Ein großer Fehler von Biografien im Allgemeinen und Musikbiografien im Besonderen ist die Tendenz, die Ecken und Kanten der porträtierten Person abzuschleifen.
Im Großen und Ganzen leisten Regisseur und Co-Autor James Mangold – zusammen mit Co-Autor Jay Cocks – lobenswerte Arbeit und zeigen, dass der ikonische Bob Dylan nicht nur talentiert, sondern auch stachelig und arrogant ist – eine kreative Kraft mit Flair und Chuzpe. Veränderung veredeln.
Der kompromisslose Ansatz und die durchweg starken Leistungen werten diesen fesselnden, aber allzu langen Blick auf das frühe berufliche und persönliche Leben der Musiklegende und verehrten Innovatorin Bob Dylan auf. Besonders hervorzuheben ist die beeindruckende Leistung von Timothée Chalamet, Dylan nicht auf eine Karikatur zu reduzieren.
Ein weiterer Hauptgrund, warum „A Complete Unknown“ funktioniert, ist, dass es sich auf einen entscheidenden vierjährigen Zeitraum in Dylans Leben konzentriert. Alles beginnt mit Dylans Ankunft in New York im Jahr 1961 mit seiner geliebten Gitarre und dem brennenden Wunsch, Lieder zu schreiben und zu singen, die einen Unterschied machen. Er lernt die Folkmusikpioniere Woody Guthrie (Scoot McNairy) kennen – seinen Helden, der aufgrund der Huntington-Krankheit bettlägerig im Krankenhaus liegt – und Pete Seeger (Edward Norton), einen Mitmusiker und engagierten Musiker, der von der wilden Seite des Ruhms abweicht und sich mit ihnen anfreundet bevorzugt die Grenzen der Tradition gegenüber der musikalischen Evolution.
Am Ende entwickelt sich Dylan zu einem temperamentvollen, aber visionären Künstler, der 1965 – zur Bestürzung und Empörung der Organisatoren, darunter Seeger und der Fans – die Bühne des Newport Folk Festivals betritt und verstärkte Versionen mehrerer Lieder aufführt. Die Nachbildung dieses brisanten „elektrisierenden“ Ereignisses ist die Krönung des Films.
Aber manchmal verfehlen Mangold und Cocks das Ziel, indem sie bei der Beschreibung des turbulenten Wandels, der sich in Amerika anbahnt, auf Kurzschrift zurückgreifen und sich zu sehr auf abgedroschene Erzähltechniken verlassen, etwa auf Radio- und Nachrichtenberichte, die diese revolutionären Ereignisse weitergeben. Eine intensivere Verbindung zwischen Dylans Einfluss auf die Musik und den rebellischen Aktionen anderer berühmter Künstler und Politiker hätte „A Complete Unknown“ mehr Gewicht und einen stärkeren dramatischen Bogen verliehen.
Dennoch macht „A Complete Unknown“ Spaß – vor allem für Musikfans, die diese Zeit liebten – und tritt in die Fußstapfen eines dynamischen Dylan, der zu einer festen Größe in der Musikszene von Greenwich Village wird und bald merken muss, wie sein Stern aufsteigt, je nachdem, was er sagt markieren. Volksmusik und eine Vielzahl anderer Musikrichtungen.
Im Gegensatz zu den meisten Musikbiografien widmet Mangold gerne einen Großteil seiner Zeit seinem Thema, indem er Musik kreiert und sie dann spielt. Dafür ist der Film umso besser. Einige der besten Szenen spielen sich zwischen Dylan und der langjährigen Woodside-Bewohnerin Joan Baez (einer elektrisierenden Monica Barbaro) ab, in der diese beiden musikalischen Kräfte flirten, sich lieben, zusammen auftreten und sich erbittert streiten. Zu den Konzertsequenzen gehört eine kurze Nachbildung des ersten Monterey Folk Festivals im Jahr 1963, bei dem Dylan und Baez auftraten.
Beide Schauspieler brennen, wenn sie zusammen sind. Die Herausforderung für einen Schauspieler, der einen solch herausragenden Star spielt, besteht nicht darin, ihn nachzuahmen. (Viele komödiantische Künstler haben dies getan.) Chalamet taumelt durch die Eröffnungsszenen, um sich dann zu beruhigen – und überrascht uns mit seinem erstaunlichen Gesang und seiner Fähigkeit, ein jähzorniges Auftreten anzunehmen, wobei er sein auffallend gutes Aussehen praktisch herunterspielt, um zu einem Mann zu werden, der uns egal ist über körperliche Erscheinungen, außer dass sie der Inbegriff von jemandem sind, der gegen die Mode ist.
Eingefleischte Dylan-Fans werden Chalamets intelligente Leistung wahrscheinlich bemängeln, aber er verdient Respekt. Die Szenen mit Guthrie, Seeger, Baez und Dylan treiben den Film an. Weniger erfolgreich sind diejenigen, die sich um seine Romanze mit Sylvie Russo (Elle Fanning) drehen – einer Figur, die als „Stellvertreterin“ der verstorbenen Künstlerin und Aktivistin Suze Rotolo beschrieben wird – die von 1961 bis 1964 andauerte zeigt ein menschliches Gesicht angesichts der schrecklichen Last, die der Ruhm denjenigen auferlegt, die von denen, die im Rampenlicht der Sucht stehen, ausgeschlossen sind, aber es wird auf künstliche Weise dargestellt, obwohl Fanning sein Bestes gibt. Das Gleiche gilt für Boyd Holbrooks Rolle als betrunkener Johnny Cash. Dies untergräbt die Rezensionsgeschichte.
„A Complete Unknown“ ist kein voller Erfolg, verfügt aber über fliegende musikalische Momente und entsprechende Darbietungen. Das wirft kein neues Licht darauf, wer der wahre Dylan ist, und vielleicht, nur vielleicht, werden wir das nie erfahren.
„VOLLSTÄNDIG UNBEKANNT“
3 von 4 Sternen
Bewertung: R (Sprache)
Mit: Timothée Chalamet, Edward Norton, Elle Fanning, Monica Barbaro
Direktor: James Mangold
Ausführungszeit: 2 Stunden und 21 Minuten
Wann und wo: Ab 25. Dezember im Kino
