Die San Jose Sharks nehmen für das Auswärtsspiel am Samstag mindestens zwei Änderungen an ihrer Aufstellung vor gegen die Pittsburgh Penguins.
Einer ist notwendig. Die andere ist eine faszinierende Wahl.
Center Nico Sturm erlitt eine Oberkörperverletzungwährend der 2:3-Niederlage der Sharks gegen die New York Rangers Am Donnerstag wird er die Aufstellung verlassen und durch Flügelspieler Klim Kostin ersetzt, der nach acht Kratzern in Folge zum ersten Mal seit dem 28. Oktober wieder einziehen wird.
Es war nicht sofort klar, wie lange Sturm, der in dieser Saison sechs Punkte in 18 Spielen hat, noch pausieren muss. Ryan Warsofsky sagte Reportern in Pittsburgh Dieser Sturm ist Alltag.
Die Sharks spielen am Montag zu Hause gegen die Detroit Red Wings, gefolgt von Auswärtsspielen gegen die Dallas Stars am Mittwoch und die St. Louis Cardinals am Mittwoch.
Sturm benötigt durchschnittlich nur 9:50 Minuten Eiszeit pro Spiel, ist aber einer der Anführer der Sharks bei Bullys – die meist in der Defensivzone stattfinden – und einer ihrer besten Stürmer, die Elfmeter töten.
Sturms Verletzung gab Kostin die Chance, seine Saison wiederzubeleben. Er bestritt nur sieben von 18 Spielen und erreichte eine durchschnittliche Eiszeit von 8:18.
Verteidiger Jake Walman ist es auch Rückkehr in die Sharks-Aufstellung nachdem er die letzten fünf Spiele verloren hatte. Torhüter Vitek Vanecek wird für die Sharks starten, die ihren vier Spiele umfassenden Roadtrip mit einem Rekord von über .500 beenden wollen. Die Sharks begannen die Reise mit einem 1:0-Sieg über New JerseyEs folgte eine 3:4-Niederlage gegen die Philadelphia Flyers und eine Niederlage gegen die Rangers in der regulären Spielzeit.
Auch für Samstag Die Sharks setzen Will Smith ein im gleichen Sinne wie Macklin Celebrini und Barclay Goodrow.
Die Sharks (5-10-3) suchen jemanden, der neben Celebrini regelmäßig auf dem Flügel spielt. Als Celebrini in der Aufstellung war, hatten die Sharks William Eklund, Ty Dellandrea, Mikael Granlund und Goodrow als linke Verteidiger mit unterschiedlichem Erfolg.
Vielleicht könnte Smith, dessen Profikarriere einen schwierigen Start hatte, eine Lösung sein. Obwohl er 2023 von den Sharks als Center einberufen wurde, spielte Smith früher auf diesem Roadtrip in Spielen gegen die Rangers und Philadelphia Flyers auf dem Flügel.
Smith hat einen Assist und liegt in seinen letzten fünf Spielen bei -6, was einer durchschnittlichen Eiszeit von 14:27 entspricht.
Das Spiel am Samstag ist das erste Mal, dass Smith und Celebrini gegen die Penguins und Sidney Crosby antreten, der in seiner Karriere zwei Tore weniger als 600 Tore erzielt hat.
Die Penguins stehen in den letzten sechs Spielen 1-3-2 und liegen mit 15 Punkten auf dem siebten Platz der Metropolitan Division. Die Sharks haben seit der 3:7-Niederlage gegen die Vegas Golden Knights am 26. Oktober eine 5-3-1-Bilanz, liegen aber in der Pacific Division auf dem achten Platz.
Es ist auch San Joses erstes Spiel in dieser Saison gegen den ehemaligen Cheftrainer David Quinn, der im Juni zum Trainerstab der Penguins wechselte, weniger als zwei Monate nachdem die Sharks-Organisation ihn entlassen hatte. Quinn hatte in zwei Jahren als Cheftrainer der Sharks eine Bilanz von 41-98-25, wobei das Team letzte Saison mit einer Bilanz von 19-54-9 den Tiefpunkt erreichte.
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