Kuminga trat Andrew Wiggins an. Nachdem Wiggins in der ersten Halbzeit zwei Punkte erzielt hatte, sammelte er im dritten Viertel 18 Punkte, indem er sechs Schüsse in Folge schoss – darunter zwei Dreier. Buddy Hield leistete ebenfalls einen Beitrag und überwand seine Flaute mit vier seiner sieben Dreifachwürfe.
Draymond Green begann das vierte Viertel mit einem harten Foul an Zach Edey, das zu einem eklatanten Foul hochgestuft wurde. Die beiden haben Geschichte, wobei Green Anfang des Jahres in seinem Podcast das Rookie-Center als „weich“ bezeichnete.
Beim nächsten defensiven Ballbesitz, nachdem er eine 3 erzielt hatte, beging Green sofort ein technisches Foul. Es war ein hitziges, hart umkämpftes Spiel, wie es so viele Begegnungen zwischen den Warriors und den Grizzlies gegeben hat.
Schroder schoss nach innen, um einen harten und 1-Finish zu erzielen, wurde aber mit einem technischen Schlag belegt, weil er sein Opfer am Boden verspottete.
Waters lag 2:25 Minuten vor Schluss mit fünf Vorsprung vorn und versenkte einen Catch-and-Shoot-Dreier – seinen vierten an diesem Abend. Dann setzte Wiggins einen einhändigen Slam an und beendete das Spiel eine Minute vor Schluss.
Green hob beide Hände und winkte der Bank der Grizzlies zum Abschied zu. Nachdem die Warriors Anfang des Jahres in Memphis in Verlegenheit geraten waren, hatten sie eine Antwort.
