KOkila Annamalai, eine prominente singapurische Aktivistin, unterstützt seit Jahren Todestraktinsassen und ihre Familien in ihrem Kampf, einer Hinrichtung zu entgehen. Als sie von der Regierung angewiesen wurde, in den sozialen Medien eine „Korrektur“ zu veröffentlichen, mit der sie ihrer Kritik an den Gesetzen Singapurs widersprach und Todeskandidaten beschuldigte, das Justizsystem „missbraucht“ zu haben, fühlte sie sich gezwungen, Stellung zu beziehen.
„Todestraktinsassen gehören zu den stimmlosesten und machtlosesten Menschen in unserer Gesellschaft, und die Gerichte sind eine so mächtige Institution“, sagt sie.
In der „Korrekturmitteilung“ der Regierung hieß es, dass einige zum Tode verurteilte Häftlinge „das Gerichtsverfahren missbrauchen, indem sie in letzter Minute Anträge stellen, um ihre geplante Hinrichtung zu verhindern“.
„Ich verspüre ein tiefes Gefühl der Ungerechtigkeit und des Schmerzes, dass etwas, das ihr Recht sein sollte, als Missbrauch beschrieben wird“, sagt Annamalai. „Es ist klar, dass ihr Impuls darin besteht, alles in ihrer Macht Stehende zu versuchen … zu versuchen, ihr Leben zu retten und für das zu kämpfen, was ihrer Meinung nach Gerechtigkeit ist.“
Der 36-Jährige weigerte sich, die Korrektur mitzuteilen, und gilt als erster Mensch in Singapur, der sich gegen das Online-Fehlinformationsgesetz wehrt – eine Haltung, die mit einer Gefängnisstrafe geahndet wird.
Annamalai hofft, dass sie dadurch „die Linie halten“ und anderen zeigen kann, dass sie sich nicht „vom System einschüchtern lassen“ müssen.
„Sie haben Angst“
Annamalai sah sich im Laufe der Jahre mehreren polizeilichen Ermittlungen und sogar einer Strafanzeige wegen der Teilnahme an friedlichen Protesten gegenüber. Ihre Gruppe, das Transformative Justice Collective (TJC), wurde von den Behörden daran gehindert, eine Ausstellung zu ihrem zentralen Wahlkampfthema, der Todesstrafe, abzuhalten. Das Thema ist so tabu, dass ihren Stimmen in den Mainstream-Medien nur sehr wenig Raum eingeräumt wird. Selbst die Reservierung eines Veranstaltungsortes für Werbeveranstaltungen ist eine Herausforderung.
Soziale Medien seien eine der wenigen Plattformen, auf denen es möglich sei, kritische Meinungen auszutauschen, sagt sie und fügt hinzu, dass sie dadurch noch entschlossener geworden sei, sich der Anordnung der Regierung zu widersetzen, die im Rahmen des Schutzes vor Online-Fälschungen und -Manipulation (Pofma) erlassen wurde. ).
Annamalai glaubt, dass die Regierung verschiedene neue Gesetze verabschiedet hat, um Online-Bürgerrechte einzuschränken. „Sie haben große Angst vor der Menge an kritischen Diskussionen und Meinungsverschiedenheiten im Online-Bereich. Und das ist nicht etwas, worauf ihre bisherigen Gesetze hinreichend achten sollten.“
Sie wurde nun zur Untersuchung an das Pofma-Büro verwiesen. Ihr drohen eine Geldstrafe von bis zu 20.000 US-Dollar (15.400 £) und eine Gefängnisstrafe von zwölf Monaten.
Kate Schütze, stellvertretende Regionaldirektorin für Forschung bei Amnesty International, sagte, die Pofma-Anordnungen seien „nichts weiter als eine verzweifelte Maßnahme, um friedliche Meinungsäußerungen und Kritik an den Behörden zu unterdrücken“.
Eine „Kultur der Meinungsverschiedenheit“ schaffen
Annamalai engagiert sich seit dem College im Aktivismus und sagt, sie habe einen Wandel in der öffentlichen Einstellung gegenüber Bürgerrechten beobachtet. In der Vergangenheit „war die überwiegende öffentliche Reaktion auf Protestaktionen Verachtung“, sagte sie. „Sie würden viele Hasskommentare und viele Angriffe bekommen – ‚Wo denken Sie, dass Sie sind? Sie sollten nach Westen ziehen, wenn Sie all diese westlichen liberalen Ideen importieren wollen.‘
Heute ändere sich die öffentliche Einstellung, sagt sie.
„Die Position der Regierung war schon immer, dass die Singapurer nicht in bürgerliche Freiheiten investieren – dass sie verstehen, dass sie sie gegen öffentliche Ordnung und Sicherheit eintauschen müssen, und im Gegenzug gibt ihnen (die Regierung) ein gutes Leben, eine komfortable Gemeinschaft zum Leben.“ “, sagte Annamalai.
Diese Vereinbarung sei untergraben worden, sagt Annamalai. „Die Ungleichheit nimmt zu, die Lebenshaltungskosten sind hoch, die Menschen können sich Wohnraum nicht leisten“, sagte sie. „Die Leute kämpfen.“
Diese Verschiebung im Gesellschaftsvertrag sei Teil dessen, was ihre Missachtung des Pofma-Gesetzes so entscheidend mache, sagt sie, um einen Wandel zu unterstützen, durch den die Gesellschaft „beginnt zu praktizieren und zu erforschen und (und) in ihrer Kultur des Widerspruchs zu wachsen beginnt“.
In dem Facebook-Beitrag, der eine Pofma-Anordnung der Regierung nach sich zog, ging es um die Hinrichtung von Azwan bin Bohari, der im Oktober gehängt wurde, nachdem er des Besitzes von 26,5 Gramm Diamorphin zum Zweck des Menschenhandels für schuldig befunden worden war.
Die Regierung warf Annamalai vor, dass sie „Hinrichtungen willkürlich und ohne Rücksicht auf ein ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren plant und verschiebt“.
Annamalai bestreitet dies und sagt, ihr Beitrag konzentriere sich stattdessen darauf, wie verwirrend und traumatisch bürokratische Entscheidungen für Familien seien.
Die Regierung ordnete außerdem eine Korrektur eines anderen Aspekts ihrer Social-Media-Beiträge an und sagte, sie habe geschrieben, dass in Fällen, in denen es um mutmaßlichen Drogenhandel geht, der Staat nicht die „rechtliche Last“ habe, die Schuld des Angeklagten zu beweisen. Annamalai sagt, sie habe darauf aufmerksam gemacht, dass die Gesetze Singapurs aufgrund der mitgebrachten Menge die Vermutung zulassen, dass eine Person mit Drogen handelt. Sie sagt, dass dies dem Angeklagten die Last auferlegt, dies zu widerlegen – was ihrer Meinung nach einen Teil der Beweislast verlagert und unfair ist, insbesondere wenn eine Verurteilung zur Todesstrafe führen könnte.
Als Reaktion auf die Kritik am Pofma-Gesetz sagte das Innenministerium, dass die Regierung „keine Einzelpersonen oder Organisationen ins Visier nimmt, die sich gegen die Todesstrafe aussprechen“, und fügte hinzu: „Aber wenn falsche Aussagen über die Regierungspolitik gemacht werden, ist das eine Angelegenheit von erheblicher Bedeutung.“ Im öffentlichen Interesse ist es wichtig, dass die Leser darauf hingewiesen werden, dass das, was sie lesen, von der Regierung als falsch angesehen wird.“
Das Ministerium argumentierte, dass Annamalais „Absicht darin bestehe, das Vertrauen der Öffentlichkeit in öffentliche Institutionen, insbesondere das Strafjustizsystem, zu untergraben“, und fügte hinzu: „Wenn sie dies auf der Grundlage von Unwahrheiten tut, hat die Regierung Anspruch auf eine Gegendarstellung.“
Die Anordnung bezüglich ihrer Social-Media-Beiträge hindere sie nicht daran, ihre Ansichten zu teilen. Es ist lediglich erforderlich, dass sie neben ihrem ursprünglichen Beitrag einen Korrekturvermerk trägt.“
Es besteht die Möglichkeit, gegen Entscheidungen der Pofma Berufung einzulegen. Annamalai hat dies jedoch nicht getan, da sie weiterhin verpflichtet wäre, dem nachzukommen und eine „Korrektur“-Mitteilung zu senden.
Gefangene „entmenschlicht“
Untersuchungen aus dem Jahr 2018 deuten darauf hin, dass es die Todesstrafe gibt unterstützt von der überwältigenden Mehrheit der Singapurer. Aber in den letzten Jahren a immer mehr Menschen hat seine Unterstützung für die Abschaffung der Todesstrafe zum Ausdruck gebracht.
Im Jahr 2022 kamen mehr als 400 Menschen zu den seltenen Protesten, die einen Stopp der Hinrichtungen forderten. „Lange Zeit wurden Menschen in der Todeszelle der Öffentlichkeit gegenüber sehr unmenschlich festgehalten. Die einzige Art von Narrativ (die Öffentlichkeit), das sie bekommen würde, wäre, dass sie diese furchterregenden Kriminellen seien, die unsere Gesellschaft zerstören, alle unsicher machen und Kinder in Gefahr bringen.“ „, sagte Annamalai.
Bemühungen, die Geschichten derjenigen, die in der Todeszelle sitzen, online zu teilen, haben gezeigt, dass viele von ihnen aus Minderheiten- oder Migrantengemeinschaften stammen und einen marginalisierten Hintergrund haben.
„Die Todesstrafe macht den Menschen viel mehr Unbehagen“, sagt sie.
