Als Windgepeitschte Brände verwüsten SüdkalifornienDer Wind des politischen Wandels könnte die Hoffnungen des Staates auf eine schnelle Erholung von künftigen Naturkatastrophen zunichte machen.
Während Präsident Joe Biden diese Woche schnell reagierte, um Bundeshilfe für die betroffenen Gebiete bereitzustellen Palisaden, Eaton, Hurst und anderen Bränden im Los Angeles County gibt es keine Garantie dafür, dass Donald Trump das Gleiche bei Waldbränden tun wird, bei denen es so gut wie sicher ist, dass sie irgendwann nach seinem Amtsantritt am Montag, dem 20. Januar, ausbrechen werden.
Der gewählte Präsident hat angesichts einer anhaltenden Fehde mit Gouverneur Gavin Newsom wiederholt damit gedroht, Kalifornien Gelder für die Katastrophenhilfe vorzuenthalten. Im Gegensatz zu seinen Zielen, Grönland und Kanada zu annektieren oder den Panamakanal zurückzuerobern, sei die Zurückhaltung von Katastrophenhilfe laut einem Experten etwas, was Trump leicht tun könne.
Er könne die Hilfe für Kalifornien „auf jeden Fall verweigern“, sagte Matt Sedlar, Klimaanalyst bei der in Washington, D.C. ansässigen Organisation Zentrum für Wirtschafts- und Politikforschung. „Es liegt völlig im Ermessen des Präsidenten, ob Bundeshilfe für Katastrophenfälle verteilt wird.“
Bundeskatastrophenerklärungen, die den Geldfluss in von der Katastrophe betroffene Staaten auslösen, sind normalerweise eine unparteiische und routinemäßige Handlung.
Aber Trump erwog, Kalifornien die Waldbrandhilfe zu verweigern – ein blauer Staat, den er jedes Mal verliert, wenn er für das Präsidentenamt kandidiert – im Jahr 2018 gab er erst nach, nachdem ihm Pro-Trump-Wählerregistrierungsdaten aus Orange County gezeigt wurden, einem der Gebiete, die in diesem Jahr von Waldbränden betroffen waren, so Matt Harvey, der als Präsident fungierte Sonderassistent des Präsidenten für Angelegenheiten im Zusammenhang mit innenpolitischen Krisen.
Im Oktober berichtete POLITICO, dass Trump, ein Republikaner, lehnte einen Antrag auf Waldbrandhilfe in Höhe von 37 Millionen US-Dollar an den Staat Washington ab im Jahr 2020 „wegen eines erbitterten persönlichen Streits“ mit dem demokratischen Gouverneur Jay Inslee.
„Trump saß die letzten vier Monate seiner Präsidentschaft auf Inslees Antrag, verzögerte die Erholung und ließ die Gemeinden unsicher über den Wiederaufbau zurück, weil niemand wusste, ob sie staatliche Hilfe bekommen würden“, so POLITICO, das hinzufügte, dass Biden dem Antrag nach seinem Amtsantritt stattgegeben habe.
Trumpf ging diese Woche in die sozialen Medien Newsom, einen Demokraten, der Gerüchten zufolge im Jahr 2028 für das Präsidentenamt kandidieren soll, für die Waldbrände verantwortlich zu machen.
„Gouverneur Gavin Newscum weigerte sich, die ihm vorgelegte Wassersanierungserklärung zu unterzeichnen, die es ermöglicht hätte, dass täglich Millionen Gallonen Wasser aus übermäßigem Regen und Schneeschmelze aus dem Norden in viele Teile Kaliforniens fließen könnten, einschließlich der Gebiete, die derzeit brennen auf geradezu apokalyptische Weise“, sagte Trump gepostet auf seiner Truth Social-Media-Plattform.
„Er wollte einen im Grunde wertlosen Fisch namens Stint schützen, indem er ihm weniger Wasser gab (das hat nicht funktioniert!), aber die Menschen in Kalifornien waren ihm egal“, fuhr der Beitrag fort, einer von mehreren, die er auf schrieb Brände in Kalifornien.
„Jetzt wird der ultimative Preis gezahlt. Ich werde von diesem inkompetenten Gouverneur verlangen, dass schönes, sauberes und frisches Wasser nach KALIFORNIEN FLIESSEN darf! Er trägt die Schuld daran. Darüber hinaus gibt es kein Wasser für Hydranten und keine Löschflugzeuge. Eine echte Katastrophe!“
Lokale Beamte machten die Infrastruktur für Hydrantenausfälle verantwortlich, und Newsoms Büro wehrte sich schnell gegen die Fakten in Trumps Beiträgen. Die Wassererklärung, von der Trump sagte, dass Newsom sie nicht unterzeichnen würde, existiert nach Angaben der Newsom-Regierung nicht.
„Der Gouverneur konzentriert sich auf den Schutz der Menschen, nicht auf Politik, sondern darauf, sicherzustellen, dass die Feuerwehrleute über alle Ressourcen verfügen, die sie benötigen“, sagte Izzy Gardon, Kommunikationsdirektorin von Newsom.
Während einer Wahlkampfveranstaltung vor Coachella in der Wüste von Riverside County im Oktober drohte Trump außerdem damit, die Katastrophenhilfe zurückzuhalten.
„Wir werden uns um Ihre (Wasser-)Situation kümmern und sie ihm aufzwingen“, sagte Trump wurde bei der Kundgebung zitiert. „Und wir werden sagen: ‚Gavin, wenn du es nicht tust, geben wir nichts von dem Feuergeld, das wir dir ständig für all die Brände und Waldbrände schicken, die du hast.‘ Das ist nicht schwer.“
Die Republikaner machen Newsom für die Waldbrände verantwortlich und sagen, seine Politik habe den Staat anfällig für Infernos gemacht. Abgeordneter Bill Essayli, R-Corona, forderte den Gouverneur auf, eine Sondersitzung zum Thema Waldbrände einzuberufen, und verwies auf die laufende Sondersitzung, um Kalifornien für Rechtsstreitigkeiten mit der Trump-Regierung zu wappnen.
„Jetzt ist nicht die Zeit für politisches Posieren oder Millionen auszugeben, um Kalifornien ‚Trump-sicher‘ zu machen“, sagt Essayli bekannt für seine aufsehenerregenden Auseinandersetzungen mit den Demokratenschrieb in einem Brief an Newsom vom Mittwoch, 9. Januar. „Stattdessen ist es an der Zeit, erhebliche Maßnahmen zu ergreifen, um unseren Staat feuerfest zu machen.“
In einer per E-Mail an Essayli gesendeten Stellungnahme wiederholte Gardon seine Aussage, dass sich Newsom nicht auf Politik, sondern auf den Schutz von Menschen konzentriere.
Unter Berücksichtigung der Armutsquote und der Anzahl nicht versicherter Menschen in einem Katastrophengebiet gibt die Federal Emergency Management Agency dem Präsidenten Empfehlungen zur Katastrophenhilfe, der „einfach Ja oder Nein sagen kann“, sagte Sedlar.
Bundesgelder seien für die Wiederherstellung nach Katastrophen von entscheidender Bedeutung, sagte Sedlar.
„Nach einer Katastrophe gibt es so viel zu tun, und wenn die Bundeshilfe ausbleibt, schadet das dem Staat wirklich und wie … kann sich der Staat erholen und wie schnell kann er sich erholen.“
Es gebe Finanzierungsquellen des Bundes, etwa Kredite der Small Business Administration, die nicht an die FEMA gebunden seien und für Bewohner von Katastrophengebieten zugänglich sein könnten, sagte Sedlar.
„Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten für den Staat, an Geld zu kommen“, sagte er. „Ob das zu leugnen ist, kann ich nicht sagen.“
Je nachdem, wo ein Feuer ausbricht, hätten die Bundesstaaten möglicherweise andere Möglichkeiten, Bundeshilfe zu beantragen, wenn der Präsident die Hilfe einstellt, sagte Sedlar.
Wenn sich zum Beispiel das Feuer auf dem Gelände des US-Forstdienstes entzünde, könnte ein Staat möglicherweise die Bundesregierung auf Erleichterung verklagen, mit der Begründung, dass die Misswirtschaft des Forstdienstes zum Brand beigetragen habe. Aber „wir können nicht vorhersagen, in welche Richtung sich diese Fälle entwickeln werden“, sagte Sedlar.
Eine weitere Herausforderung bestehe laut Sedlar darin, dass das Ausmaß und die Schwere von Waldbränden, Hurrikanen und anderen durch den Klimawandel verschlimmerten Katastrophen den Geldtopf der FEMA für Katastrophenhilfe überfordern könnten.
„Ab einem bestimmten Punkt besteht tatsächlich die Gefahr, dass nicht mehr genug Geld vorhanden ist und mehr Katastrophen eintreten, als der Katastrophenhilfefonds bewältigen kann“, sagte er. „Und ich denke, das ist der gefährliche Bereich, in dem jemand wie Trump eingreifen und im Grunde das Geld verteilen kann“, sagt er, was ihm gefällt.
Kalifornien habe das Glück, dass Biden während der Waldbrände dieser Woche Präsident sei, sagte Sedlar.
„Wenn wir dieses Gespräch im Februar führen würden, wüsste ich nicht wirklich, wie ich reagieren soll, weil wir nicht wissen, was (Trump) tun wird.“
Die Bay Area News Group hat zu diesem Bericht beigetragen.
