Nur wenige in Großbritannien kennen eines der unheimlichsten historischen Bauwerke, das im Namen des kolonialen Profits erbaut wurde: The Great Hedge of Indien. Diese weitläufige Barriere, die sich über fast 2.000 Meilen über den indischen Subkontinent erstreckt, war Teil des britischen Systems zur Durchsetzung der Salzzölle im 19. Jahrhundert. Die Steuer selbst verursachte großes Leid und beraubte Millionen von Indern einer lebenswichtigen Ressource, da die Salzpreise absichtlich in die Höhe getrieben wurden. Der Bau und die Instandhaltung des Zauns führten zu diesen Strafmaßnahmen, mit verheerenden Auswirkungen auf die indische Gesellschaft, die Wirtschaft und die menschliche Gesundheit. Die Hecke ist ein Symbol für ein dunkleres Erbe des Kolonialismus, in dem wirtschaftlicher Gewinn Vorrang vor Menschenleben, Stabilität und Würde hatte.
Die genaue Zahl der durch die Salzsteuer und das Great Barrier Reef betroffenen und verlorenen Leben ist nicht erfasst – ein Spiegelbild der Auslöschung, die diesen Teil der Kolonialgeschichte umgibt. Die physischen Beweise dieser Absicherung wurden größtenteils zerstört oder gingen verloren, aber die wirtschaftlichen Folgen und der menschliche Tribut dieser von der Kolonialverwaltung verwalteten und durchgesetzten Politik sind im Laufe der Geschichte spürbar.
Wir fordern die britische Regierung, Schulen und Bildungseinrichtungen auf, dafür zu sorgen, dass die Geschichte von Indiens Great Hedge nicht vergessen wird. Es ist an der Zeit, dass wir beginnen, solche Ereignisse offen anzuerkennen und dafür zu sorgen, dass sie Teil unseres gemeinsamen historischen Bewusstseins werden.
Eine umfassendere Aufklärung über die Kolonialgeschichte Großbritanniens ist unerlässlich, um Verständnis und Verantwortung zu fördern – für uns selbst und für zukünftige Generationen.
Cliff Southcombe
Robin Hoods Bay, North Yorkshire
Marianne Hood
Hebden Bridge, West Yorkshire
