Die Besitzer von Neal’s Yard Dairy sagten, sie hätten eine „überwältigende“ Reaktion erhalten, nachdem bekannt wurde, dass mehr als 22 Tonnen Cheddar geerntet worden waren gestohlen vom Londoner Käsespezialisten.
Das Unternehmen lieferte 950 Scheiben Cheddar – angeblich im Wert von bis zu 300.000 Pfund – an einen mutmaßlichen Betrüger, der sich als Großhändler für einen großen französischen Einzelhändler ausgab. Nach Angaben der Lieferanten des Unternehmens, die am 21. Oktober in den Betrug verwickelt waren, wird angenommen, dass der Käse nach Russland oder in den Nahen Osten verschleppt wurde.
Während die Polizei in Großbritannien eine Untersuchung eingeleitet hat und mit internationalen Behörden, Mitgliedern der Öffentlichkeit und Persönlichkeiten aus der Lebensmittelwelt zusammenarbeitet versammelten sich der Einzelhändler.
Der Starkoch Jamie Oliver sagte seinen 10,5 Millionen Instagram-Followern: „Es hat einen großen Käseraub gegeben. Einige der besten Cheddar-Käsesorten der Welt wurden gestohlen.“
Er forderte seine Anhänger auf, die Augen offen zu halten, und fügte hinzu: „Wenn irgendjemand etwas davon hört, dass hochwertiger Käse für wenig Geld angeboten wird, dann sind es wahrscheinlich falsche Angaben.“
Sarah Stewart, die Inhaberin des Käsehändlers, sagte der Times, sie habe Solidaritätsbotschaften, Hilfsangebote und Bestellungen von neuen Kunden aus der ganzen Welt erhalten.
„Offensichtlich lieben die Briten ihren Käse, aber es haben sich viele wirklich unglaubliche Leute gemeldet, es scheint, als wäre er international geworden“, sagte sie. „Es gab Produzenten, die wir kauften, weil sie fragten, was sie tun können, ob sie längere Konditionen und finanzielle Unterstützung anbieten können, und Handelskunden fragten: ‚Können wir schneller bezahlen und was können wir tun?‘.“
Tom Calver, der Direktor eines Zulieferers in Somerset, der einen Teil des gestohlenen Käses produzierte, sagte, er sei „äußerst beunruhigt“ gewesen, als er die Nachricht hörte. Neal’s Yard bezahlte weiterhin sein Unternehmen Westcombe Dairy und andere Produzenten, damit diese „trotz der erheblichen finanziellen Belastung“ nicht die Kosten tragen müssten.
„Neal’s Yard war fantastisch. Wir versuchen lediglich, sie so gut wie möglich zu unterstützen, indem wir die Leute ermutigen, bei ihnen einzukaufen. Es ist ein großer, sehr schwerer Verlust“, sagte Calver, dessen Cheddar für 7 £ für 250 g verkauft wird.
„Was mich beunruhigt, ist das Vertrauenselement in den Dingen“, fügte er hinzu. „Letztendlich brauchen wir mehr Vertrauen in das Lebensmittelversorgungssystem und nicht weniger.“
Ein Sprecher der Metropolitan Police sagte: „Am Montag, dem 21. Oktober, erhielten wir eine Meldung über den Diebstahl einer großen Menge Käse von einem Hersteller mit Sitz in Southwark. Die Ermittlungen zu den Umständen dauern an. Es hat keine Festnahme gegeben.“
